Wölfe sind Tiere, die typischerweise in freier Wildbahn leben. In der Regel leben sie in Wäldern und Forsten. Einige Wölfe sind auch in extremen Klimazonen wie der Tundra zu finden. Wölfe sind sehr anpassungsfähige Tiere, und man kann sie unter verschiedenen Lebensbedingungen finden, darunter in den Bergen, im Grasland und sogar in der Wüste.

Allgemeine Lebensgewohnheiten

Wölfe leben und jagen hauptsächlich in kleinen Rudeln von fünf bis zehn Tieren. Sie legen typischerweise große Entfernungen zurück, etwa 12 Meilen pro Tag, aber bis zu 50, hauptsächlich auf der Suche nach Nahrung. Wölfe sind typischerweise in relativ kälteren Regionen der Welt zu finden.

Die Verbreitung der Wolfspopulation liegt hauptsächlich in der nördlichen Hemisphäre. Die meisten Wölfe sind in Alaska, den Vereinigten Staaten, Kanada, Nordeuropa, Russland und Grönland zu finden. Einige Wolfsarten sind jedoch auch in Südamerika anzutreffen.

Wölfe und Menschen

Wölfe hatten schon immer Konflikte mit Menschen. Dieser Konflikt hat die Wolfspopulation in Gebieten mit hoher Bevölkerungsdichte praktisch ausgerottet, da die Menschen die Wölfe vertrieben oder in großer Zahl getötet haben. Erst die jüngsten Bemühungen des Naturschutzes haben zu einer gewissen Stabilisierung der grauen Wolfspopulation geführt.

Graue Wölfe

Graue Wölfe sind im Allgemeinen in den weniger besiedelten kälteren Regionen der Welt zu finden. Sie waren einst über die gesamte nördliche Hemisphäre verbreitet, aber die Bejagung der Wölfe hat ihre Zahl stark reduziert und sie dem Aussterben nahe gebracht.

Graue Wölfe waren einst ebenfalls in den meisten Bundesstaaten der Vereinigten Staaten zu finden. Ihre Population ist jedoch in den meisten Staaten drastisch zurückgegangen, so dass sie heute hauptsächlich im Südwesten der USA (insbesondere in New Mexico und Arizona) und in Teilen Mexikos vorkommen.

Mannstreuwölfe

Mannstreuwölfe sind ein weiteres Mitglied der Wolfsfamilie. Sie sind entfernte Verwandte der Grauen und Roten Wölfe und leben in Südamerika. Bemannte Wölfe ähneln eher einem großen Rotfuchs als ihren eigenen Wolfsverwandten.

Rotwölfe

Rotwölfe leben in einer Vielzahl von Lebensräumen und Ökosystemen. Man findet sie in Mischwäldern, Feuchtgebieten, küstennahen Prärie-Sümpfen und landwirtschaftlichen Flächen. Sie benötigen etwa zehn bis 100 Quadratmeilen Lebensraum, um zu jagen und zu leben. Im Allgemeinen gedeihen sie in den meisten Gebieten, in denen es genügend Beutetiere gibt und der Mensch nur wenig Einfluss auf sie nimmt. Sie leben in Rudeln von zwei bis acht einzelnen Wölfen. Das Rudel besteht aus einem erwachsenen, brütenden Paar und seinem Nachwuchs unterschiedlichen Alters.