Wenn du zu Hause festsitzt, dich langweilst und zufällig Comcast-Internet nutzt, ist das Xfinity Flex etwas, das du in Betracht ziehen solltest.

Dieses neue Kind im Streamer-Block ist kostenlos, einschließlich des Versands, also kann ich es mit Sicherheit empfehlen. (Für ein zweites Gerät muss man 5 Dollar bezahlen.) Und nein, es ist keines dieser „Es gibt kein Gratis-Mittagessen“-Angebote – es gibt keinen Haken.

Sie können also einen wirklich guten, greifbaren Wert davon erwarten, besonders in dieser verrückten Zeit. Ich betrachte es als Trostpreis für den überteuerten Kabel-Internet-Tarif, den ich seit Jahren ertrage.

Das heißt, Sie haben nichts zu verlieren und vielleicht eine Menge zu gewinnen. Aber wenn du dir Sorgen machst, dass diese Flex dich dazu bringen würde, deine Meinung über Comcast zu ändern, nein, so gut ist sie auch nicht.

Xfinity Flex: Kein typischer Streamer

Der Flex ist nicht so etwas wie ein Roku oder ein anderer generischer Streamer, aber er ist trotzdem ein Media-Streamer.

Was ist der Xfinity Flex?

Comcast kündigte den Xfinity Flex erstmals Anfang 2019 an und bietet ihn seit September letzten Jahres als kostenlosen Zusatz zu seinen reinen Internet-Tarifen an. Und jetzt scheint es ein so zeitgemäßes Angebot zu sein.

Der Media-Streamer ist eine kleine flache quadratische Box, die 5,25″ x 5,25″ x 1″ misst und weniger als ein Pfund wiegt. Mit ihm kann man Inhalte, sei es Live-TV, aufgezeichnete Sendungen oder Spielfilme, über das Internet auf einem Großbildfernseher ansehen.

Auf der Rückseite hat der Flex zwei HDMI-Anschlüsse. Der eine ist ein HDMI-Eingang, an den Sie eine andere Videoquelle anschließen können – wahrscheinlich werden Sie diesen Anschluss nie benutzen. Der andere, mit HDMI TV bezeichnete Anschluss dient zum Anschluss an einen Bildschirm.

Der Streamer verfügt über einen Fast-Ethernet-Anschluss (10/100) – kein Gigabit-Anschluss – zum Anschluss an einen Router oder Switch über ein Netzwerkkabel. Wenn das keine Option ist, können Sie den Stream über den integrierten 2×2 Wi-Fi 5 (867 Mbps) Wi-Fi-Adapter verwenden.

Der Flex hat einen USB-C-Anschluss für die Stromversorgung und wird mit einem kleinen Netzteil geliefert. Mit diesem Adapter können Sie auch fast alle Geräte aufladen, die USB-C verwenden, wie z. B. mein Pixel XL und 3 XL.

In Bezug auf Video und Audio bietet das Xfinity Flex Videos bis zu 4K HDR. Es unterstützt Dolby Atmos mit 51. Surround Sound oder 2.0 Stereo. Es gibt jedoch keinen Audioausgang, wenn Sie also externe Lautsprecher haben, müssen Sie diese stattdessen an den Fernseher anschließen.

Detailfotos des Xfinity Flex

Kein Speicher oder lokale Medienunterstützung

Der Xfinity hat keinen eingebauten Speicherplatz, um irgendwelche Inhalte zu hosten. Das ist keine große Sache, die meisten Streamer haben keinen.

Was ein Wermutstropfen ist, ist die Tatsache, dass es keinen lokalen Streaming-Server gibt. Wenn Sie also einen Plex- oder Synology NAS-Server zu Hause haben, können Sie den Flex nicht damit verwenden.

Einfaches Hardware-Setup

Der Flex wird mit einem HDMI-Kabel, einem Netzteil und einer Fernbedienung geliefert. Schließen Sie ihn an jeden Bildschirm an, der über einen HDMI-Anschluss und einen Audio-Ausgang verfügt, schalten Sie ihn ein, verbinden Sie ihn mit dem Internet und schon kann es losgehen.

In Anbetracht der Tatsache, dass die meisten neuen Smart TVs über eine eingebaute Netzwerkfunktion und einen integrierten Streamer verfügen, eignet sich der Flex besonders gut für die älteren Generationen von HDTVs. Diejenigen ohne die intelligente Idee oder mit einem, der zu veraltet ist, um nützlich zu sein.

Aber auch hier funktioniert der Flex mit jedem Fernseher mit einem HDMI-Anschluss und verwandelt sich in einen Xfinity-Flex-Fernseher.

Schöne Fernbedienung, ausgezeichnete Suche

Die Fernbedienung des Flex ist ziemlich großartig unter seiner Art.

Zuerst kommt sie in der richtigen physischen Größe, nicht zu groß, nicht zu klein. Die Tasten haben einen guten Druckpunkt, wenn auch etwas schwergängig, und ein gutes Layout. Als ich mit der Einrichtung fertig war, konnte ich das Gerät mit geschlossenen Augen bedienen.

Aber wenn man darauf schauen muss, ist die Hintergrundbeleuchtung in der Nacht hilfreich. Es gibt auch eine Mikrofon-Taste, mit der man eine Suche mit verbalen Befehlen eingeben kann. Wahrscheinlich werden Sie die Tasten nicht oft benutzen müssen.

Die Suchfunktion funktioniert übrigens sehr gut. Sie kann alle installierten Apps durchsuchen und ermöglicht es Ihnen, die Ergebnisse nach Qualität (HD, 4K usw.) zu filtern.

Die Fernbedienung ist omnidirektional – Sie können sie verwenden, ohne sie auf den Flex selbst richten zu müssen, oder sogar in Sichtweite zu sein. Sie hat auch eine große Reichweite, die in meinem Versuch leicht mehr als 15 Fuß betrug.

Schließlich können Sie die Fernbedienung des Xfinity Flex so programmieren, dass sie Ihren Fernseher steuert, einschließlich Quellenwechsel, Ein-/Ausschalten und Lautstärke. Da das mit meinem 15 Jahre alten Samsung Plasma TV funktioniert hat, kann man davon ausgehen, dass es mit jedem Fernseher funktioniert.

Einfache Registrierung, Comcast Hardware-Integration

Um mit dem Streaming zu beginnen, müssen Sie zuerst den Flex mit Ihrem Comcast-Konto registrieren.

Wenn Sie ein Comcast-Internet-Gateway verwenden, kann das Flex dieses selbständig erkennen und sofort eine Verbindung herstellen. Wenn nicht, müssen Sie einige Informationen eingeben, z. B. einen Teil einer registrierten Telefonnummer. Das war problemlos.

In meinem Fall war der schwierigste Teil die Eingabe des Wi-Fi-Passworts. Leider kann man es nicht per Spracheingabe eingeben, also stellen Sie sicher, dass Sie es so einstellen, dass es leicht einzugeben ist.

Wi-Fi vs. Netzwerkanschluss: Sie können entweder den Netzwerkanschluss oder Wi-Fi verwenden. Um von einem zum anderen zu wechseln, müssen Sie das Netzwerkkabel einstecken oder abziehen und dann den Flex neu starten. Wenn das Gerät eingeschaltet ist, können Sie nicht zwischen den beiden umschalten.

Übrigens ist das Flex gut in das Comcast xFi-System integriert. Sie können damit Ihr Konto und andere xFi-Hardware verwalten sowie Nachrichten und Benachrichtigungen auf dem Bildschirm anzeigen lassen.

Comcast Internet erforderlich

Während das Xfinity kostenlos ist, funktioniert es nur mit Comcast Internet. Wenn Sie es mit einer Breitbandverbindung eines anderen Anbieters verwenden, wird Ihr Fernseher leer und bleibt so.

Mit anderen Worten, wenn Sie einen Comcast-Ausfall in Ihrer Gegend haben, können Sie Ihren mobilen Hotspot von Verizon oder Sprint nicht verwenden, um Ihre Sendungen zu sehen. Auch können Sie Ihre Flex nicht an einen Freund ausleihen, der einen anderen Internetdienst nutzt. Ich habe Ersteres ausprobiert, und es hat überhaupt nicht funktioniert.

Begrenzte Apps und Benutzerzugänglichkeit, gut rotierende kostenlose Inhalte

Das Xfinity Flex kommt mit ein paar beliebten Apps, darunter Hulu, Netflix, Amazon Prime und einige Premium-Kabelkanäle, darunter Epix, HBO und Showtime. Außerdem gibt es eine Reihe weiterer kostenloser Dienste wie YouTube, Peacock, Tubi, Pluto und so weiter.

Übrigens gibt es kein YouTube TV und Sie können auch keine Apps selbst hinzufügen oder entfernen. Kurz gesagt, Comcast kontrolliert, was man mit dem Flex machen kann.

Es ist unwahrscheinlich, dass sich das in Zukunft ändern wird, aber mit der Zeit wird das Flex wahrscheinlich mehr App- und Streaming-Optionen haben, da Comcast mehr Partnerschaften eingeht. Kurz gesagt, das Flex scheint ein interessantes Produkt zu sein.

Gratis für mich

Das Flex hat einen „Gratis für mich“-Bereich, in dem es viele kostenlose Inhalte bietet. Zum Beispiel sind alle oben genannten Premium-Dienste auf die eine oder andere Weise kostenlos verfügbar. Entweder für eine begrenzte Zeit oder für bestimmte Sendungen/Features. Auch das Peacock Network ist immer kostenlos.

Unterm Strich können Sie sich jederzeit darauf verlassen, dass Sie oder Ihre Kinder etwas Qualitatives zu sehen bekommen. Erwarten Sie nur nicht, dass Sie genau das bekommen, was Sie wollen und wann Sie es wollen. Dafür brauchen Sie ein Abonnement für einen bestimmten Dienst.

Fazit

Ich habe den Xfinity Flex jetzt eine Woche lang benutzt und mehr Filme darauf angesehen, als ich dachte. Es hat den Keller, in dem ich mich ab und zu vor meinen Kindern versteckt habe, erträglicher gemacht. Die Tatsache, dass die Inhalte nur für kurze Zeit kostenlos zur Verfügung standen, machte es irgendwie noch verlockender.

Wenn Sie also bereits einen Streamer oder jeden Ihrer Fernseher besitzen und alle Streaming-Dienste abonniert haben, brauchen Sie dieses Gerät nicht zu kaufen. Und das ist auch gut so – Sie werden nichts verpassen, denn Sie können sich nicht darauf verlassen, dass der Flex Ihnen das liefert, was Sie wollen, wenn Sie es sowieso wollen. Comcast kann auch ändern, wie es in Zukunft funktioniert.

Wenn Sie jedoch einen alten großen Fernseher haben, der immer noch eine großartige Bildqualität liefert, und ihn jetzt nutzen wollen, ist das Xfinity Flex eine ausgezeichnete Lösung. Er verwandelt den veralteten Bildschirm in ein Gerät mit modernen Funktionen und ermöglicht es Ihnen, mehrere Streaming-Dienste kostenlos auszuprobieren.

Wer weiß, vielleicht fängst du sogar an zu glauben, dass Comcast Internet gar nicht so schlecht ist. So kann es einem ergehen, wenn man zu Hause eingesperrt ist.