Das Wynne Post Office an der 402 East Merriman Avenue in Wynne (Cross County) ist ein einstöckiges Gebäude aus Backsteinmauerwerk, das in einer zurückhaltenden Interpretation des Art-déco-Stils entworfen wurde. Es weist ein Wandgemälde auf, das von der Abteilung für Malerei und Bildhauerei des US-Finanzministeriums (später umbenannt in Abteilung für bildende Kunst) finanziert wurde, einem Konjunkturprogramm zur Förderung der öffentlichen Kunst in der Zeit der Depression. Das Postamt wurde am 14. August 1998 in das National Register of Historic Places aufgenommen.

Am 28. September 1935 berichtete der Wynne Daily Star Progress, dass ein Grundstück an der Merriman Avenue als Standort für ein neues Postamt für Wynne ausgewählt wurde. Das US-Finanzministerium zahlte Lizzie Collins 6.000 Dollar für das Grundstück.

In einem Artikel vom 10. Januar 1936 hieß es, dass die Baukosten für das einstöckige und unterkellerte Gebäude auf 65.000 Dollar begrenzt seien. Erst im Sommer begannen die Arbeiten, und in einem Artikel des Star Progress vom 19. August wurde der Bauleiter C. W. Saffell von der Farnsworth Construction Company aus New Orleans, Louisiana, mit der Aussage zitiert, das Gebäude werde bis zum Jahresanfang bezugsfertig sein. Letztendlich wurde das Gebäude jedoch erst Ende April 1937 eröffnet.

Die ursprünglichen Spezifikationen für das Wynne Post Office sahen 560 $ für ein 12′ x 4’6″ großes Wandgemälde über der Tür des Postmeisters vor. Am 5. August 1938 forderte Sektionschef Ed Rowan Ethel Magafan aus Colorado Springs, Colorado, auf, Entwürfe für das Gebäude in Wynne einzureichen, und am 5. Januar 1939 reichte Magafan zwei Bleistiftskizzen für das Postamt in Wynne ein, die das Thema „Neger-Baumwollpflücker“ aufgriffen. Die Sektion bewertete eine Skizze von Arbeitern auf einem Baumwollfeld als „die interessanteste“. Anfang Juni reichte Magafan die erforderliche Farbskizze ihres Wandbildvorschlags ein. Rowan bemerkte eine Figur mit einem unverhältnismäßig kleinen Kopf und eine männliche Figur, „die nicht ganz verwirklicht zu sein scheint“, akzeptierte aber die Arbeit.

Am 26. Oktober teilte Rowan Magafan mit, dass die Vorbereitungen für die Anbringung des Wandbildes im Wynne Post Office abgeschlossen seien. Magafan schrieb Rowan am 8. November, dass sie „sehr darauf bedacht sei, es sofort anzubringen, und es begrüßen würde, wenn Sie mir das Geld überweisen würden, wenn es Ihre Zustimmung findet.“ Die nächste Nachricht von Rowan, datiert auf den 2. Dezember, war ein knappes Telegramm: „BEI IHREM BESUCH IN WYNNE ARKANSAS HAT DER POSTMEISTER DIE BAUMWOLLSACHEN GENEHMIGT.“ Magafan antwortete am selben Tag, dass Rowan sie „ein wenig verwirrt hat, warum es überhaupt eine Diskussion über die Baumwolle als Gegenstand gibt. Als ich in Wynne ankam, stellte ich fest, dass es auf allen Seiten Baumwollfelder gab, soweit ich sehen konnte. Als ich den Postmeister aufsuchte, erkundigte ich mich natürlich nach den Anbaupflanzen und anderen wichtigen Dingen in Wynne. Der Postmeister konnte mir nur Obstplantagen und Baumwolle nennen. Da er selbst Baumwolle vorschlug, ging ich davon aus, dass er damit einverstanden war.“ Am 6. Dezember antwortete Rowan: „DANKE BRIEF DEZEMBER ZWEITE ERKLÄRUNG ZUFRIEDENSTELLEND VERFAHREN INSTALLATION ZUERST KONFERIEREN MIT POSTMASTER RELATIV GÜNSTIGEN DATUM KONTO FERIEN-ANSTURM.“

Magafan installierte das Wandbild um den Jahreswechsel 1940 und schrieb Rowan am 3. Januar, dass „der Postmeister und sein Team damit zufrieden waren und die Leute vor Ort sehr interessiert schienen, obwohl einige von ihnen nicht einmal die Bedeutung des Wortes Wandbild kannten.“ Der örtliche Postmeister teilte Rowan am 15. Januar mit, dass das Wandgemälde „zufriedenstellend zu sein scheint, wir haben zahlreiche Komplimente für das Werk erhalten“ und fügte einen undatierten Star Progress-Ausschnitt bei, in dem die Anbringung des Werks durch Magafan und ihre Zwillingsschwester Jenne vermerkt ist. Magafan wird zu ihrer Inspiration für das Werk zitiert: „Als ich letztes Jahr hier war, machte ich viele Skizzen von den Negern bei der Arbeit und fand, dass Ihre Landschaft hier viel interessantes Material für einen Künstler bot.“

Das Wynne Post Office dient den Menschen in Wynne und Cross County auch im einundzwanzigsten Jahrhundert.

Für weitere Informationen:
„Arkansas Post Office Murals.“ University of Central Arkansas. http://uca.edu/postofficemurals/home/ (Zugriff am 7. Oktober 2020).

„Construction of Local Post Office Will Begin Soon.“ Wynne Daily Star Progress, 10. Januar 1936, S. 1.

„Lot Is Selected for Post Office.“ Wynne Daily Star Progress, 28. September 1935, S. 1.

„New Post Office Opening Monday.“ Wynne Daily Star Progress, 24. April 1937, S. 1.

„Post Office Cost Is Raised $4,500.“ Wynne Daily Star Progress, 9. Mai 1936, S. 1.

„Rapid Progress on New Building,“ Wynne Daily Star Progress, 31. Dezember 1936, S. 1.

Smith, Sandra Taylor, und Mark K. Christ. Arkansas Post Offices and the Treasury Department’s Section Art Program, 1938-1942. Little Rock: Arkansas Historic Preservation Program, 1998. Online unter http://www.arkansaspreservation.com/News-and-Events/publications (Zugriff am 7. Oktober 2020).

„To Start June 1 on Post Office.“ Wynne Daily Star Progress, 24. März 1936, S. 1.

„To Start Work on Post Office Here Soon.“ Wynne Daily Star Progress, 2. Juni 1936, S. 1.

„Work Progresses Rapidly on Post Office Building.“ Wynne Daily Star Progress, 19. August 1936, S. 1.

„Wynne Post Office“. Nominierungsformular für das National Register of Historic Places. Abgelegt im Arkansas Historic Preservation Program, Little Rock, Arkansas. Online at http://www.arkansaspreservation.com/National-Register-Listings/PDF/CS0022.nr.pdf (accessed October 7, 2020).

Mark K. Christ
Arkansas Historic Preservation Program

Last Updated: 10/07/2020