Wie man die Kunst und Etikette des Verschenkens von Wein meistert
Vor ungefähr drei Lebenszeiten – kurz vor der Pandemie – war ich bei BevMo! auf der Suche nach einem Wein, als mich eine Frau im Gang anhielt. Vielleicht weil ich so aussah, als wüsste ich, was ich suche, fragte sie: „Könnten Sie mir vielleicht helfen, eine Flasche guten Rotwein zu finden? Es geht um ein Gastgeschenk.“ Das Ausmaß ihres Problems wurde mir klar, als ich die Flaschenreihen, die langen Gänge und die schiere Anzahl der Flaschen berechnete. Wein kann ein hervorragendes Weihnachtsgeschenk für die richtigen Leute sein, aber für welche (die Leute und die Weine)? Woher weiß man, was sie mögen? Und was macht es zu einem persönlichen Geschenk?
Wir haben zwei Experten um ihren Rat gebeten: Elaine Swann, die auf Etikette spezialisiert ist und die Swann School of Protocol gegründet hat, wurde bereits von der Washington Post und CNN porträtiert und von der New York Times als „die Emily Post des digitalen Zeitalters“ bezeichnet. (Ihr neuestes Buch ist Let Crazy Be Crazy.) Alexandra Schrecengost, Gründerin und Geschäftsführerin des neuen Veranstaltungsunternehmens Virtual with Us und WSET III-zertifiziert, kuratiert Weine für viele Menschen, für die Erlebnisse, die ihr Unternehmen schafft. Gemeinsam navigieren sie durch die Feinheiten der Auswahl großer Geschenkweine für die richtigen Kandidaten, einschließlich der damit verbundenen Etikette. Und wir haben uns an ihre Strategien gehalten, um ein paar großartige Flaschen zu empfehlen.
An wen sollten wir denken, wenn wir eine Flasche Wein verschenken wollen?
ELAINE: An jeden, der sich selbst als Feinschmecker sieht, oder an jemanden, der oft Gastgeber ist und eine Flasche zur Ergänzung seiner Sammlung gebrauchen könnte.
ALEX: An Menschen, die Essen lieben! Essbare Geschenke machen natürlich auch Spaß, aber man kann nicht viel falsch machen, wenn man jemandem Wein schenkt, der sich sehr für Essen begeistert. Es ist eine gute Faustregel, nur mit Wein zu kochen, den man auch trinken würde, und obwohl man wahrscheinlich nicht mit einem sehr teuren Wein kochen möchte, ist es aufmerksam, nützlich und persönlich, jemandem eine Flasche zu schenken, mit der er kochen und trinken kann – oder mit der er kochen und gleichzeitig trinken kann.
Gibt es Tricks, wie man herausfindet, welche Art von Wein für die jeweilige Person perfekt wäre?
ELAINE: Das Szenario: Sagen Sie ihnen, dass Sie verschiedene Gerichte für die Woche zubereiten, und bitten Sie sie um Ratschläge für Weinkombinationen, z. B. für Lamm oder Steak. Darüber hinaus kombiniere ich zu jedem Gericht einen Wein, der nicht zu den ausgetretenen Pfaden passt.
ALEX: Ich gehe an die Sache heran wie an ein Gespräch – was weiß ich, was derjenige bereits mag? Wenn jemand, den ich kenne, gerne einen leicht zu findenden Wein wie Merlot trinkt, gebe ich ihm vielleicht etwas weniger Alltägliches, wie einen Grenache, und erkläre ihm die Gemeinsamkeiten. Sie lernen etwas Neues über Wein, entdecken vielleicht einen neuen Lieblingswein und ich zeige ihnen, dass ich ihr Interesse schätze und teile. Umgekehrt überlege ich mir, wohin die Person gerne reist oder wo sie lebt – eine Region, die sie wegen ihrer Kunst, Küche oder Filme bewundert. Eine Flasche Rioja wäre ein fantastisches Geschenk für einen Freund, der Spanien liebt, oder ein trockener Riesling für einen Kollegen, der gerade eine deutsche Science-Fiction-Krimiserie im Fernsehen gesehen hat. Vielleicht öffnen sie die Flasche sogar gleich und teilen sie mit Ihnen.
Wie viel sollte man für eine Flasche Wein ausgeben?
ELAINE: Wählen Sie einen Preis, mit dem Sie sich wohl fühlen. Beim Kauf des Weins sollte es um das Geschenk gehen, für das Sie sich entscheiden, und nicht darum, wie nahe Sie jemandem stehen oder nicht. Das Wichtigste ist, dass Sie den Wein nicht nach dem Preis kaufen. Manchmal denken die Leute, dass ein teurer Wein das beste Geschenk ist, aber das ist oft nicht der Fall.
ALEX: Der richtige Betrag, den man für eine Flasche Wein ausgeben sollte, ist der Betrag, den man für ein technisches Gerät, ein Küchengerät, einen Geschenkgutschein oder etwas anderes ausgeben würde, das man der Person schenken wollte. Es ist relativ einfach, eine seltene oder gut abgelagerte Flasche in einem Weinfachgeschäft zu finden: Rufen Sie einfach an und sprechen Sie mit Ihrem Händler vor Ort über den Betrag, den Sie ausgeben möchten. Aber denken Sie daran, dass eine 40-Dollar-Flasche genauso viel Freude bereiten kann wie eine 200-Dollar-Flasche und gleichzeitig den Gedanken vermittelt, dass Sie den ausgezeichneten Geschmack des Empfängers genauso schätzen.
Gibt es große Fehler, die man bei der Auswahl einer Flasche für jemanden machen kann?
ALEX: Der größte Fehler, den ich mache, ist, die Klassiker zu unterschätzen. Jeder liebt es, ein ikonisches Etikett auf einer Flasche Wein zu sehen, die er geschenkt bekommen hat. Diese Weingüter sind unter Weintrinkern aus vielen guten Gründen bekannt, und man kann nichts falsch machen, wenn man jemandem eine Flasche schenkt, die man immer wieder gekauft hat.
Gibt es eine Weinsorte, von der Sie glauben, dass sie ein idiotensicheres Geschenk ist, ganz ohne weitere Informationen?
ALEX: Jeder liebt italienische Hausmannskost – Spaghetti und Fleischbällchen, Hähnchen mit Parmesan, Lasagne, Pasta Bolognese – daher suche ich nach italienischen Rotweinen, die gut zu Gerichten mit Tomatensoße passen und deren Säuregehalt die Säure der Tomate ergänzt: Rotweine mit mittlerem Körper wie Rosso di Montalcino, Nero D’Avola und Sangiovese (vor allem Chianti Classico).
Wenn Sie eine Flasche als Gastgeschenk auf einer Party überreichen, sollten Sie dann vorschlagen, sie sofort zu öffnen?
ELAINE: Nein. Wenn Sie eine Flasche Wein zu einer Veranstaltung mitbringen, ist es das Geschenk des Gastgebers, und es liegt an dieser Person, zu entscheiden, wann sie ihn serviert.
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