Im aufstrebenden Bereich der Orgasmusforschung beruht ein Großteil der Daten auf Selbstauskünften der Probanden, und bei Männern gibt es ein ziemlich eindeutiges physiologisches Feedback in Form der Ejakulation.

Aber woher wissen Frauen mit Sicherheit, ob sie zum Höhepunkt kommen? Was ist, wenn die Empfindung, die sie mit dem Höhepunkt assoziieren, in Wirklichkeit einer der frühen Ausläufer der Erregung ist? Und wie kann eine Frau wissen, ob sie einen Orgasmus hatte?

Die Neurowissenschaftlerin Dr. Nicole Prause machte sich daran, diese Fragen zu beantworten, indem sie Orgasmen in ihrem privaten Labor untersuchte. Durch ein besseres Verständnis dessen, was im Körper und im Gehirn während der Erregung und des Orgasmus passiert, hofft sie, Geräte zu entwickeln, die den Sexualtrieb ohne Medikamente steigern können.

Das Verständnis des Orgasmus beginnt mit einem Butt Plug. Prause verwendet das druckempfindliche Analmessgerät, um die Kontraktionen zu erkennen, die sowohl bei Männern als auch bei Frauen typischerweise mit dem Orgasmus einhergehen. In Kombination mit dem EEG, das die Hirnaktivität misst, ermöglicht dies ein genaueres Bild der Erregung und des Orgasmus einer Frau.

Als Prause begann, Frauen auf diese Weise zu untersuchen, fiel ihr etwas Überraschendes auf. „Viele der Frauen, die berichteten, einen Orgasmus zu haben, hatten keine der körperlichen Anzeichen – die Kontraktionen – eines Orgasmus.“

Es ist nicht klar, warum das so ist, aber es ist klar, dass wir nicht sehr viel über Orgasmen und Sexualität wissen. „Wir glauben nicht, dass sie vortäuschen“, sagte sie. „Ich habe den Eindruck, dass einige Frauen nicht wissen, was ein Orgasmus ist. Es gibt viele Lustspitzen, die beim Geschlechtsverkehr auftreten.

Prause, die in ihrer Freizeit Ultramarathonläuferin und begeisterte Motorradfahrerin ist, begann ihre Karriere am Kinsey-Institut in Indiana, wo sie 2007 promoviert wurde. Bei der Untersuchung der sexuellen Auswirkungen eines Medikaments zur Behandlung der Menopause wurde sie erstmals auf die Vorurteile aufmerksam, die in den USA gegenüber der wissenschaftlichen Erforschung der Sexualität bestehen.

Als ihre viel beachtete Forschungsarbeit zur Porno „sucht“ ergab, dass diese Krankheit nicht denselben neurologischen Mustern entspricht wie Nikotin, Kokain oder Glücksspiel, war dies eine unpopuläre Schlussfolgerung unter Menschen, die glauben, sie seien pornosüchtig.

„Die Leute fingen an, Geschichten online zu stellen, dass ich meine Daten gefälscht hätte, und ich erhielt alle Arten von sexistischen Angriffen“, sagte sie. Bald tauchten anonyme Beschwerde-E-Mails im Büro des Präsidenten der UCLA auf, wo sie von 2012 bis 2014 arbeitete, und forderten die Entlassung von Prause.

Wirkt sich der Orgasmus positiv auf die psychische Gesundheit aus?

Prause trieb ihre Forschung voran, stieß aber immer wieder auf Schwierigkeiten, wenn es um die Genehmigung von Studien mit Orgasmen ging. „Ich habe versucht, eine Studie über Orgasmen durchzuführen, während ich an der UCLA war, um eine Depressionsintervention zu testen. Die UCLA lehnte sie nach einer siebenmonatigen Prüfung ab“, sagte sie. Die Ethikkommission teilte ihr mit, dass sie die Orgasmuskomponente entfernen müsse, um die Studie fortsetzen zu können – was die Studie sinnlos machte.

Nicht entmutigt, verließ Prause die Universität und gründete 2015 ihr Sexual-Biotech-Unternehmen Liberos in Hollywood, Los Angeles. Das Unternehmen hat an einer Reihe von Studien gearbeitet, darunter eine, die die Vorteile und die Wirksamkeit der „Orgasmusmeditation“ in Zusammenarbeit mit dem Spezialunternehmen OneTaste untersucht.

Die Praxis ist Teil der „Slow-Sex“-Bewegung und beinhaltet, dass eine Frau ihre Klitoris 15 Minuten lang von einem Partner – oft einem Fremden – stimulieren lässt. „Dieser Orgasmuszustand ist anders“, heißt es auf der Website von OneTaste. „Er ist ziellos, intuitiv und dynamisch. Er fließt in alle Richtungen und hat keine feste Richtung. Er kann einen Höhepunkt beinhalten, oder auch nicht. Beim Orgasmus 2.0 lernen wir, auf das zu hören, was unser Körper will, und nicht auf das, was wir denken, dass wir es wollen sollten.“

Prause will herausfinden, ob Erregung einen weiteren Nutzen für die psychische Gesundheit hat. „Die Leute, die das praktizieren, behaupten, dass es bei Stress hilft und die Fähigkeit verbessert, mit emotionalen Situationen umzugehen, obwohl es mir als Wissenschaftlerin ziemlich explizit sexuell erscheint“, sagte sie.

Prause untersucht Orgasmus-Meditierende im Labor und misst die Fingerbewegungen des Partners sowie die Gehirnwellenaktivität, die galvanische Hautreaktion und die Vaginalkontraktionen der Empfängerin. Vor und nach der Messung der körperlichen Veränderungen gehen die Forscher Fragen durch, um den körperlichen und geistigen Zustand zu ermitteln. Prause will herausfinden, ob das Erreichen eines Erregungsniveaus Anstrengung oder ein Loslassen der Kontrolle erfordert. Dann will sie beobachten, wie sich die Orgasmusmeditation auf die Leistung bei kognitiven Aufgaben auswirkt, wie sie die Reaktivität auf emotionale Bilder verändert und wie sie sich im Vergleich zur normalen Meditation verhält.

Hirnstimulation ist „theoretisch möglich“

Ein weiteres Forschungsprojekt konzentriert sich auf die Gehirnstimulation, die nach Ansicht von Prause eine Alternative zu Medikamenten wie Addyi, dem „weiblichen Viagra“, darstellen könnte. Das Medikament musste jeden Tag eingenommen werden, konnte nicht mit Alkohol gemischt werden und seine Nebenwirkungen können plötzlicher Blutdruckabfall, Ohnmacht und Schläfrigkeit sein. „Viele Frauen würden lieber ein Glas Wein trinken, als jeden Tag ein nicht sehr wirksames Medikament einzunehmen“, so Prause.

Das Gebiet der Hirnstimulation steckt noch in den Kinderschuhen, aber erste Studien haben gezeigt, dass die transkranielle Gleichstromstimulation (tDCS), bei der bestimmte Teile des Gehirns durch direkte elektrische Ströme stimuliert werden, bei Depressionen, Angstzuständen und chronischen Schmerzen helfen kann, aber auch Verbrennungen auf der Haut verursachen kann. Die transkranielle Magnetstimulation, bei der das Gehirn mit Hilfe eines Magneten aktiviert wird, wurde zur Behandlung von Depressionen, Psychosen und Angstzuständen eingesetzt, kann aber auch zu Krampfanfällen, Manie und Hörverlust führen.

Prause untersucht, ob mit diesen Technologien sexuelle Lustprobleme behandelt werden können. In einer Studie erhalten Männer und Frauen zwei Arten der magnetischen Stimulation des Belohnungszentrums ihres Gehirns. Nach jeder Sitzung werden die Teilnehmer gebeten, Aufgaben zu erfüllen, um festzustellen, wie sich ihre Reaktionsfähigkeit auf monetäre und sexuelle Belohnungen (Pornos) verändert hat.

Mit DCS will Prause die Gehirne der Menschen mit Gleichstrom stimulieren und dann winzige Handyvibratoren, die an die Genitalien der Teilnehmer geklebt wurden, in Gang setzen. Dadurch wird die sexuelle Stimulation auf eine Art und Weise erreicht, die die subjektiven Vorlieben der Menschen für Pornografie ausschaltet.

„Wir haben bereits ein grundlegendes Funktionsmodell“, sagte Prause. „

Es gibt viel Skepsis gegenüber der Wissenschaft der Hirnstimulation, einer Technologie, die bereits mehrere Geräte hervorgebracht hat, darunter das Headset Thync, das den Benutzern einen Energieschub verspricht, und Foc.us, das angeblich die Ausdauer fördert.

Der Neurologe Steven Novella von der Yale School of Medicine verwendet Hirnstimulationsgeräte in klinischen Versuchen zur Behandlung von Migräne, aber er sagt, dass es nicht genügend klinische Beweise gibt, um diese neuen Verbrauchergeräte zu unterstützen. „Es besteht die Gefahr körperlicher Schäden, wenn man nicht weiß, was man tut“, sagte er. „Theoretisch sind diese Dinge möglich, aber in Bezug auf klinische Behauptungen sind sie hier der Zeit weit voraus. Es handelt sich um eine wirklich aufregende Wissenschaft, aber auch um verfrühte Pseudowissenschaft.“

Der Biomedizintechniker Marom Bikson, der tDCS zur Behandlung von Depressionen am City College of New York einsetzt, stimmt dem zu. „

Sexuelle Probleme können emotionale und gesellschaftliche Ursachen haben

Prause, ebenfalls ein zugelassener Psychologe, möchte vermeiden, dass die Hirnstimulation zu sehr verkauft wird. „Das Risiko besteht darin, dass es wie eine einfache, schnelle Lösung aussieht“, sagt sie. Für einige wird das der Fall sein, aber für andere ist es ein Weg, um zu testen, ob die Hirnstimulation funktionieren kann – was Prause als einen ausgewogeneren Ansatz ansieht als den Einsatz von Medikamenten. „Meiner Meinung nach ist es viel besser, Menschen zu helfen, die wahrscheinlich davon profitieren, als zu versuchen, Probleme vorzutäuschen, um sie allen zu verkaufen.“

Sexuelle Probleme können durch gesellschaftliche Zwänge ausgelöst werden, die kein Gerät beheben kann. „Es gibt Unbehagen, Angst, Scham und mangelndes Wissen“, sagt die Psychologin Leonore Tiefer, die sich auf Sexualität spezialisiert hat. Die Hirnstimulation ist nur eine von vielen physischen Interventionen, die Unternehmen zu entwickeln versuchen, um Geld zu verdienen, sagt sie. „Es gibt eine Million Medikamente in der Entwicklung. Nicht nur orale Medikamente, sondern auch Pflaster, Cremes und Nasensprays, aber das ist kein medizinisches Problem“, sagt sie.

Wenn man einen niedrigen Sexualtrieb als medizinisches Problem betrachtet, muss man definieren, was normal und was ungesund ist. „Sex eignet sich nicht für diese Art von Grenzziehung. Es gibt einfach zu viele Unterschiede, sowohl kulturell als auch in Bezug auf Alter, Persönlichkeit und individuelle Unterschiede. Was für mich normal ist, ist für Sie, Ihre Mutter oder Ihre Großmutter nicht normal.“

Und Prause sagt, dass kein Gerät das „Bob-Problem“ lösen wird – wenn eine Frau in einem heterosexuellen Paar nicht erregt wird, weil die Technik ihres Partners nicht gut ist. „Keine Pillen oder Hirnstimulation werden das lösen“, sagte sie.