Es ist eine große Entscheidung – aus vielen möglichen Kandidaten eine Person auszuwählen, mit der man den Rest seines Lebens verbringen möchte. Die Ehe ist eine Verpflichtung, die man nicht auf die leichte Schulter nehmen sollte.

Eine falsche Entscheidung kann zu jahrelangem Schmerz, emotionalem Leid und einer langen Liste von Scheidungskosten führen. Die Kosten einer schlechten Wahl reichen aus, um manche Menschen zu verunsichern und tiefe Beziehungen ganz zu vermeiden. Wählen Sie jedoch weise, und Sie haben einen wunderbaren Seelenverwandten. Eine häufige Quelle der Freude, des Trostes und der Inspiration.

Hört sich gut an, ja? Aber hier ist der Haken: Den richtigen Ehepartner zu finden, ist schwer – wirklich schwer. Das liegt zum großen Teil an Folgendem: Die Qualitäten, die Sie zuerst zu jemandem hingezogen haben, sind sehr oft nicht die Qualitäten, die eine wunderbare Ehe ausmachen.

„Wie bitte?“, sagen Sie (und erinnern sich ein wenig an Bertie Wooster). Ja, das ist wahr. Ein kurzer Moment des Nachdenkens wird Sie überzeugen. Denken Sie zum Beispiel an die Qualitäten, von denen Sie Freunde schwärmen hören, wenn sie sich zum ersten Mal tief in eine neue romantische Liebe verlieben:

• „Sie war hinreißend, die schönste Frau auf der Party.“
• „Er war wie ein kleiner verlorener Welpe. So süß und schüchtern. Aber dann, als er ein paar Drinks hatte, kam sein wahres Ich zum Vorschein, und er war der Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Keiner konnte ihn mehr ignorieren, weil er so präsent war… Was für ein Traum. Ich glaube, ich kann ihm helfen, aus seinem Schneckenhaus herauszukommen.“
• „Ich kann mich nicht erinnern, jemals eine Frau getroffen zu haben, die so klug war und gleichzeitig so geflirtet hat… Ich meine, sie hat mit jedem geflirtet, aber ich war der Typ, mit dem sie am Ende des Abends gegangen ist! Oh ja, Baby, großer Gewinn. Sie steht total auf mich.“
• „Wir lieben es beide, Hummels zu sammeln! Er hat sogar eine Fotosammlung von jeder Hänsel und Gretel-Hummel, die jemals hergestellt wurde.“
• „Kannst du das glauben? Sie liebt die Raiders … wie krass ist das denn? Wir können den ganzen Winter über passende Raiders-Klamotten tragen und in unserer eigenen Einfahrt grillen.“

Auf lange Sicht – und damit meine ich im Laufe von 30 bis 50 Jahren – ist keine dieser Eigenschaften geeignet, Ihnen zu einer zutiefst stabilen und lohnenden Ehe zu verhelfen.

Damit keine Missverständnisse aufkommen. Natürlich ist es wichtig, dass Sie sich zu Ihrem Ehepartner hingezogen fühlen. Ebenso sollten Sie zumindest einige gemeinsame Interessen teilen.

Aber bloße Anziehung und gemeinsame Interessen bieten nicht den Ballast oder die Stabilität, die eine Ehe braucht, um Jahr für Jahr zu wachsen. Es ist wichtig, sich das vor Augen zu halten: Gesunde Ehen wachsen. Ungesunde Ehen bleiben gleich. Sie stagnieren. Oder, schlimmer noch, sie verschlechtern sich und sterben.

Welche Eigenschaften eines Partners sorgen also für eine Ehe, die wächst? Welche Eigenschaften erhöhen die Chancen, dass Sie in vielen Jahren als zwei gestandene Bürger enden, die die Stürme des Lebens überstanden haben und auf Jahrzehnte gemeinsamer Abenteuer zurückblicken und über die Erinnerungen lächeln können?

Werfen wir einen Blick auf die wesentlichen Eigenschaften eines Ehepartners, die zu diesem glücklichen Zustand führen:

1. Selbstvertrauen

Unsicherheit führt zu Misstrauen, Abhängigkeit und Groll. Der unsichere Ehepartner kämpft ständig mit Zweifeln. Ja, wir alle haben Momente des Selbstzweifels und Bereiche, in denen wir unsicher sind. Aber hier beziehe ich mich auf eine allgemeinere Tendenz – eine breite Orientierung in Richtung Vertrauen gegenüber Unsicherheit.

Wenn Ihr Ehepartner ständig mit extremer Unsicherheit ringt, wird dies Ihre Beziehung allmählich schwächen. Sie müssen sich ständig vergewissern, um gegen die schmerzhaften, entmündigenden Selbstzweifel Ihres Ehepartners anzukämpfen.

Dieses Bedürfnis nach ständiger Vergewisserung ist bei sehr abhängigen Menschen zu beobachten. Die Millionen-Dollar-Frage ist jedoch die: Was geht Hand in Hand mit hoher Abhängigkeit? Die Antwort ist Ressentiment. Jemand, der Ihre ständige emotionale Bestätigung braucht, wird irgendwann ein enormes Gefühl der Verbitterung empfinden. Genauso kann es sein, dass Sie anfangen, sich über die Notwendigkeit zu ärgern, das schwindende Selbstvertrauen Ihres Ehepartners chronisch zu stärken.

All dies setzt eine Beziehung unter enormen Druck. Schließlich beginnen die zärtlichen Gefühle, die jeder Ehepartner einmal für den anderen hatte, zu verrotten. Stattdessen beginnt die Bitterkeit Wurzeln zu schlagen.

Vertrauen hingegen stellt keine besonderen Anforderungen an den Partner, um ihn zu beruhigen. Stattdessen wirkt es wie eine Einladung zu mehr Vertrauen, Intimität und Abenteuer.

2. Großzügigkeit

Wer eine großzügige Natur besitzt, sieht sich wahrscheinlich nicht als Mittelpunkt des Universums. Großzügigkeit ist Kryptonit für egoistisches Verlangen und Ehrgeiz. Die beiden Qualitäten können nicht harmonisch koexistieren.

Wenn du mit jemandem durchs Leben gehen willst, der es genießt, das Abenteuer zu teilen, anstatt darauf zu bestehen, der Mittelpunkt des Abenteuers zu sein, dann suche dir eine großzügige Seele.

3. Demut

Oft wird Demut mit falscher Bescheidenheit verwechselt, aber sie ist einfach das aufrichtige Verständnis, dass du nicht der Mittelpunkt des Universums bist. Sie erfordert die Erkenntnis, dass deine Bedürfnisse, dein Schmerz, dein Ehrgeiz und deine Ziele nicht von zentraler Bedeutung sind.

Sind sie überhaupt von Bedeutung? Ja, natürlich. Manchmal werden deine Anliegen sogar von großer Bedeutung sein. Aber an den meisten Tagen sind sie nicht so dringlich, dass sie die Bedürfnisse der anderen in den Schatten stellen. Wie C.S. Lewis es ausdrückte: „Demut bedeutet nicht, weniger an sich selbst zu denken, sondern weniger an sich selbst.“

Wenn die Demut fehlt, wird es wenig Gnade für die Fehler anderer geben. Ehen erfordern jedoch eine Fülle von Gnade. Sie wirkt wie ein Desinfektionsmittel, das es ermöglicht, die durch Fehler verursachten Verletzungen zu reinigen und zu heilen.

Wenn es einem Ehepartner an Demut mangelt, ist Gnade wahrscheinlich ein sehr knappes Gut. Das bedeutet, dass die emotionalen Verletzungen, die in jeder Beziehung unweigerlich auftreten, langsamer heilen werden – und einige werden für immer bleiben. Nach einer gewissen Zeit werden einer oder beide Partner darauf reagieren, indem sie starke, undurchdringliche Mauern errichten, um weitere Verletzungen zu verhindern. Das ist der Zeitpunkt, an dem die Intimität zu sterben beginnt.

Finden Sie eine Seele, die ein Gleichgewicht zwischen Vertrauen und Demut findet, und Sie werden um ein Vielfaches gesegnet sein.

4. Humor

Charles Dickens schrieb: „Es gibt nichts auf der Welt, das so unwiderstehlich ansteckend ist wie Lachen und guter Humor.“

Niemand will mit einem Gefährten durchs Leben gehen, der selten lächelt, oder der jeden Morgen mit einem grimmigen Gesichtsausdruck von düsterer Entschlossenheit antritt. Wenn es das ist, was Sie suchen, dann freunden Sie sich mit einem Steuerprüfer an.

Wenn Sie aber ein glücklicheres Leben wollen, dann suchen Sie einen Seelenverwandten, der über seine eigenen Schwächen und Frustrationen lachen kann. Jemand, der Humor in den alltäglichen Routinen und Nuancen findet, von denen andere keine Notiz nehmen.

5. Vergebung

Das Leben ist schwierig, und Beziehungen sind eine Herausforderung. Die Ehe ist eine besondere Herausforderung: zwei unvollkommene Menschen, die versuchen, angesichts der Ungewissheiten und des Herzschmerzes des Lebens eine lebenslange Verpflichtung einzugehen. So wie man von Zeit zu Zeit einen Schrank oder ein Zimmer ausmisten und sich von Dingen trennen muss, die ihren Zweck nicht mehr erfüllen, so hilft auch die Vergebung, das Leben schlanker, sauberer und leichter zu machen. Fehlende Vergebung bedeutet, dass man weiterhin Lasten zu tragen hat. Außerdem werden Sie beide Dinge vermasseln – wenn Sie nicht eine lange Liste von Beschwerden mit sich herumtragen wollen, sollten Sie bereit sein zu vergeben.

6. Ehrlichkeit

Vertrauen ist wesentlich für eine starke Ehe. Wenn Sie wissen, dass Ihr Ehepartner ehrlich ist, können Sie dieses Vertrauen auf eine solide Grundlage stellen. Wenn Ihr Ehepartner jedoch nicht ehrlich zu Ihnen ist, wo liegt dann die Grundlage für die Entwicklung von Vertrauen?

Ehrlichkeit geht über die bloße Wahrhaftigkeit im Umgang miteinander hinaus. Genauso wichtig ist es, die Fähigkeit und den Wunsch zu haben, sich selbst gegenüber ehrlich zu sein. Von Zeit zu Zeit muss sich jeder von uns mit etwas auseinandersetzen, das uns überwältigt. Das kann eine Erkenntnis über uns selbst oder über ein Problem in unserer Ehe oder mit unserem Ehepartner sein. Manche sind versucht, das Problem zu beschönigen, es herunterzuspielen oder sogar ganz zu leugnen, dass das Problem existiert.

Dieser Mangel an Ehrlichkeit fordert seinen Tribut in der Ehe. Probleme, die verharmlost oder geleugnet werden, können nicht gelöst werden. Wenn ernsthafte Probleme beiseite geschoben werden, leiden die Beziehungen unweigerlich.

Das Fazit: Sie müssen wissen, dass Sie der Person, der Sie sich anvertraut haben, vertrauen können, dass sie sowohl mit Ihnen als auch mit ihren eigenen Gedanken und Gefühlen ehrlich umgeht.

7. Loyalität

In jeder Beziehung, die mit Risiken verbunden ist, gilt Loyalität als eine der wichtigsten Tugenden. Wenn Soldaten in den Krieg ziehen, ist die Loyalität der Menschen, die links und rechts von einem stehen, von höchster Bedeutung. Wenn Geschäftspartner ihr ganzes Vermögen in ein gemeinsames Unternehmen investiert haben, ermöglicht ihnen die Treue, in dem Wissen voranzukommen, dass jeder hinter dem anderen steht.

In der Ehe ist es nicht anders. Loyalität ist unerlässlich. Denken Sie an das traditionelle Ehegelübde: „Versprichst du, sie zu lieben, zu trösten, zu ehren und zu bewahren in guten wie in schlechten Zeiten, in Reichtum und Armut, in Krankheit und Gesundheit, und allen anderen entsagend, nur ihr treu zu sein, solange ihr beide lebt?“ In diesem Versprechen wird die Treue als Eckpfeiler einer lebenslangen Beziehung festgeschrieben.

Findest du, dass das zu viel verlangt ist? Was ist Ihre Option vor dem Altar ohne Treue? „Ich verspreche, dass ich diesen Menschen für heute und vielleicht auch für morgen lieben und schätzen werde. Ich kann in guten Zeiten treu bleiben, aber meine Optionen bleiben offen, was in schwierigen Zeiten passieren kann… und wenn die Dinge wirklich schlecht werden, ist alles möglich.“

Finden Sie jemanden, der treu ist, oder heiraten Sie gar nicht.

8. Pflicht

Pflicht ist eine Eigenschaft, die viele als sehr „altmodisch“, überholt, aus der Mode gekommen und einer anderen Ära zugehörig ansehen. Solche Charakterisierungen gehen weit an der Sache vorbei. Pflichtbewusstsein ist ein Zeichen von Reife – die Bereitschaft, die Freiheit zu opfern, nach den eigenen unmittelbaren Wünschen und Gefühlen zu handeln, um eine höhere Verpflichtung zu erfüllen.

In jeder Ehe gibt es Konflikte und Nöte. In diesen schwierigen Zeiten drängt uns das Pflichtgefühl, das zu tun, was für unseren Ehepartner (und für unsere Ehe) am besten ist.

Das liegt daran, dass die Pflicht über Gefühle der Zuneigung, der Anziehung und des guten Willens hinausgeht. Auf diese Gefühle – die es so leicht machen, einem Ehepartner gegenüber großzügig und rücksichtsvoll zu sein – kann man sich nicht verlassen. Gefühle sind wankelmütig. Wir können nicht einfach auf Abruf ein Gefühl der Zuneigung oder Liebe herbeizaubern. Ein schwieriger Arbeitstag kann dazu führen, dass sie gänzlich fehlen.

Was dann? Wenn die warmen Winde der Zuneigung, des Verlangens und der Empathie für den Ehepartner verschwunden sind, worauf kann man sich dann stützen, um sich so zu verhalten, wie man sollte?

Die Antwort ist die Pflicht. Wie ein guter Soldat, der seinen Posten hält, ganz gleich, welche Bedingungen auf ihn einprasseln, bleibt die Pflicht bestehen. Die Pflicht trägt den Tag, bis die warmen Gefühle zurückkehren.

Gestärkt durch ein starkes Pflichtgefühl fühlt sich jeder von uns angezogen, sich auf eine Weise zu verhalten, die normalerweise durch Zuneigung motiviert ist. Wir können immer noch freundlich sprechen, gnädig handeln, Besorgnis und Rücksichtnahme zeigen. Ein starkes Pflichtgefühl ist ein Bollwerk der Festigkeit gegen die Launen der Gefühle.

Indem es uns auf Kurs hält, ebnet es außerdem den Weg, um die Verletzungen zu heilen, die die Gefühle der Zuneigung zuerst zurückgehen ließen.

9. Mut

Jeder von uns ist irgendwann mit Risiken konfrontiert, die potenziellen Herzschmerz, Rückschläge, Ungewissheit und Ängste mit sich bringen. Wenn man in diesen Momenten nicht mutig genug ist, wird man wahrscheinlich von der Angst mitgerissen. Kluge Entscheidungen werden selten auf der Grundlage von Ängsten getroffen. Entscheidungen im Leben, die auf dem Wunsch beruhen, das zu vermeiden, wovor man sich fürchtet, werden häufig zu tiefem Bedauern führen.

Darüber hinaus berauben Entscheidungen, die auf der Grundlage der Minimierung von Angst getroffen werden, einen letztendlich der Möglichkeit, stärker zu werden, indem man sich seinen Ängsten stellt. Kein Soldat wurde ein besserer Krieger, indem er vor der Schlacht davonlief. Kein Sportler wird in seinem Sport besser, wenn er den Wettkampf vermeidet. Mut wird die Angst nicht beseitigen, aber er wird die Angst überwältigen und sie davon abhalten, dich in den großen Momenten des Lebens zu kontrollieren.

Ein erfülltes und tief gelebtes Leben erfordert Mut. Es ist eine wesentliche Eigenschaft, die dein Ehepartner besitzen muss. Suchen Sie nicht nach jemandem, der keine Angst hat – das ist einfach ein törichter Mensch. Aber suchen Sie nach jemandem, der sich weigert, sich von der Angst kontrollieren zu lassen.

Zusammenfassung

Es gibt eine unendliche Anzahl von Eigenschaften, die Menschen zu ihrem Seelenverwandten anziehen. Einige dieser Eigenschaften sind wichtiger als andere; die neun oben beschriebenen sind wesentlich. Sie sind wie das Fundament eines Hauses – wenn diese Eigenschaften vorhanden sind, ist Stabilität gegeben.

Natürlich gibt es noch viele andere Eigenschaften, nach denen man bei einem Ehepartner oder Langzeitpartner suchen kann und sollte. Aber diese unterscheiden sich von den grundlegenden Eigenschaften, die wir gerade untersucht haben, insofern, als sie spezifisch für Ihre einzigartige Persönlichkeit und Ihre persönlichen Vorlieben sind.

Beispiele für diese Art von Eigenschaften sind, ob jemand romantisch, kreativ, spontan, sportlich usw. ist. Wenn die neun Eigenschaften, die wir gerade besprochen haben, mit dem Fundament eines Hauses vergleichbar sind, dann sind diese anderen Eigenschaften mit dem architektonischen Stil eines Hauses (kolonial, mediterran, zeitgenössisch usw.) vergleichbar.

Beide Arten von Eigenschaften sind wichtig für eine glückliche Ehe. Die grundlegenden Eigenschaften sind jedoch entscheidend, wenn man eine Beziehung führen will, die im Laufe des Lebens weiter reift.