Oder warum ich guten Kaffee liebe und wie du lernen kannst, ihn auch zu lieben.

TL;DR: Schau dir dieses Kaffee-Verkostungsrad von Counter Culture Coffee an – es gibt mehr als nur bitter/verbrannt im Kaffeegeschmack!

ZOMG COFFEE

Ich bin ein Kaffeeliebhaber. Das ist die zweite Tatsache, die ich in meiner „About“-Seite anführe, nach „Ich schreibe Sachen“. Es ist ein großer Teil meiner Identität.

Ich habe nicht damit angefangen, Kaffee zu mögen. Als ich ein kleines Mädchen war, ließ mich meine Großmutter einen Schluck von ihrem schwarzen Folgers-Kaffee trinken, und ich hasste ihn. Ich habe meine Teenager- und frühen Zwanzigerjahre in der Überzeugung verbracht, dass ich ihn für immer hassen würde; ich habe ihn hin und wieder probiert, aber er schmeckte einfach bitter und ekelhaft. Igitt. Niemals.

Dann bekam ich 2005 ein Weihnachtsgeschenk von meinem Arbeitgeber: einen 25-Dollar-Gutschein für Starbucks. „Was soll ich damit machen?“ fragte ich mich. „Ich hasse Kaffee.“

Nun, zu meinem Glück war 2006 das Jahr, in dem ich begann, mein mentales Paradigma zu ändern und zu versuchen, Dinge, die mir nicht gefielen, als Wachstumschancen zu sehen. Anstatt mich also darauf zu konzentrieren, dass ich keinen Kaffee mag, nutzte ich die Gelegenheit, eine Reihe von zuckerhaltigen Latte-Drinks von Starbucks auszuprobieren – kostenlos – um zu sehen, ob ich vielleicht etwas finde, das mir schmeckt.

Überraschung! Wenn man genug Zucker und Milch in ein Getränk packt, ist mein Ich mit Mitte 20 hin und weg. Zimt-Dolce-Latte wurde mein Favorit, aber ich probierte verschiedene heiße und eisgekühlte Kaffeegetränke aus und stellte fest, dass mir einige von ihnen tatsächlich schmeckten. Juhu! Ich wurde ein regelmäßiger Besucher von Starbucks. Man könnte sagen, es war mein Einstiegskaffee.

Im Jahr 2007 nahm ich mit meinem Hund Ben am Camp Unleashed in den Berkshires teil. Es fiel auf ein ungewöhnlich kaltes und verregnetes Herbstwochenende, und ich war schlecht gekleidet und auf den Aufenthalt in einer Hütte ohne Strom und Heizung nicht vorbereitet. Ich musste mir im Campingladen ein Paar Jogginghosen kaufen und fror fast das ganze Wochenende lang. Eines Morgens, in einem verzweifelten Versuch, mich aufzuwärmen, goss ich mir eine Tasse Kaffee ein.

Zu diesem Zeitpunkt war ich immer noch davon überzeugt, dass ich eigentlich keinen Kaffee mochte. Ich wusste, dass die zuckerhaltigen Starbucks-Getränke nicht mit „echtem“ Kaffee vergleichbar waren, und die ein oder zwei Male, die ich ihn in einem Restaurant probiert hatte, hatte er mir nicht geschmeckt. Also habe ich, ohne ihn zu probieren, den Kaffee im Camp mit einer Menge Zucker und Sahne verfeinert. Aber als ich einen Schluck nahm, war es nicht das unangenehme, zu bittere Getränk, das ich erwartet hatte. Er war lecker. Abgesehen davon, dass er zu viel Zucker enthielt. Huh.

Etwas später am Nachmittag goss ich mir eine weitere Tasse ein, und dieses Mal nahm ich weniger Zucker hinein. In der Erwartung, zu erschaudern, nahm ich einen Schluck… und er war lecker. Wie war das möglich? Was war geschehen?

Am Ende des Wochenendes freute ich mich auf jede Tasse Kaffee, die ich mir einschenkte. Ich hatte den Zucker komplett abgeschafft und genoss sogar eine Tasse Kaffee schwarz, stellte aber fest, dass ich ihn am liebsten mit einem Spritzer Sahne oder Halbrahm genoss. Wie war das möglich? Ich sprach die Leiterin des Camps darauf an, und sie nannte mir den Namen des Kaffeeunternehmens in New York, das die Röstung lieferte.

Ein wenig Internetrecherche später fand ich die Website eines Rösters, der viel über seine Röstmethoden und seine Bohnen erzählte und sogar einige Zubereitungsmöglichkeiten empfahl. Das war eine ganz neue Welt für mich. Kaffee konnte gut schmecken? Guter Kaffee war lecker?

Damit begann mein Abrutschen in den Kaffeesnobismus.

Bis jetzt habe ich mich durch so ziemlich jede Zubereitungsmethode für zu Hause durchgearbeitet. Ich habe mich für die AeroPress mit einem Metallfilter als bevorzugte Brühtechnik entschieden, obwohl ich auch eine gute französische Presse mag. Ich temperiere das Wasser, brühe mit einer umgekehrten Technik, die von Baristas für eine optimale Extraktion bevorzugt wird, und habe meine Kaffeemühle im Laufe der Jahre immer wieder aufgerüstet, um zu einem guten Gratmahlwerk zu gelangen.

Wenn ich dieses Setup mit guten Kaffeebohnen kombiniere, erhalte ich einen sehr aromatischen Kaffee mit allen möglichen unterschiedlichen Geschmacksnoten, je nach Bohne. Das ist genau der Grund, warum ich eine App schreibe. Ich will nicht zu viele Details verraten, aber ich möchte herausfinden (und aufzeichnen), was ich mag, was mir hoffentlich auch dabei helfen wird, herauszufinden, was ich kaufen soll, wenn ich etwas Neues in Erwägung ziehe.

Wonach schmeckt Kaffee?

Mein ganzes Abgleiten in den Kaffeesnobismus begann mit der Erkenntnis, dass Kaffee tatsächlich nach etwas anderem schmeckt als verbrannt oder bitter. Er war nicht nur ein Koffeinlieferant, der nur akzeptabel war, wenn er mit Zucker und Milch verfälscht wurde. Kaffee an sich hat ganz unterschiedliche Geschmacksnoten, je nachdem, wo und wie er angebaut wird, wie er verarbeitet wird, wie er geröstet wird und wie man ihn zu Hause behandelt.

Ich habe jahrelang darüber nachgedacht und langsam mehr darüber gelernt, was ich mag (vor allem dank der ausgezeichneten Verkostungsnotizen von Counter Culture Coffee, den Informationen über die Bohnen und der gelegentlichen limitierten Auflage von Bohnen, die auf verschiedene Weise verarbeitet wurden). Ich habe gelernt, dass ich gewaschene Bohnen lieber mag als gehonigte oder sonnengetrocknete Bohnen. Ich habe gelernt, dass ich helle Röstungen bevorzuge, weil ich gerne mehr vom natürlichen Geschmack der Bohnen schmecke. Ich bevorzuge Geschmacksnoten von Zitrusfrüchten oder Schokolade, obwohl ich gerne eine breite Palette von Kaffeesorten probiere.

Mit anderen Worten, es stellt sich heraus, dass Kaffee eine breite Palette von Geschmacksnoten hat, genau wie bei der Weinverkostung, wenn man mit einer qualitativ hochwertigen Bohne beginnt, die gut geröstet und aufgebrüht wurde.

Deshalb war ich super aufgeregt, als ich das Coffee Tasting Wheel von Counter Culture Coffee sah, als ich kürzlich auf ihrer Website nach neuen Bohnen suchte. Ich finde es toll, dass es Kaffeeliebhabern eine Sprache an die Hand gibt, mit deren Hilfe sie das, was sie probieren, identifizieren und diskutieren können. Es ist ein großartiges Werkzeug, um herauszufinden, was man mag.

Wenn man beim Trinken über die Verkostungsnotizen nachdenkt, kann man den Kaffee auch bewusster trinken. Das war meine größte Offenbarung, als ich nach meinem Koffeinentzug vor ein paar Jahren wieder zum Kaffee zurückkehrte: Achtsames Kaffeetrinken war erstaunlich. Tatsächlich über den Geschmack nachzudenken, ihn zu genießen, ihn auszukosten – das hat mich wie kaum etwas anderes in den Moment versetzt. Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber ich brauche auf jeden Fall mehr solcher Dinge in meinem Leben; Dinge, die mich dazu inspirieren, nicht mehr an meine To-Do-Liste zu denken, oder an das, was auf der Arbeit passiert, oder an das Buch, das ich gerade lese, sondern einfach im Moment präsent zu sein.

So, ja, wenn Sie sich überhaupt für Kaffee interessieren, ermutige ich Sie, einen Blick auf das Verkostungsrad zu werfen und über den Kaffee, den Sie trinken, nachzudenken – und ihn zu genießen. Und wenn ich das nächste Mal darüber spreche, wie ich Kaffee liebe, werden Sie vielleicht besser verstehen, wie ich dazu gekommen bin und was es für mich bedeutet, Kaffee zu lieben.

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