Windkraftindustrie
Windturbinenhersteller entwerfen, testen und fertigen Windturbinen und helfen bei deren Betrieb und Wartung. Zu den wichtigen Entscheidungen, mit denen sie konfrontiert werden, gehören das Turbinendesign (Generatortyp, Getriebe oder getriebeloses Getriebe, Werkstoffe) und die Frage, wie viel Kontrolle sie über die Komponentenversorgung behalten wollen (intern oder extern). Sie müssen ihre umfangreichen Flotten von in Betrieb befindlichen Turbinen aufrechterhalten und gleichzeitig neue und immer größere Modelle entwickeln. Die größten Windturbinenhersteller haben ihren Sitz in Dänemark, Deutschland, Spanien, Indien und den USA.
Windparkentwickler entwickeln Windparks und sind manchmal auch Eigentümer und Betreiber von Windparks. Dazu gehört der Kauf oder die Pacht von Land, die Installation meteorologischer Geräte zur Quantifizierung der Windressourcen und die Sicherung von Übertragungs-, Stromverkaufs-, Turbinenlieferungs-, Bau- und Finanzierungsvereinbarungen. Einige kleine Windparkentwickler, denen es an den nötigen „Muskeln“ und Finanzmitteln fehlt, um größere Turbinenlieferverträge abzuschließen, entwickeln ein Projekt, um es zu „verkaufen“ und an größere Entwickler, wie z. B. Windkraftbetreiber, zu veräußern.
Windparkbauunternehmen errichten Windparks und helfen manchmal beim Betrieb und der Wartung von Windparks.
Windpark-Betriebs- und Wartungsunternehmen (auch Wind O&M contractors oder einfach Wind Operators genannt). Dieses schnell wachsende Industriesegment unterstützt den Betrieb und die Wartung von Windparks im Rahmen von Verträgen mit (anderen) Unternehmen, die Eigentümer dieser Windparks sind. O&M-Verträge konzentrieren sich in der Regel auf die Wartung der Turbinen, Türme und Rotorblätter; sie sind auch für die Stromerzeugung (Umwandlung von mechanischer Energie in Elektrizität) verantwortlich, aber in der Regel nicht für die tatsächliche Übertragung dieses Stroms in das Stromnetz durch Umspannwerke, die sich in oder in der Nähe der Windparks befinden. Hinweis: Einige dieser Unternehmen sind auch Eigentümer der Windkraftanlagen (siehe unten) in bestimmten Windparks, in denen diese Unternehmen keine Auftragnehmer sind, weil das gleiche Unternehmen diese Windparks direkt besitzt und betreibt.
Windpark-Finanzierungsunternehmen verkaufen Darlehen und andere Finanzprodukte an Windparkentwickler und Windturbinenhersteller. Bei den meisten dieser Unternehmen handelt es sich um große Banken, die Erfahrung mit der Finanzierung anderer großer Industrieprojekte haben.
Windkraft-Beratungsunternehmen bieten der Windkraftindustrie Beratungsdienste an, darunter die Konstruktion und Zertifizierung von Windturbinen, technische Due-Diligence-Prüfungen (oder die Tätigkeit als „Ingenieur des Eigentümers“), Karten der Windressourcen, Bewertungen der Windressourcen, Windkraftprognosen und Leistungstests für Windturbinen. Die meisten dieser Unternehmen sind finanziell unabhängig von Windparkprojekten, um ihren Kunden einen unvoreingenommenen Service zu garantieren.
Forschungsinstitute für Windenergie bieten Forschung und Entwicklung für die Windkraftindustrie. Sie sind in der Regel Teil von Regierungsbehörden oder Universitäten und erforschen Aspekte der Windenergie, in die zu investieren für die Privatwirtschaft derzeit zu kostspielig ist.
Windkraftbetreiber sind für den Betrieb, die Wartung und die Verwaltung der von ihnen entwickelten oder erworbenen Windparks verantwortlich. Diese Aufgaben können ganz oder teilweise an Dritte weitervergeben werden. Eigentümer von Windkraftanlagen verkaufen zusammen mit anderen Finanziers und Eigenkapitalpartnern den von den Windparks erzeugten Strom in der Regel im Rahmen langfristiger Stromabnahmeverträge (Power Purchase Agreements, PPA) an öffentliche Versorgungsunternehmen, die dafür einen festen Preis erhalten.