Theodor Geisel, alias Dr. Seuss, har varit död i nästan 30 år och hans dödsbo drar in pengar – särskilt i år, vilket med tanke på allt som har hänt i världen med pandemin är ganska poetiskt. Dr Seuss dog den 24 september 1991 vid 87 års ålder. I år är han den näst högst betalda döda kändisen med 33 miljoner dollar. Under sin livstid gav han oss ”Katten i hatten”, ”Hur grinchen stal julen” och ”Horton hör en vem”. Seuss började sin karriär som tecknare på 1920-talet. Han skrev sin första barnbok 1936. Han skrev sammanlagt omkring 60 böcker, men han tjänade aldrig riktigt pengar på sitt varumärke eller sina karaktärer utöver tv-specialen Grinch från 1966 och en handfull avtal för sängkläder och uppstoppade leksaker. Innan han gick bort uppmanade Seuss sin fru Audrey att få ut hans verk till ”största möjliga publik i alla medier i hela världen”. Hon har gjort just det och tack vare de affärer hon iscensatt har Seuss gått från att tjäna 9,5 miljoner dollar 2015 till 33 miljoner dollar 2020.

Audrey Geisel grundade Seuss Enterprises 1993. Hon ledde Jim Carreys ”Grinch”-film år 2000, 2003 års film ”Katten i hatten” med Mike Meyers i huvudrollen och 2008 års succéfilm ”Horton hör en vem!”. Allt detta var en droppe i den ordspråksmässiga hinken jämfört med den mängd Seuss-relaterat innehåll som finns tillgängligt i dag. Netflix plockade upp rättigheterna till en animerad serie om ”Gröna ägg och skinka”. Projektet kostade 65 miljoner dollar och hade Michael Douglas, Diane Keaton och Keegan-Michael Key i huvudrollerna. Seuss Enterprises orkestrerade också ett avtal om tre filmer med Warner Brothers som kommer att utforska karaktärerna ”Thing One and Thing Two”, ”The Cat in the Hat” och världen i ”Oh, The Places You’ll Go!”

Joe Raedle/Getty Images

Seuss befinner sig på rätt plats vid rätt tidpunkt, nästan 30 år efter sin död. Jakten på innehåll är het bland streamingtjänster som Netflix, Apple Plus, Disney och Amazon. Tillsammans spenderade tjänsterna 120 miljarder dollar förra året för att förvärva innehåll. Varumärkesnamn – som Dr. Seuss – anses vara den mest eftertraktade typen av innehåll att gå efter.

Theodor och Audrey Geisel fick aldrig barn. Det finns ingen arvinge till Dr. Seuss förmögenhet. Audrey Geisel dog 2018 vid 97 års ålder. All vinst går tillbaka till Seuss Enterprises. Det var så den 50 ord långa boken ”Gröna ägg och skinka” blev en animerad tv-serie med stor budget. Den 13 avsnitt långa serien hade premiär på Netflix i november 2019. Med en kostnad på 65 miljoner dollar är det den dyraste animerade serien som någonsin gjorts. Den var nummer ett på Netflix under den första veckan av lanseringen. Den förnyades för en andra säsong i december 2019. Seuss Enterprises tjänade cirka 5 miljoner dollar på serien ”Gröna ägg och skinka”.

Mellan Netflix, Warner Brothers-avtalet och andra åtaganden kommer Seuss Enterprises att få sjusiffriga löner för rättigheterna till Dr. Seuss originalmaterial. Företaget kommer också att få bonusar om filmerna går bra i kassan. Seuss Enterprises kommer sedan att ge ut böcker och korta animationer på YouTube för att öka sin publik och föra in en ny generation i Dr. Seuss underbara värld. Det finns till och med en kryssning med Seuss-tema som heter Seuss at Sea med frukost med gröna ägg och skinka. Företaget lanserade också en resande Dr. Seuss-utställning 2019 med stor framgång. Den sålde mer än 175 000 biljetter och 1 miljon dollar i varor på fem månader innan den lades på is på grund av coronaviruset.

Dr. Seuss är på väg att bli ett av de 50 största licensierade varumärkena. Och det verkar helt rätt. Det var trots allt Seuss som skrev: ”Åh vad man kan hitta om man inte stannar kvar!”