Den 13 april 1997 vinner 21-årige Tiger Woods den prestigefyllda Masters-tävlingen i Augusta, Georgia, med 12 slag. Det var Woods första seger i ett av golfens fyra stora mästerskap – U.S. Open, British Open, PGA Championship och Masters – och den största prestationen av en professionell golfspelare på över hundra år. Det gjorde honom också till den yngsta golfaren med två år att vinna Masters och den första personen av asiatiskt eller afrikanskt ursprung att vinna en major.

Eldrick ”Tiger” Woods föddes i en förort till Los Angeles, Kalifornien, den 30 december 1975. Woods var enda barnet till en afroamerikansk far och en thailändsk mor och uppmuntrades redan från barnsben av sin far att satsa på en karriär inom golfen. Vid två års ålder slog han av mot komikern Bob Hope i TV:s Mike Douglas Show. Vid fem års ålder var han med i tv-programmet That’s Incredible. Vid åtta års ålder vann Woods sitt första världsmästerskap för juniorer och 1991, vid 15 års ålder, blev han den yngsta spelaren någonsin att vinna U.S. Junior Amateur Championship. Han vann även 1992 och 1993 Junior Amateur-titlarna och 1994 accepterade han ett stipendium för att gå på Stanford University. Det året kom han från sex hål bakom och vann det första av sina tre raka US Amateur-mästerskap. Han var 18 år gammal och den yngsta amatörmästaren i historien.

1995 spelade Woods Masters, sitt första professionella stora mästerskap. Augusta National Golf Club, som arrangerar Masters, hade inte släppt in en afroamerikan i sina led förrän 1991. Woods slutade på 41:a plats i sitt första Masters-spel. År 1996 vann han titeln som collegespelare. Vid den här tiden hade han redan fått stor uppmärksamhet i media och lockat mängder av nya fans till sporten. Efter att ha vunnit sin tredje amerikanska amatörtitel lämnade Woods college och blev professionell i augusti 1996. Han spelade som proffs i åtta PGA-tävlingar (Professional Golfers’ Association) under 1996, vann en titel och utsågs till PGA-tourens framstående rookie. I december 1996 hyllades han av tidningen Sports Illustrated som ”Årets idrottsman”

I det professionella spelet var de flesta av Woods’ motståndare i slutet av 30-årsåldern eller i början av 40-årsåldern. Med sin längd på 1,80 meter och 155 pund var han smal och atletisk och hade utvecklat en förödande sving som rutinmässigt gjorde det möjligt för honom att slå slag på mer än 300 meter. Han hade också ett rykte om sig att vara mentalt tuff och var en utmärkt putter och chipper. I april 1997 samlades alla dessa egenskaper till den mest avgörande segern i Masters 44-åriga historia.

Hans segermarginal – 12 slag – var den största under 1900-talet, och näst efter Old Tom Morris’ marginal på 13 slag vid British Open 1862. Hans poäng på 18 under par 270 slog Jack Nicklaus 32-åriga Mastersrekord på 17 under par 271.

I juni 1997 var Woods rankad som nummer ett i världen. År 1999 vann han åtta PGA-turneringar, tjänade en rekordstor summa på 6 miljoner dollar och inledde en vinstsvit som till slut tangerade Ben Hogans svit från 1948, den näst längsta i PGA-historien. I juni 2000 vann han sin första U.S. Open-titel genom att skjuta rekordet 12 under par 272 och slutade 15 slag före sina närmaste konkurrenter. Det var den största professionella golfprestationen i historien och överträffade till och med hans Masters-triumf från 1997 och Old Tom Morris’ prestation från 1862. I juli 2000 vann han British Open och i augusti PGA Championship. Vid 24 års ålder var han den yngsta spelaren någonsin att vinna alla fyra stora golftitlar och bara den andra att vinna tre majors på ett år. Den 10 april 2005 fick han sin fjärde gröna sportrock på Augusta National och blev därmed den första personen att vinna fyra Masters före 30 års ålder.

Woods vinnartempo avtog runt 2004, då han ägnade tid åt att omarbeta sin sving och rehabilitera sitt kirurgiskt reparerade knä. Det var också under denna period som han gifte sig med Elin Nordegren, en svensk före detta modell som skulle bli mor till hans två barn. Woods var tillbaka i toppform 2005 och vann sin tionde major. Hans prestationer fluktuerade under resten av decenniet då han kämpade med ett trasigt korsband och personliga problem som fick stor uppmärksamhet i media: I slutet av 2009, i kölvattnet av händelserna kring en bilolycka utanför Woods hem i Florida, trädde flera kvinnor fram och hävdade att de hade haft affärer med den berömda golfaren. Nordegren skilde sig från honom i augusti 2010, precis när Woods inledde sin första säsong utan seger i karriären.

Efter att ha fallit från den internationella rankingen började Woods karriär återhämta sig 2013. Han vann Masters Tournament 2019, hans första seger i ett stort mästerskap på elva år.