Sie können sich wahrscheinlich viele Dinge vorstellen, die Sie wütend machen. Ein Sportschiedsrichter, der ein Foul der gegnerischen Mannschaft nicht ahndet. Ein Freund, der Ihre Verabredung zum Mittagessen vergessen hat. Ein Kinderzimmer, das nie aufgeräumt wird. Der Autofahrer, der Ihnen heute Morgen den Weg abgeschnitten hat. Der Benzinpreis. Telefonverkäufer, Politiker, Handys.

Die Liste ließe sich endlos fortsetzen, aber all diese Dinge laufen auf zwei Dinge hinaus: Verletzung von Erwartungen und Blockierung von Zielen. Wir erwarten, fair behandelt zu werden und werden wütend, wenn wir grundlos angeschrien werden. Wenn Sie sich ein erfrischendes Getränk wünschen, der Getränkeautomat aber leer ist, kann das zu Ärger führen. Wenn andere sich nicht an Ihre sozialen oder persönlichen Normen halten, werden Sie wütend. Nehmen wir ein albernes Beispiel: Sie finden, dass man zu Sandalen keine Socken tragen sollte. Wenn diese Abweichung durch Ihre Tür kommt, verstößt sie gegen Ihre Geschmackserwartungen.

Ärgerauslöser sind bei jedem anders. Sie variieren je nach Alter, Geschlecht und sogar Kultur. In einer Studie wurde die Wut bei Babys verschiedener Ethnien untersucht. Chinesische Babys waren im Allgemeinen in jeder Position, in der sie platziert wurden, ruhig. In einem Experiment, bei dem ein Tuch kurz gegen das Gesicht des Babys gedrückt wurde, neigten amerikanische Babys dazu, wütend zu werden und das Tuch wegzuschieben, während chinesische Babys das Tuch in der Regel ertrugen und sich nicht ärgerten.

Auch wenn diese Studie interessant ist, bedeutet sie nicht, dass Wut in einer bestimmten Kultur fest verankert ist. Sie bedeutet nicht einmal, dass ein Baby wütend aufwachsen wird; Studien haben gezeigt, dass sogar ein 1-Jähriger mit einer Vorliebe für Wutanfälle ein völlig sanftmütiger 5-Jähriger sein kann. Jedes dieser Babys lernt jedoch die Auslöser, die für die jeweilige Kultur akzeptabel sind, und die Art und Weise, wie die Kultur damit umgeht.

Wut bei Frauen wird eher durch ihre engen Beziehungen ausgelöst; sie fühlen sich von Familienmitgliedern und Freunden im Stich gelassen oder haben das Gefühl, dass diese Menschen zu viel von ihnen erwarten, ohne etwas dafür zu bekommen. Ein Mann wird eher von Fremden, von Gegenständen, die nicht richtig funktionieren, und von größeren gesellschaftlichen Problemen verärgert, die Fragen nach Recht und Unrecht aufwerfen. Die Wut von Männern ist etwas abstrakter, während die Wut von Frauen mit der Verletzung der Menschen, die ihnen am nächsten stehen, verbunden zu sein scheint. Die Wut von Kindern bezieht sich in der Regel auf Zielblockaden und Gegenstände; wenn Sie jemals ein Kind gesehen haben, das von seinen Spielsachen getrennt wurde, ist das wahrscheinlich verständlich.

Aber diese Auslöser allein reichen nicht aus, um uns wütend zu machen. Es gibt eine mentale Komponente, bei der wir abwägen, ob Wut auf diese Person oder dieses Objekt eine gerechtfertigte Reaktion ist. In einem Sekundenbruchteil überlegen wir, wer die Schuld trägt, wie schädlich der Auslöser ist, ob die Handlung vermeidbar war und ob Wut in dieser Situation überhaupt nützlich ist.

Auf der Grundlage der uns vorliegenden Informationen bewerten wir auch die Absicht der Person, die hinter dem Auslöser steht. Im Berufsverkehr ärgern wir uns vielleicht über den Fahrer, der uns den Weg abschneidet, weil er gegen die Straßenverkehrsordnung verstößt. Aber was wäre, wenn Sie wüssten, dass der Fahrer versucht, zur Geburt seines ersten Kindes ins Krankenhaus zu kommen? Würde Ihre Reaktion anders ausfallen? Das sind die Bewertungen, die wir abwägen. In weniger als einer Sekunde entscheidet unser Gehirn, ob dieser Auslöser unseren Ärger rechtfertigt.

Unser Gehirn ist also damit beschäftigt, diese Auslöser zu bewerten. Was passiert sonst noch im Körper?

Auf der nächsten Seite sehen wir uns die körperlichen Auswirkungen von Wut an.