William E. Borah, mit vollem Namen William Edgar Borah, (geb. 29. Juni 1865, Fairfield, Ill., USA – gest. 19. Januar 1940, Washington, D.C.), 33 Jahre lang republikanischer US-Senator aus Idaho, der vor allem dafür bekannt ist, dass er am Ende des Ersten Weltkriegs (1918) die Vereinigten Staaten daran hinderte, dem Völkerbund und dem Weltgerichtshof beizutreten.

Borah praktizierte als Rechtsanwalt in Boise, Idaho, und wurde 1892 Vorsitzender des republikanischen Zentralausschusses. 1906 wurde er zum ersten Mal in den US-Senat gewählt und wurde fünfmal mit großer Mehrheit wiedergewählt, was seine Amtszeit zu einer der längsten in der Geschichte der USA machte. Borahs Misstrauen gegenüber der Zentralisierung der Regierung schränkte sein Engagement für soziale Reformen ein, aber er unterstützte Gesetzesvorlagen zur Einrichtung des Arbeitsministeriums und des Bundesbüros für Kinder. Er befürwortete auch die Bundeseinkommenssteuer und bekämpfte die Trusts.

Insolationismus dominierte Borahs Einstellung zur Außenpolitik. Er unterstützte jedoch eine Kongressresolution (1921), die eine internationale Abrüstungskonferenz für die Marine in Washington, D.C., forderte, was zum Abschluss des Vertrags über die Begrenzung der Marinerüstung am 6. Februar 1922 führte. Als er 1924 den Vorsitz des Senatsausschusses für auswärtige Beziehungen übernahm, übte er in den folgenden 16 Jahren eine enorme Machtfülle in diesem Bereich aus.

Borah hatte keine Einwände gegen internationale Abkommen, solange sich der Durchsetzungsmechanismus auf moralische Sanktionen beschränkte; so unterstützte er den Kellogg-Briand-Pakt (Paris, 1928) – ein unwirksames multilaterales Abkommen, das theoretisch den Krieg als Instrument der nationalen Politik verbot. Er setzte sich konsequent für die diplomatische Anerkennung der Sowjetunion ein und trug auch zur Etablierung der Politik der guten Nachbarschaft gegenüber Lateinamerika bei, indem er sich während der Kontroverse um die im Ausland befindlichen Erdölvorkommen (1926-28) für ein faires Abkommen mit Mexiko einsetzte.

Während der Großen Depression der 1930er Jahre unterstützte Borah viele Maßnahmen des New Deal, die darauf abzielten, die internen wirtschaftlichen Bedingungen zu verbessern. Als die Spannungen in Europa zunahmen, hielt er jedoch an seiner isolationistischen Haltung fest und widersetzte sich allen Versuchen, die USA auf die Seite der Alliierten zu ziehen.