Zur Klarstellung: Dieses Kapitel unserer Existenz war für niemanden ideal. Einige von uns haben vielleicht ein neues Hobby oder eine neue Fähigkeit während der staatlich sanktionierten Abriegelung entwickelt oder einen seltsamen Kick von dieser Veränderung der Normalität bekommen. Für die meisten von uns haben sich Covid-19 und seine Auswirkungen jedoch aus den falschen Gründen als denkwürdig erwiesen.

Abgesehen von denjenigen, die auf tragische Weise ihr Leben oder geliebte Menschen durch dieses schreckliche Virus verloren haben, sind kleine lokale Unternehmen wahrscheinlich am stärksten von dem Ausbruch im Jahr 2020 betroffen.

Die meisten mussten Tausende in den Aufbau einer Online-Präsenz investieren, sich von treuen Mitarbeitern trennen oder ihre Türen für die absehbare Zukunft schließen. Ohne die finanziellen Mittel von Familien mit altem Geld, gesichtslosen Investoren oder millionenschweren Geschäftsführern im Rücken waren die kleinen Läden in unseren Städten gezwungen, alles aufs Spiel zu setzen. Einige Länder haben staatliche Unterstützungsprogramme eingeführt, aber viele davon sind mit einem Berg von Bürokratie oder langfristigen Schulden verbunden. Viele unserer geliebten Geschäfte, Boutiquen, Salons, Restaurants und Cafés waren stattdessen gezwungen, unglaublich schwierige Entscheidungen zu treffen.

Im Zuge all dessen werden vielerorts die Schließungsauflagen gelockert. Lassen Sie uns darüber sprechen, warum die ersten Orte, die Sie besuchen, kleine lokale Unternehmen sein sollten.

Wir können dazu beitragen, den Traum einer lokalen Familie zu verwirklichen.

Der erste Grund liegt auf der Hand: Sie helfen ganz normalen Menschen, ihren Traum zu leben. Die junge Mutter, die ihr erstes Nagelstudio eröffnet hat, der Neuankömmling, der die Küche seines Heimatlandes serviert, der Außenseiter, der aus seiner Kaffeeleidenschaft ein Geschäft macht.

Wenn Sie Ihr hart verdientes Geld in einer dieser Einrichtungen ausgeben, unterstützen Sie ein lebenslanges Ziel, ohne sich wirklich anzustrengen. Sie unterstützen die Idee eines Menschen und helfen ihm, seine Familie zu ernähren, anstatt einen CEO in einem anderen Land noch reicher zu machen. Denken Sie an Ihre eigenen Lebensziele und daran, wie glücklich Sie sich fühlen würden, wenn andere Menschen Ihnen dabei helfen würden, diese Ziele durch solch winzige, regelmäßige Interaktionen zu erreichen.

Die Möglichkeit, Menschen auf diese Weise zu unterstützen, ist unter normalen Umständen wunderbar, aber inmitten unserer aktuellen globalen Krise ist sie so wichtig. Achten Sie auf die Menschen, die hinter einigen Geschäften und Restaurants in Ihrer Nähe stehen, und denken Sie an sie, wenn die Schließungen nachlassen. Es ist erwähnenswert, dass, wenn Sie knapp bei Kasse sind, wie es viele von uns im Moment sind, auch das einfache Teilen von Beiträgen und Seiten in den sozialen Medien unabhängigen Unternehmen helfen und ihren Traum am Leben erhalten kann.

Wir können unsere eigenen Heimatstädte unterstützen und verbessern.

Abgesehen davon, dass wir Einzelpersonen und Familien helfen, kann die Unterstützung kleiner lokaler Unternehmen auch das Gebiet unterstützen, in dem wir leben. Das gilt sowohl für Kleinstädte als auch für Großstädte.

Es ist klar, dass große Unternehmen und ihre Ladenketten und Restaurants Arbeitsplätze schaffen. Aber das Geld, das diese Unternehmen verdienen, wird selten in der Region reinvestiert, sondern fließt zurück in ihre Zentralen in einer weit entfernten Metropole. Es fügt dem Hosenbund eines Multimillionärs weiteres subkutanes Gewebe hinzu, das langsam und schmerzhaft die Unternehmensleiter hinunterrieselt.

Wenn wir in einem lokalen Geschäft etwas ausgeben, helfen wir, seine Türen offen zu halten. Wir tragen dazu bei, dass die umliegenden Straßen belebt bleiben. Wir helfen, Hoffnung für die zukünftigen Geschäftsinhaber in der Gegend zu schaffen.

Die kleinen Geschäfte in unseren Heimatstädten zu besuchen ist auch eine einfache Möglichkeit, das Aussehen, den Charakter und die Individualität unseres Wohnortes zu verbessern. Viele von uns wünschen sich, dass ihre Lieblingscafés, Bäckereien, Friseure, Bioläden, Plattenläden und Secondhand-Kleiderläden dort bleiben, wo sie sind. Sie verleihen unseren Vierteln Farbe und Einzigartigkeit.

Ohne kleine unabhängige Geschäfte würden unsere Hauptstraßen alle gleich aussehen. Seelenlose Coffeeshops, Imitationskneipen, Fast-Fashion-Bekleidungsgeschäfte, fettige Fast-Food-Riesen. Denken Sie an Ihre Lieblingsstadt. Was lieben Sie an ihr? Ich wette, es ist nicht das große graue Einkaufszentrum oder der fünfte Starbucks im Umkreis von zwei Meilen.

Wenn die Weltwirtschaft wieder anspringt, können und werden die großen Konzerne viel schneller wieder auf die Beine kommen als unsere lokalen Geschäfte. Es ist so wichtig, dass wir helfen, wo immer wir können, um den Geist unserer Heimatstädte am Leben zu erhalten.

Wir können über wirklich einzigartige Produkte stolpern.

Das ist ein ernsthaft unterschätztes Element des unabhängigen Einkaufens.

Beim Kauf in kleinen Geschäften oder sogar bei lokalen Etsy-Verkäufern können Sie Artikel finden, die Sie wirklich nirgendwo anders finden. Sie sind keine riesigen Technologieunternehmen, die versuchen, Ihre eigene Individualität über verschiedenfarbige Handyhüllen zu vermarkten. Sie sind auch kein riesiger, die moderne Sklaverei unterstützender Fast-Fashion-Händler, der Ihnen weismachen will, dass eine Kombination aus Wegwerfkleidung der beste Weg ist, Ihren eigenen Stil zu entwickeln.

Sie können personalisierte Geschenke für Ihre Lieben finden. Sie können Speisen und Getränke probieren, die von leidenschaftlichen Experten hergestellt wurden. Sie können handgefertigte Produkte entdecken, an die Sie vorher nicht einmal gedacht haben.

Die verschiedenen Stufen der globalen Abriegelung haben uns vielleicht zu der Erkenntnis gebracht, dass wir viel zu viel Zeug in unseren Wohnungen haben. Anstatt gedankenlos Krimskrams, Kleidung und Accessoires, Haushaltswaren und Dekoration zu sammeln, könnten wir uns mehr Mühe geben, gut gemachte Dinge zu finden, die wir wirklich lieben. Niemand kann dies besser für uns tun als die unabhängigen Hersteller, die ihre Waren mit Leidenschaft herstellen.

Wir können neue Freundschaften und Beziehungen aufbauen.

Ein weiterer Punkt, der nicht oft genug angesprochen wird, wenn es darum geht, wie wichtig es ist, in kleinen Geschäften oder vor Ort einzukaufen, ist die soziale Komponente. Dieser Aspekt ist besonders wichtig, nachdem viele von uns monatelang unter sozialem Entzug gelitten haben.

Erlauben Sie mir, ein persönliches Beispiel anzuführen. Hätte ich mich letztes Jahr nicht entschlossen, regelmäßig eines der Marktcafés in meiner Stadt zu besuchen, hätte ich den Mann, mit dem ich jetzt zusammenlebe, nicht kennengelernt. Ich hätte mich nicht in den einzigen Italiener verliebt, den ich je im Nordosten Schottlands getroffen habe, und mit ihm ein schönes neues Leben begonnen. So augenrollend umständlich und ekelerregend romantisch das auch sein mag, es ist eine Tatsache.

Als jemand, der sich für die Lebensmittelbranche interessiert, gehören einige meiner besten Freunde in dieser Stadt zu denen, die Cafés und Restaurants besitzen oder in ihnen arbeiten. Natürlich ist es nicht unmöglich, Beziehungen und Freundschaften mit Menschen zu knüpfen, die irgendwo arbeiten, aber der persönliche Aspekt des Kaufs eines Produkts einer realen Person geht selten ohne soziale Interaktion. Ein Inhaber oder ein Verwandter wird Sie gerne in seinem Geschäft willkommen heißen, jedes Detail eines Artikels oder einer Speisekarte kennen und alles tun, um sicherzustellen, dass Sie zufrieden sind. Online-Shopping und der Gang durch Einkaufszentren können zwar ein Zeitvertreib sein, bieten aber nicht den gleichen sozialen Austausch.

Die meisten von uns haben sich in diesem Frühjahr und Sommer im Haus festgesetzt. Vielleicht für Wochen oder Monate. Dank des Internets ist es einfacher denn je, mit Freunden in Kontakt zu bleiben, aber der alltägliche menschliche Kontakt, nach dem wir uns sehnen, ist nicht mehr so einfach zu erhalten. Gehen Sie in Ihre örtlichen unabhängigen Geschäfte und ändern Sie das. Wenn Sie es vermisst haben, haben es auch andere getan.

Ganz allgemein gesagt, fühlt es sich einfach gut an, zu helfen, wo man kann.

Dieser Artikel kommt vielleicht von einem Ort der jüngsten Erleuchtung in mir selbst. Ich versuche, mich (so weit wie möglich) von großen Einzelhändlern, Restaurantketten und sogar Medien abzuwenden. Ich versuche, weniger bekannte Schöpfer, Handwerker und Köche zu bevorzugen. Nennen Sie es Hipster-Selbstgerechtigkeit, wenn Sie wollen, aber ich glaube, dass es nie eine schlechte Idee ist, lokale Geschäfte und Restaurants zu unterstützen, egal mit welcher Absicht.

Wenn wir aus der Abriegelungsblase heraustreten, erweitern Sie Ihren Horizont über den Komfort vertrauter Gebäude und Marken hinaus. Finden Sie einen Ort, den Sie lieben, knüpfen Sie neue Kontakte, probieren Sie etwas Neues. Was auch immer Ihr Viertel, Ihre Stadt oder Ihr Wohnort zu bieten hat, finden Sie es. Lieben Sie es und unterstützen Sie es, um es am Leben zu erhalten. Es ist wichtiger denn je, dass wir das tun.