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Das dritte Segelflugzeug der Wrights war das erste Flugzeug der Welt mit dreiachsiger aerodynamischer Steuerung, das heißt, es konnte im Flug mit beweglichen Flächen zum Nicken, Rollen und Gieren gebracht werden. Mit dem vorderen Höhenruder wurde die Nase des Flugzeugs um die Querachse nach oben und unten geneigt, mit der Flügelverwerfung wurden die Flügel des Flugzeugs um die Längsachse gerollt, und mit dem hinteren Seitenruder wurde die Nase nach rechts und links um die Hochachse geneigt. Dies war die Grundlage für das Pionierpatent „Flugmaschine“ der Wrights von 1906.

Die Spezifikationen des Wright-Gleiters von 1902:

• 32 ft (9,6 m) Spannweite
• 5 ft (2,1 m) Sehne
• 1/24 Wölbung
• 4,8 ft (1.5 m) Abstand
• 4 in (10.2 cm) Anhedral (Flügelüberhöhung)
• 305 sq ft (28.3 sq m) wing area
• 15 sq ft (1.4 sq m) front elevator area
• 11.7 sq ft (1,1 sq m) hintere Höhenleitwerksfläche, später geändert zu einem hinteren beweglichen Seitenruder mit 5,7 sq ft (0,5 sq m) Fläche, dann 1903 auf 11,4 sq ft (1 sq m) vergrößert
• 16 ft (4,9 m) Länge
• 112 lbs (50,8 kg) Gewicht.

Das vordere Höhenruder wurde durch Drehen einer horizontalen Stange vor dem Piloten gesteuert. Der Pilot bewegte seinen Körper in einer neuartigen „Hüftwiege“ nach rechts oder links, um die Tragflächen zu verwinden. Das Seitenruder bestand ursprünglich aus zwei festen Flügeln, die nur als Höhenleitwerk dienten; es bewegte sich überhaupt nicht. Doch Anfang Oktober entledigten sich die Wrights einer der Schaufeln und bauten die verbleibende in ein bewegliches Seitenruder um. Die Bewegung dieses Ruders war an die Hüftstütze gekoppelt, da sowohl die Roll- als auch die Giersteuerung beim Einleiten einer Kurve oder beim Ausrichten der Tragflächen benötigt wurden. Diese Steuerungen blieben bis 1905 an den Wright-Flugzeugen gekoppelt.

Die Wrights flogen ihr drittes Segelflugzeug in Kitty Hawk im September und Oktober 1902 fast 1000 Mal, wobei sie Flüge mit einer Länge von bis zu 622 Fuß und einer Dauer von bis zu 26 Sekunden absolvierten. Sie lagerten das Flugzeug über den Winter in Kitty Hawk und nutzten es dann 1903 erneut, um ihre Flugkünste zu verbessern. Zwischen September und November 1903 absolvierten sie weitere 1000 Flüge, von denen einer 43 Sekunden dauerte. Während dieser Zeit ersetzten sie das einfache Seitenruder durch ein Doppelruder.

Das Segelflugzeug von 1902 wurde nach ihrer Flugsaison 1903 in Kitty Hawk aufgegeben. Ein einzelnes Flügelende ist alles, was von diesem Flugzeug übrig geblieben ist; es ist im Smithsonian Air & Space Museum ausgestellt.

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