Was ist Wrongful Discharge oder Wrongful Termination?

Ungerechtfertigte Entlassung und ungerechtfertigte Kündigung werden gemeinhin verwendet, um eine Kündigung zu beschreiben, die eine Person als ungerecht oder unfair empfindet. In der Rechtswelt ist die ungerechtfertigte Kündigung jedoch ein ganz besonderer Klagegrund nach dem Recht des Bundesstaates Wisconsin, der ins Spiel kommt, wenn einer Person gekündigt wird, weil sie sich weigert, gegen das Gesetz zu verstoßen.

In Wisconsin kann man nicht gekündigt werden, weil man sich weigert, gegen das Gesetz zu verstoßen.

Seit dem späten neunzehnten Jahrhundert ist Wisconsin ein „at-will“-Staat. Nach dem Grundsatz des „at-will“-Arbeitsverhältnisses kann ein Arbeitgeber ein Arbeitsverhältnis aus gutem Grund oder ohne Grund kündigen (d. h. einen Arbeitnehmer entlassen). Die at-will-Doktrin bedeutet auch, dass es den Arbeitnehmern freisteht, das Arbeitsverhältnis zu beenden (aka zu kündigen), wann immer sie es wünschen und aus welchen Gründen auch immer sie es wünschen.

Es gibt mehrere Ausnahmen von der at-will-Doktrin. So kann ein Arbeitgeber einen Arbeitnehmer nicht aus diskriminierenden oder vergeltenden Gründen entlassen. Dies könnte möglicherweise gegen Titel VII des Civil Rights Act von 1964 in seiner geänderten Fassung, das Wisconsin Fair Employment Act (WFEA), das Americans with Disabilities Act (ADA), das Family and Medical Leave Act (FMLA) oder das Age Discrimination in Employment Act (ADEA) verstoßen, um nur einige zu nennen.

Im Jahr 1983 erweiterte der Oberste Gerichtshof von Wisconsin den Schutz der Arbeitnehmer, indem er eine Klage wegen widerrechtlicher Entlassung als Ausnahme vom Grundsatz der Freiwilligkeit der Beschäftigung anerkannte. Seitdem wurden die Grenzen der widerrechtlichen Entlassung sowohl erweitert als auch eingeschränkt, um den Zweck der widerrechtlichen Entlassung klar zu definieren: die Schaffung einer Ausnahme von der Doktrin der Beschäftigung nach freiem Willen für Kündigungen, die gegen die öffentliche Ordnung verstoßen. Was jedoch seit 1983 gilt, ist, dass ein Arbeitnehmer unrechtmäßig entlassen oder gekündigt wird, wenn er sich weigert, gegen eine verfassungsmäßige oder gesetzliche Bestimmung zu verstoßen, oder wenn er rechtswidriges Verhalten am Arbeitsplatz meldet.

Elemente einer unrechtmäßigen Entlassung oder Kündigung

Um eine Klage wegen unrechtmäßiger Entlassung oder Kündigung zu beweisen, muss eine Person:

• eine grundlegende und genau definierte Verfassungs-, Gesetzes- oder Verwaltungsvorschrift identifizieren
• nachweisen, dass die identifizierte Bestimmung der öffentlichen Ordnung durch die Kündigung verletzt wurde. Die öffentliche Ordnung eines Gesetzes ergibt sich nicht notwendigerweise aus dem klaren oder wörtlichen Wortlaut eines Gesetzes, sondern kann sich auch aus dem „Geist“ eines Gesetzes ergeben

Beispiele für frühere Fälle rechtswidriger Entlassung sind eine Krankenschwester, die sich weigerte, in einem Bereich des Krankenhauses zu arbeiten, für den sie nicht qualifiziert war, eine Angestellte eines Kreditinstituts, die sich weigerte, ihrem Arbeitgeber die durch einen ungedeckten Scheck eines Kunden entstandenen Verluste zu erstatten, ein Lkw-Fahrer, der sich weigerte, seinen Lkw ohne gültigen Führerschein zu fahren, und ein Lohnbuchhalter, der sich weigerte, gegen die Vorschriften über die Steuereinbehaltung zu verstoßen.

Wenn der Arbeitnehmer nachweisen kann, dass seine Kündigung gegen die öffentliche Ordnung verstößt, verlagert sich die Last auf den Arbeitgeber, einen gerechten Grund für seine Entscheidung zur Kündigung des Arbeitnehmers nachzuweisen.