W. bancrofti durchläuft seinen Lebenszyklus in zwei Wirten: Der Mensch dient als Endwirt und die Stechmücke ist der Zwischenwirt. Die erwachsenen Parasiten leben im Lymphsystem und sind ovovivipar, d. h. ihre Nachkommen entwickeln sich in der Gebärmutter der Frau.

Lebenszyklus von Wuchereria bancrofti

MikrofilarienBearbeiten

Das erste Stadium des Parasiten wird Mikrofilarien genannt und befindet sich im Kreislaufsystem. Die Mikrofilarien wandern kontinuierlich aus dem tiefen Kreislauf in den peripheren Kreislauf. Tagsüber befinden sie sich in den tiefen Venen und wandern in der Nacht in den peripheren Kreislauf, von wo aus der Wurm auf den Vektor übertragen wird. Die häufigsten Arthropoden-Vektoren sind Stechmücken der Arten Culex, Anopheles, Aedes und Mansonia. In ihrem zweiten Wirt reifen die Mikrofilarien zu beweglichen Larven heran.

LarveBearbeiten

Wenn die befallene Mücke frisst, legt sie die Larvenform des Wurms im Blut des menschlichen Wirts ab. Die Larve wandert zu den Lymphknoten, vor allem in den Beinen (Leisten) und im Genitalbereich, wo sie sich im Laufe von etwa einem Jahr zur erwachsenen Form des Parasiten entwickelt. Zu diesem Zeitpunkt können die erwachsenen Weibchen neue Mikrofilarien produzieren.