Die FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2018 beginnt am Donnerstag, wenn die Mannschaften nach monatelanger Vorbereitung endlich ihre Spiele austragen.

Die Spiele finden an 12 verschiedenen Orten in Russland statt, wobei das Eröffnungsspiel und das Finale im Luzhniki-Stadion in Moskau ausgetragen werden.

Hier ein Blick auf die Gruppenspiele und die Austragungsorte, gefolgt von einem genaueren Blick darauf, wer in die K.o.-Runde einziehen könnte.

Donnerstag, 14. Juni

Russland gegen Saudi-Arabien, 16 Uhr BST/11 Uhr ET, Luzhniki-Stadion, Moskau

Freitag, 15. Juni

Ägypten gegen Uruguay, 13 Uhr BST, 11 Uhr ET, Luzhniki-Stadion Uruguay, 13.00 Uhr BST/8.00 Uhr ET, Ekaterinburg Arena

Marokko gegen Iran, 16.00 Uhr BST/11.00 Uhr ET, Sankt Petersburg Stadion

Portugal gegen Spanien, 19.00 Uhr BST Spanien, 19 Uhr BST/2 Uhr ET, Olympiastadion Fisht, Sotschi

Samstag, 16. Juni

Frankreich gegen Australien, 11 Uhr BST/6 Uhr ET, Kazan Arena

Frankreich gegen Australien, 11 Uhr BST/6 Uhr ET, Kazan Arena

Samstag, 16. ET, Kazan Arena

Argentinien vs. Island, 14 Uhr BST/9 Uhr ET, Spartak Stadion, Moskau

Dänemark vs. Peru, 17 Uhr BST/12 Uhr ET, Mordovia Arena, Saransk

Kroatien gegen Nigeria, 20.00 Uhr BST/3.00 Uhr ET, Kaliningrad Stadium

Sonntag, 17. Juni

Costa Rica gegen Serbien, 13.00 Uhr BST/8.00 Uhr ET, Samara Arena

Deutschland vs. Mexiko, 4 p.m. BST/11 a.m. ET, Luzhniki Stadium

Brasilien vs. Schweiz, 7 p.m. BST/2 p.m. ET, Rostov Arena

Montag, 18. Juni

Schweden vs. Südkorea, 13 Uhr BST/8 Uhr ET, Nizhny Novgorod

Belgien vs. Panama, 16 Uhr BST/11 Uhr ET, Fisht Olympic Stadium, Sotschi

Tunesien gegen England, 19 Uhr BST/2 Uhr ET, Volgograd Arena

Dienstag, 19. Juni

Kolumbien gegen Japan, 13 Uhr BST/8 Uhr ETBST/8 Uhr ET, Mordovia Arena, Saransk

Polen vs. Senegal, 16 Uhr BST/11 Uhr ET, Spartak Moskau Stadion

Russland vs. Ägypten, 19 Uhr BST/2 Uhr ET, St. Petersburg Stadion

Russland vs. ET, Sankt-Petersburg-Stadion

Mittwoch, 20. Juni

Portugal gegen Marokko, 13 Uhr BST/8 a.m. ET, Luzhniki-Stadion

Uruguay gegen Saudi-Arabien, 16 Uhr Saudi-Arabien, 4 p.m. BST/11 a.m. ET, Rostov Arena

Iran vs. Spanien, 7 p.m. BST/2 p.m. ET, Kazan Arena

Donnerstag, 21. Juni

Dänemark vs. Australien, 13 Uhr BST/8 Uhr ET, Samara Arena

Frankreich vs. Peru, 16 Uhr BST/11 Uhr ET, Ekaterinburg Arena

Argentinien vs. Kroatien, 19 Uhr BST/2 Uhr ET, Nizhnym. ET, Nizhny Novgorod Stadium

Freitag, 22. Juni

Brasilien vs. Costa Rica, 13 p.m. BST/8 a.m. ET, St Petersburg Stadium

Nigeria vs. Island, 4 p.m. BST/11 a.m. ET, Volgograd Arena

Serbien vs. Schweiz, 19 p.m. BST/2 p.m. ET, Kaliningrad Stadium

Samstag, 23. Juni

Belgien vs. Tunesien, 13 Uhr BST/8 Uhr ET, Spartak-Stadion, Moskau

Südkorea gegen Mexiko, 16 Uhr BST/11 Uhr ET, Rostov Arena

Südkorea gegen Mexiko, 16 Uhr BST/11 Uhr ET, Rostov Arena

Südkorea gegen Mexiko, 16 Uhr BST/11 Uhr ET, Rostov Arena

Südkorea gegen Mexiko, 16 Uhr BST/11 Uhr ET, Rostov Arena

Deutschland gegen Schweden, 19 Uhr BST/2 Uhr ET, Fisht Olympic Stadium, Sotschi

Sonntag, 24. Juni

England gegen Panama, 13 Uhr BST/8 Uhr ETm. BST/8 a.m. ET, Nizhny Novgorod Stadium

Japan vs. Senegal, 4 p.m. BST/11 a.m. ET, Ekaterinburg Arena

Polen vs. Kolumbien, 7 p.m. BST/2 p.m. ET, Kazan Arena

Montag, 25. Juni

Uruguay gegen Russland, 15 Uhr BST/10 a.m. ET, Samara Arena

Saudi-Arabien gegen Ägypten, 15 Uhr BST/10 a.m. ET, Volgograd Arena

Spanien vs. Marokko, 19 p.m. BST/2 p.m. ET, Kaliningrad Stadium

Iran vs. Portugal, 19 p.m. BST/2 p.m. ET, Mordovia Arena, Saransk

Dienstag, 26. Juni

Dänemark gegen Frankreich, 15.00 Uhr BST/10.00 Uhr ET, Luzhniki Stadium, Moskau

Australien gegen Peru, 15.00 Uhr BST/10 a.m. ET, Fisht Olympic Stadium, Sotschi

Nigeria vs. Argentina, 19 p.m. BST/2 p.m. ET, Saint Petersburg Stadium

Iceland vs. Croatia, 19 p.m. BST/2 p.m. ET, Rostov Arena

Mittwoch, 27. Juni

Südkorea vs. Deutschland, 15 Uhr BST/10 Uhr ET, Kazan Arena

Mexiko vs. Schweden, 15 Uhr BST/10 Uhr ET, Ekaterininiam. ET, Ekaterinburg Arena

Serbien vs. Brasilien, 19 p.m. BST/2 p.m. ET, Spartak Stadium, Moskau

Schweiz vs. Costa Rica, 19 p.m. BST/2 p.m. ET, Nizhny Novgorod Stadium

Donnerstag, 28. Juni

Japan vs. Polen, 15 p.m. BST/10 a.m. ET, Volgograd Arena

Senegal vs. Kolumbien, 15 p.m. BST/10 a.m. ET, Samara Arena

England vs. Belgien, 19 p.m. BST/2 p.m. ET, Kaliningrad Stadium

Panama vs. Tunesien, 19 p.m. BST/2 p.m. ET, Mordovia Arena, Saransk

WM-Gruppenprognosen

Gastgeber Russland beginnt das Turnier gegen Saudi-Arabien in Gruppe A, könnte es aber schwer haben, in die K.o.-Runde einzuziehen.

Uruguay und Ägypten sind die beiden anderen Mannschaften in der Gruppe und werden als Favoriten gehandelt, da beide Teams über echte Stars verfügen.

Ägypten kann sich auf den Torschützenkönig der Premier League, Mohamed Salah, verlassen, während Uruguay mit Luis Suarez vom FC Barcelona und Edinson Cavani von Paris Saint-Germain zwei Topstürmer in ihren Reihen hat.

Suarez hat etwas zu beweisen, nachdem er bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2014 in Ungnade gefallen ist, weil er Italiens Verteidiger Giorgio Chiellini gebissen hat.

Es könnte sein, dass er ein Auge auf den russischen Verteidiger Ilya Kutepov werfen muss, der vor dem Turnier eine Botschaft für den Stürmer hatte, wie Marca zeigt:

Ein frühes Pflichtspiel gibt es in der Gruppe B, wenn der UEFA-Europameister 2016 Portugal auf Spanien trifft, das die Weltmeisterschaft 2010 gewonnen hat. In diesem Spiel trifft Real-Madrid-Star Cristiano Ronaldo auf seinen Vereinskapitän Sergio Ramos sowie auf die Barcelona-Rivalen Sergio Busquets, Gerard Pique und Jordi Alba.

Das Spiel dürfte dafür sorgen, dass die Gruppe B mit einem Paukenschlag beginnt, und beide Teams dürften auf Kosten des Irans und Marokkos weiterkommen.

Die Gruppe C ist umkämpfter, obwohl die Favoriten zweifellos Frankreich sind. Didier Deschamps verfügt über ein Staraufgebot mit Spielern wie Paul Pogba, Antoine Griezmann, Kylian Mbappe und Ousmane Dembele.

Die Bleus werden voraussichtlich die Gruppe anführen, während Dänemark, Peru und Australien um den zweiten Platz kämpfen.

Gruppe D ist die „Todesgruppe“, in der Lionel Messis Argentinien auf Kroatien, Nigeria und Island trifft. Die Albiceleste verfügt über einen brillanten Kader, hatte aber in der Qualifikation zu kämpfen, und ihre Hoffnungen ruhen auf dem Barcelona-Star, der das Turnier zum Leuchten bringen wird.

Kroatien kann auf Spieler vom Kaliber eines Luka Modric von Real Madrid und eines Ivan Rakitic von Barca zurückgreifen, während Island die Euro 2016 im Sturm eroberte, als es das Viertelfinale erreichte.

Nigeria ist ebenfalls ein starker Gegner, wie das Team in der Qualifikation mit nur einer Niederlage in sechs Spielen gezeigt hat. Mit Kelechi Iheanacho, Alex Iwobi, Wilfred Ndidi und Victor Moses verfügen sie über Spieler mit reichlich Premier-League-Erfahrung, und in Gruppe D könnten einige große Namen früh ausscheiden.

In Gruppe E ist es einfacher, Brasilien zu nennen, das nach einer brillanten Qualifikationskampagne zu den Favoriten des Turniers zählt. Die Brasilianer hoffen auf Neymar, der sie zum WM-Titel führen soll, aber zunächst müssen sie eine Gruppe mit Costa Rica, Serbien und der Schweiz überstehen.

Neymar verpasste das Ende der heimischen Saison, nachdem er sich einer Fußoperation unterzogen hatte, kehrte aber mit zwei Toren in zwei Vorbereitungsspielen gegen Kroatien und Österreich zurück. Sein zweites Tor war etwas ganz Besonderes, wie Paris Saint-Germain gezeigt hat.

Brasilien sollte die Tabelle anführen, aber es könnte ein echter Kampf um den zweiten Platz zwischen den drei anderen Mannschaften werden, die es in die K.O.-Runde schaffen.

Ein ähnliches Bild zeigt sich in Gruppe F, wo Titelverteidiger Deutschland die Gruppe anführen sollte. Südkorea, Mexiko und Schweden kämpfen um den zweiten Platz hinter der Mannschaft von Joachim Low.

In Gruppe G stehen sich Belgien und England in einem interessanten Duell gegenüber.

Im Kader der Red Devils stehen viele Spieler, die in der Premier League spielen, wie Thibaut Courtois, Eden Hazard, Kevin De Bruyne und Romelu Lukaku.

Hazard hat sich vor dem Turnier zuversichtlich gezeigt, wie Goal berichtet:

Beide Mannschaften sollten genug Qualität haben, um es bis in die letzte Runde zu schaffen, es sei denn, Panama und Tunesien können für Überraschungen sorgen. Wenn man bedenkt, dass England und Belgien bei früheren Turnieren hinter den Erwartungen zurückgeblieben sind, kann man das nicht ausschließen.

Die letzte Gruppe ist eine der offensten, da Kolumbien, Japan, Polen und Senegal aufeinandertreffen.

Kolumbien hat bei der Weltmeisterschaft 2014 in Brasilien eine beeindruckende Leistung gezeigt und hat einige echte Talente in seinem Team.

James Rodriguez, Radamel Falcao, Yerry Mina und Davinson Sanchez stehen alle im Kader von Jose Pekerman und spielen für europäische Spitzenmannschaften.

Polen hingegen hat Bayern Münchens Torjäger Robert Lewandowski in seinen Reihen, Senegal hat Liverpools Sadio Mane und Japan Keisuke Honda und Shinji Kagawa.