Dieses Buch vervollständigt eine bahnbrechende sechsbändige Übersetzung der wichtigsten Schriften von Wilhelm Dilthey (1833-1911), einem Philosophen und Kulturhistoriker, der nach wie vor einen bedeutenden Einfluss auf die Philosophie, die Hermeneutik und die Theorie der Geisteswissenschaften hat. Diese Bände stellen dem englischen Leser Texte zur Verfügung, die das gesamte Spektrum von Diltheys Werk repräsentieren.
Die Werke in diesem Band präsentieren Diltheys tiefste Ansichten über die Philosophie und wie sie die menschliche Praxis leiten kann. System der Ethik (1890) argumentiert, dass die humeanische Sympathie uns nur äußerlich motiviert und durch das innerlich motivierte Mitgefühl der Solidarität ersetzt werden muss, das den anderen als Selbstzweck respektiert. Das Wesen der Philosophie (1907) zeigt, wie sich die Philosophie von ihrer traditionellen metaphysischen Rolle zu den erkenntnistheoretischen und enzyklopädischen Funktionen entwickelt hat, die die Natur- und Geisteswissenschaften begründen und ordnen. Das Werk offenbart auch eine orientierende Funktion der Philosophie, die in „The Types of World-View and Their Development“ (1911) weiter erforscht wird. Philosophische Weltanschauungen sind insofern wichtig, als sie sich mit den existenziellen Bedürfnissen und Rätseln befassen, die aus der Lebenserfahrung erwachsen und von keiner der Wissenschaften gelöst werden können.
Darüber hinaus enthält das Buch drei weitere bedeutende Aufsätze. „Present Day Culture and Philosophy“ (1898) befasst sich mit den Herausforderungen, die die zeitgenössische Kultur an die Philosophie stellt. „Der Traum“ (1903) handelt von den Denkern, die in Raffaels Schule von Athen dargestellt sind, und von Diltheys Sorge, dass sie sich in drei divergierende Gruppen aufteilen. In „Das Problem der Religion“ (1911) schließlich geht es um die Frage, wie Religiosität auch in säkularen Zeiten die gelebte Erfahrung prägen kann.