Was ist ein Anfragebrief? Query Letters sind „Pitch Letters“, die von Schriftstellern an Literaturagenten, Buchverlage und/oder Zeitschriftenredakteure geschickt werden. Unten erfahren Sie mehr. Dieser Artikel ist Teil eines kostenlosen 15-teiligen Tutorials über das Schreiben eines Anfragebriefs, das von Mark Malatesta, einem ehemaligen Literaturagenten und ehemaligen Marketing &Lizenzmanager eines bekannten Buchverlags, verfasst wurde.

In diesem kostenlosen Schulungshandbuch erfahren Sie alles, was Sie über Anfragebriefe wissen möchten – und alles, was Sie nicht wissen, um zu fragen. Zum Beispiel: Was ist die beste Länge für eine Anfrage? Welche Formate gibt es für eine Buchanfrage? Wo finden Sie die beste Vorlage für eine Anfrage, eine Musteranfrage oder Beispiele für erfolgreiche Anschreiben? Was ist eine SASE? Und wo können Sie Hilfe für Ihre Anfrage erhalten? Beginnen wir mit der Beantwortung der Frage: „Was ist ein Anfragebrief?“

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Was ist ein Anfragebrief? – 10 Dinge, die Sie wissen müssen

Was ist ein Anfragebrief? Obwohl die grundlegende Definition einer Anfrage einfach ist, ist das Schreiben einer solchen nicht einfach. Das liegt daran, dass es viele widersprüchliche Informationen über Leserbriefe gibt: in Büchern, im Internet und bei Seminaren, Workshops und Autorenveranstaltungen, die von Verlagsexperten veranstaltet werden. Erschwerend kommt hinzu, dass Sie verschiedene „Regeln“ befolgen und eine andere Vorlage für ein Anschreiben verwenden müssen, je nachdem, worum es in Ihrem Anschreiben geht und an wen Sie es schicken. Zum Beispiel ist es nicht dasselbe, eine Anfrage für ein belletristisches Buch zu schreiben, wie eine Anfrage für ein Sachbuch oder einen Zeitschriftenartikel.

Deshalb habe ich diese Liste mit den zehn Dingen erstellt, die Sie über Anfragebriefe wissen müssen – damit Sie eine erfolgreiche Anfrage verfassen können. Auch wenn Sie bereits einige Erfolge beim Schreiben von Anfragen hatten, sollten Sie diesen Artikel vollständig lesen. Er enthält Tipps, die bereits vermittelten Autoren geholfen haben, neue Agenten (und Verlage) zu finden. Wenn meine Strategien solchen Autoren helfen können, ihre Effektivität und Antwortquote zu verbessern, bin ich mir ziemlich sicher, dass sie auch Ihnen helfen können.

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Was ist ein Anfragebrief – Definition #1

Was ist ein Anfragebrief? Eine „Anfrage“ ist eine Frage oder eine Anfrage, und ein „Brief“ ist eine schriftliche oder gedruckte Mitteilung, die an eine Person oder Organisation gerichtet ist; wenn Sie also ein Autor sind, ist ein „Anfragebrief“ eine schriftliche oder gedruckte Mitteilung, die an eine Person oder Organisation gerichtet ist und in der Sie eine Frage zu Ihrem Buch oder Ihrer Buchidee stellen.

In der Regel lautet die Frage in etwa so: „Gefällt Ihnen das und… werden Sie es veröffentlichen und mich für das Privileg bezahlen?“ Wenn Ihr Anfragebrief erfolgreich ist, werden die besten Literaturagenten neugierig und wollen mehr sehen: eine Buchzusammenfassung, einen Buchvorschlag, Probekapitel und/oder Ihr komplettes Manuskript.

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Was ist ein Anfragebrief – Definition #2

Ein Anfragebrief ist Ihre Gelegenheit, die besten Literaturagenten der Welt von den Füßen zu fegen und sie dazu zu bringen, um die Gelegenheit zu kämpfen, Sie zu vertreten.

Ich weiß, dass das für Sie schwer vorstellbar ist, vor allem, wenn Sie bereits einige (oder viele) Absagen erhalten haben. Aber anstatt Ihre Ziele zu niedrig anzusetzen und zu versuchen, nur einen Agenten zu interessieren, sollten Sie versuchen, mehrere Agenten zu interessieren. Auf diese Weise können Sie den Agenten auswählen, der am besten zu Ihnen passt. Aber das geht nicht ohne ein unwiderstehliches Anschreiben, das deutlich macht, warum Sie und Ihr Buch „höchst begehrenswert“ sind.

In meiner Zeit als Inhaber und Präsident einer Literaturagentur habe ich etwa 60.000 Anfragen gelesen. Ich habe Leserbriefe gelesen, die mir eine Gänsehaut verursachten, mich zum Staunen brachten und mich zum Schreien brachten (auf eine gute Art). Ja, einige Bewerbungsschreiben sind wirklich so gut.) Die meisten sind es jedoch nicht. Stattdessen sind sie prahlerisch, bettelnd, bestechend, schimpfend, rasend, umherschweifend, benommen, benebelt und/oder verwirrt.

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Was ist ein Anfragebrief – Definition #3

Ein Anfragebrief ist die einzige Möglichkeit, einen Literaturagenten dazu zu bringen, Ihr fertiges oder teilweises Manuskript zu lesen (und von einem traditionellen Verlag wie Random House veröffentlicht zu werden) – in 98% der Fälle.

Ja, auch wenn Sie einen Agenten auf einer Autorenkonferenz treffen, Ihr Buch vorstellen und der Agent Ihnen sagt, dass Sie das Manuskript (oder einen Teil davon) an sein Büro schicken sollen. Ihrem Manuskript (oder Teilmanuskript) muss ein Anfragebrief beiliegen, auch wenn man in diesem Fall eher von einem „Anschreiben“ sprechen sollte.

In den guten alten Zeiten konnten Autoren ihre Anfragebriefe direkt an Buchverlage schicken. Heute nicht mehr. Literaturagenten kamen in den späten 1800er Jahren im Vereinigten Königreich auf. Heute gibt es sie überall. Es gibt Tausende von ihnen auf der ganzen Welt, wenn auch die meisten in den Vereinigten Staaten tätig sind. Stellen Sie sich Literaturagenten als „Pförtner“ für alle großen und viele mittelgroße Verlage vor.

Nebenbei bemerkt, alles, was Sie jemals über Literaturagenten wissen wollen oder müssen, finden Sie hier auf einer unserer anderen Websites für Autoren namens Literary Agent Undercover.

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Was ist ein Anfragebrief – Definition #4

Ein Anfragebrief ist in erster Linie ein „Verkaufsbrief“

Mit anderen Worten, der einzige Zweck eines Anfragebriefs ist es, Ihr fertiges Buch (oder Ihre Buchidee) an Literaturagenten zu „verkaufen“ oder zu „bewerben“. Das ist wichtig zu verstehen, denn die meisten Autoren wissen nichts über das Schreiben von Verkaufsbriefen.

Warum auch?

Autoren sehen sich normalerweise als kreative Künstler, Entertainer und/oder Lehrer. Nicht als Verkäufer. Und das ist einer der Gründe, warum gute Autoren oft schlechte Leserbriefe schreiben. Ein weiterer Grund: Wenn Sie ein Autor sind, sind Sie es gewohnt, lange Texte zu schreiben. Zum Beispiel abendfüllende Bücher. Sie sind es gewohnt, sich Zeit zu nehmen, sich in einem gemächlichen Tempo zu bewegen und viele Details mitzuteilen.

Aber das ist das komplette Gegenteil eines Anfragebriefs. Sie sollen kurz und bündig sein, sich auf das große Ganze konzentrieren und den Leser dazu bringen, etwas zu kaufen. Seien Sie also nicht verärgert, wenn sich das Schreiben einer Anfrage anfühlt, als würden Sie zum Zahnarzt fahren.

Ich werde Ihnen helfen.

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Was ist ein Anfragebrief – Definition #5

Ein Anfragebrief ist etwas, das dazu benutzt werden kann, ein Buch ODER eine Buchidee zu verkaufen.

Ich habe das bereits erwähnt, aber nicht erklärt. Die meisten Autoren wissen, dass man sein fertiges Buch bei Literaturagenten und Verlagen vorstellen kann, aber man kann auch seine Buchidee vorstellen. Das heißt, wenn Sie ein Sachbuch schreiben. Mit anderen Worten: Wenn Sie versuchen, einen Literaturagenten für Ihren Roman zu finden, muss er fertig sein. Wenn Sie versuchen, einen Buchagenten für Ihr Selbsthilfebuch, Ihr Geschäftsbuch oder eine andere Art von Sachbuch zu finden, können Sie dies auch ohne ein fertiges Manuskript tun. Alles, was Sie brauchen, ist ein Buchvorschlag und ein paar Probekapitel.

Sind Sie sich nicht sicher, was ein Buchvorschlag ist? Klicken Sie hier, um mehr in unserem kostenlosen Leitfaden „Getting a Literary Agent“ auf unserer Website „Literary Agent Undercover“ zu erfahren.

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Was ist ein Anfragebrief – Definition #6

Was ist ein Anfragebrief?

Inhalt und Stil.

Die meisten Autoren konzentrieren sich ausschließlich (oder zu sehr) auf den Inhalt ihrer Anfragebriefe; dabei kann der Stil genauso wichtig sein. Wenn Sie ein humorvoller Autor sind, sollten Sie mit einem skurrilen Anschreiben zeigen und nicht erzählen. Wenn Sie ein Liebesromanautor sind, „flirten“ Sie mit potenziellen Buchagenten. Seien Sie nicht zu geschäftsmäßig. Natürlich sollten Sie professionell sein. Aber es ist auch nichts falsch daran, einen Agenten zum Lachen zu bringen… oder zum Weinen.

Agenten bringen Autoren immer wieder zum Weinen.

Mit ihren Ablehnungsschreiben.

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Was ist ein Anfragebrief – Definition #7

Was ist ein Anfragebrief?

Eine Formel – bis zu einem gewissen Grad.

Abhängig vom Genre (oder der Kategorie) des Buches und der Art des Buches sollte jede Anfrage etwas anders aussehen, aber es gibt Regeln oder Richtlinien, die befolgt werden sollten.

Im Laufe der Jahre habe ich mehr als hundert verschiedene „Zutaten“ identifiziert, die Sie Ihrer Anfrage hinzufügen können. Es ist nicht möglich, alle Zutaten in einem Pitch Letter zu verwenden (das sollte auch nicht Ihr Ziel sein). Aber Sie sollten sich aller Zutaten bewusst sein, damit Sie diejenigen einbauen können, die Ihre Anfrage am „leckersten“ machen.

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Was ist ein Anfragebrief – Definition #8

Was ist ein Anfragebrief?

Mit einem Wort…

Poesie.

Nein, Ihr Pitch Letter sollte sich nicht reimen; aber ein gut formulierter Query Letter ist wie ein Gedicht. Ein Kunstwerk. Außerdem muss es auf kleinem Raum viel vermitteln (eine Anfrage darf nicht länger als eine Seite sein – ich erkläre das später). Das bedeutet, dass Sie Sätze mit mehreren Bedeutungsebenen haben müssen. Ein einziger Satz in Ihrem Pitch Letter könnte zum Beispiel Ihre Zielgruppe benennen, zeigen, dass Sie Ihren Markt verstehen, und einen ähnlichen konkurrierenden Titel vergleichen.

Wenn ich eine Anfrage für einen meiner Coaching-Kunden schreibe, versuche ich, in so vielen Sätzen wie möglich zwei oder mehr Dinge zu vermitteln. Das ist definitiv nicht einfach, aber wenn man es schafft, bekommt man Antworten wie diese von Laurie McLean von Larsen-Pomada Literary Agents. Die folgende Wiedergabe ist Teil eines Briefes, den sie mir schickte, nachdem ich sie wegen eines meiner früheren Kunden der Literaturagentur angefragt hatte, der seinen Verleger verloren hatte.

Und ich hatte vorher keine Verbindung
oder Interaktion mit Frau McLean.

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Query Letter Testimonial

„Lieber Mark… Dein Anfragebrief war, ohne Frage, der absolut beste, den ich je erhalten habe, um das Werk eines Autors zu bewerben. Kurz und direkt, aber dennoch vollgepackt mit Informationen. Ich wäre ein Narr, wenn ich dich nicht um einen Blick darauf bitten würde… bitte schicke ihn an meine persönliche Adresse, damit er nicht mit den Hunderten von Briefen und Paketen verwechselt wird, die wir jede Woche erhalten.“

Laurie McLean
Fuse Literary Agency
früher bei Larsen-Pomada Literary Agents

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Was ist ein Anfragebrief – Definition #9

Was ist ein Anfragebrief?

Ein Anfragebrief ist etwas, das du gleichzeitig bei mehreren Agenten einreichen solltest – bekannt als gleichzeitige Einreichung. Sagen Sie ihnen nur nicht, dass ich es Ihnen gesagt habe. Als Autor, der versucht, einen Literaturagenten zu finden, kann es Jahre dauern, bis man einen Agenten bekommt, wenn man eine Anfrage nach der anderen stellt. Als Literaturagent, der versucht, Bücher zu verkaufen, kann es Jahre dauern, einen Verleger zu bekommen, wenn man sich einzeln an sie wendet.

Agenten machen das fast nie.

Das solltest du auch nicht.

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Was ist ein Anfragebrief – Definition #10

Jetzt eine gute Nachricht…

Ein erfolgreicher Anfragebrief ist leicht zu schreiben, wenn man weiß, was man tut, und ein schlechter Anfragebrief ist normalerweise leicht zu korrigieren.

In den letzten Jahren habe ich Hunderten von Autoren (die meisten von ihnen waren noch unveröffentlicht) geholfen, erfolgreiche Anfragebriefe zu schreiben. Sie haben die Aufmerksamkeit von Literaturagenten auf sich gezogen, und viele von ihnen haben auch große Verlagsverträge mit Top-Verlagen wie Penguin, Random House und Thomas Nelson abgeschlossen.

Wer weiß?

Du könntest der Nächste sein.

So…

Nun, da ich die Frage beantwortet habe: „Was ist ein Anfragebrief?“
Klicken Sie hier für den nächsten Artikel in dieser Serie – eine wichtige
Warnung vor Anfragebriefen von Literaturagenten.