Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE), US-amerikanischer Satellit zur Beobachtung astronomischer Objekte im infraroten Wellenlängenbereich. Er wurde am 14. Dezember 2009 mit einer Delta-II-Trägerrakete von der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien in eine polare Umlaufbahn in 500 km Höhe über der Erde gebracht. WISE enthielt ein 40-cm-Teleskop (16 Zoll), das von Januar bis August 2010 den gesamten Himmel bei Wellenlängen von 3,4, 4,6, 12 und 22 Mikrometern (1 Mikrometer ist 10-6 Meter) durchleuchtete. Nachdem der feste Wasserstoff, mit dem die WISE-Detektoren gekühlt wurden, aufgebraucht war, konnte WISE mit den 3,4- und 4,6-Mikrometer-Detektoren immer noch den Hauptasteroidengürtel durchmessen und nach erdnahen Objekten (NEOs) suchen, also nach Asteroiden, deren Bahnen die der Erde kreuzen. Die WISE-Mission endete am 17. Februar 2011. WISE war wesentlich empfindlicher als frühere Satelliten (wie der Cosmic Background Explorer und der Infrared Astronomical Satellite), die den Infrarot-Himmel durchmusterten. Die von WISE gesammelten Daten reichten aus, um Hunderte von Millionen von Objekten zu katalogisieren.

WISE hat aufgrund seiner Empfindlichkeit im nahen und mittleren Infrarotbereich mehrere wichtige Entdeckungen gemacht. Es entdeckte den ersten trojanischen Asteroiden der Erde. Es entdeckte über 33.000 Asteroiden, von denen mehr als 130 NEOs waren. WISE stellte außerdem fest, dass es viel weniger NEOs mit einem Durchmesser zwischen 100 Metern und 1 km gibt als bisher angenommen. Mit WISE konnte die National Aeronautics and Space Administration auch das vom US-Kongress gesetzte Ziel erreichen, 90 Prozent der NEOs mit einem Durchmesser von über 1 km zu finden. Die Daten von WISE ermöglichten es den Astronomen, genaue Durchmesser und Albedos für mehr als 129.000 Asteroiden im Hauptgürtel zu berechnen. Es fand eine neue Klasse extrem kühler Brauner Zwerge, die Klasse Y, deren kälteste eine Temperatur von weniger als 300 Kelvin (K; 27 °C oder 80 °F) aufweist. WISE entdeckte einen Braunen Zwerg, WISE 1049-5319, das drittnächste Sternsystem nach Alpha Centauri und Barnards Stern; diese beiden Objekte waren auch die der Sonne am nächsten gelegenen Braunen Zwerge. WISE war auch empfindlich für Emissionen von jungen, weit entfernten Galaxien, in denen sich Sterne bilden. Da diese Galaxien Milliarden von Lichtjahren von der Erde entfernt sind, müssen sie die leuchtstärksten Galaxien im Universum sein, damit sie mit WISE beobachtet werden konnten.