Den 19 juni 1865 ledde generalmajor Gordon Granger unionssoldater in i Galveston, Texas, med nyheten att inbördeskriget var slut och att slaveriet var avskaffat – två år efter Emancipationsproklamationen.

President Abraham Lincolns påbud hade liten inverkan på folket i Texas, eftersom det vid den tiden fanns få unionstrupper som kunde genomföra det. Men i och med general Robert E. Lees kapitulation i april 1865 och ankomsten av general Gordon Grangers regemente till Galveston var trupperna äntligen tillräckligt starka för att genomdriva den verkställande ordern. De nyss frigivna männen gladde sig, vilket gav upphov till det årliga ”Juneteenth”-firandet, som firar slavarnas frigivning i Texas.

Så, varför den två och ett halvt år långa fördröjningen? Några möjliga förklaringar är att en budbärare mördades, att plantageägarna medvetet undanhöll nyheterna och att de federala trupperna i själva verket väntade så att slavägarnas ägare kunde dra nytta av en sista bomullsskörd.

Bibliotekets presentation ”Voices from the Days of Slavery” innehåller flera intervjuer med före detta slavar från Texas.