PositionenBearbeiten

Er war Tutor am Hertford College, Oxford, ab 1888, dem Jahr, in dem er zum Diakon in der Kirche von England geweiht wurde.

Seine einzige Pfarrstelle war die des Vikars von All Saints, Knightsbridge, London, von 1905 bis 1907.

Im Jahr 1907 wechselte er an das Jesus College, Cambridge, als er zum Lady Margaret’s Professor of Divinity ernannt wurde.

Im Jahr 1911 wurde er Dekan der St. Paul’s Cathedral in London. Von 1920 bis 1921 war er Präsident der Aristotelischen Gesellschaft in Cambridge.

1934 zog er sich aus dem kirchlichen Vollzeitdienst zurück.

Inge war außerdem von 1921 bis 1951 Treuhänder der Londoner National Portrait Gallery.

SchreibenBearbeiten

Inge war ein produktiver Autor. Neben zahlreichen Artikeln, Vorträgen und Predigten schrieb er auch über 35 Bücher. Inge war viele Jahre lang Kolumnist für den Evening Standard, bis er 1946 aufhörte.

Er ist vor allem für seine Werke über Plotin und die neuplatonische Philosophie sowie über die christliche Mystik bekannt, schrieb aber auch über allgemeine Lebensthemen und die aktuelle Politik.

Er wurde dreimal für den Nobelpreis für Literatur nominiert.

AnsichtenBearbeiten

Inge war ein starker Verfechter des spirituellen Typs der Religion – „jener autonome Glaube, der auf Erfahrung und individueller Inspiration beruht“ – im Gegensatz zu einer zwanghaften Autorität. Daher kritisierte er die römisch-katholische Kirche sehr deutlich. Sein Denken stellt im Großen und Ganzen eine Mischung aus traditioneller christlicher Theologie und Elementen der platonischen Philosophie dar. Dies hat er mit einem seiner Lieblingsschriftsteller, Benjamin Whichcote, dem ersten der Cambridge Platonisten, gemeinsam.

Wegen seiner pessimistischen Ansichten in seiner Romanes-Vorlesung von 1920, „The Idea of Progress“, und in seinen Artikeln im Evening Standard erhielt er den Spitznamen The Gloomy Dean. In seiner Romanes-Vorlesung sagte er, dass die gesammelten Erfahrungen und wunderbaren Entdeckungen der Menschheit zwar von großem Wert seien, aber keinen wirklichen Fortschritt in der menschlichen Natur selbst darstellten.

Er missbilligte die Demokratie, die er als „eine Absurdität“ bezeichnete und verglich sie mit „der berühmten Gelegenheit, als die Stimme des Volkes schrie: Kreuzige ihn!“ Er schrieb: „Die Menschen werden ungleich geboren, und die einzigen Personen, die das Recht haben, ihre Nachbarn zu regieren, sind diejenigen, die dazu fähig sind.“ Er führte verschiedene Argumente an, warum Frauen, wenn überhaupt, ein geringeres Wahlrecht haben sollten als Männer.

Er war auch ein Eugeniker und schrieb viel zu diesem Thema. In seinem Buch Outspoken Essays widmet er diesem Thema ein ganzes Kapitel. Er vertrat unter anderem die Ansicht, dass der Staat entscheiden sollte, welche Paare Kinder bekommen dürfen.

Inge lehnte die Sozialfürsorge ab, „mit der Begründung, dass sie die Erfolgreichen bestraft und die Schwachen und Taugenichtse subventioniert“.

Er war auch für seine Unterstützung der Freikörperkultur bekannt. Er unterstützte die Veröffentlichung von Maurice Parmelees Buch „The New Gymnosophy: Nudity and the Modern Life und kritisierte Stadträte, die darauf bestanden, dass die Badegäste vollständige Badekleidung tragen mussten.

Er war ein Verfechter des Tierschutzes.

AnerkennungBearbeiten

Er wurde 1918 zum Commander of the Victorian Order (CVO) ernannt und 1930 zum Knight Commander (KCVO) befördert. Er erhielt die Ehrendoktorwürde der Universitäten Oxford und Aberdeen, die Ehrendoktorwürde der Universitäten Durham und Sheffield für Literatur und die Ehrendoktorwürde der Universitäten Edinburgh und St. Andrews für Rechtswissenschaften. Außerdem war er Ehrenmitglied des King’s und des Jesus Colleges in Cambridge sowie des Hertford College in Oxford. Im Jahr 1921 wurde er zum Fellow der British Academy gewählt.