Letztes Wochenende sind wir nach Kalifornien gefahren, um ein Wochenende lang wegzufahren. Ein Teil des Erlebnisses war die Fahrt nach Hollywood, um eine Aufzeichnung der Improvisations-Comedy-Show „Whose Line is it Anyway?“

Ich erinnere mich daran, wie ich als Kind Episoden der Show gesehen habe. Damals war es noch die britische Originalversion mit Clive Anderson als Moderator. Mein Sinn für Humor war noch in der Entwicklung begriffen, und ich verstand nicht wirklich viel von dem trockenen Witz der Sendung, aber sie war trotzdem unterhaltsam. Ein zusätzlicher Bonus war, dass ich gegen Ende der Serie einschaltete, so dass viele der bekannten amerikanischen Stars wie Ryan Stiles, Colin Mochrie und Greg Proops auftraten (zur Hölle, in Staffel 8 von 10 waren Ryan und Colin bereits in jeder Folge zu sehen).

Die Serie kam schließlich mit Drew Carey als Moderator nach Amerika. Das geschah, als ich schon etwas älter war, und da fing ich an, mich wirklich für Whose Line zu interessieren. Die amerikanische Version lief acht Staffeln lang und war recht erfolgreich, vor allem, wenn man bedenkt, dass sie auf ihrem Sendeplatz mit Größen wie Friends konkurrierte. WLiiA lief langsam aus, und um 2005 herum wurde sie eingestellt. Das war enttäuschend für mich, denn es bedeutete, dass ich die Show nicht mehr live sehen würde.

Dann begannen plötzlich Gerüchte zu brodeln. Whose Line käme zurück, hieß es. Waren das echte Stimmen oder nur eingebildete in meinem Kopf? Wer kann das schon sagen. Aber im letzten Jahr feierte die Show mit Aisha Tyler als neuer Moderatorin ihre triumphale Rückkehr und erzielte großartige Einschaltquoten.

Als WLiiA für eine weitere Staffel verlängert wurde (entweder Staffel 2 oder Staffel 10, je nachdem, wen man fragt), war alles bereit. Die Karten waren etwa einen Monat vor der Aufzeichnung erhältlich, und als zusätzlicher Bonus waren sie kostenlos. Das beinhaltete zwar nicht die ganze „Reise nach Kalifornien und ein Hotelzimmer“, aber immerhin.

Am letzten Wochenende war es also soweit. Lassen wir erst einmal ein paar Enttäuschungen beiseite.

• Da die Aufzeichnung kostenlos war, war sie bis auf den letzten Platz gefüllt. Das ist eine tolle Sache fürs Fernsehen, aber ein Problem, wenn es darum geht, früh zu kommen, um einen Platz in der Schlange zu bekommen. Wir waren ein paar Stunden früher da, um sicherzugehen, dass wir nicht abgewiesen wurden und gute Plätze bekamen. Es stellte sich heraus, dass das eine schlechte Entscheidung war – es waren zwar schon viele Leute da, aber wir wussten nicht, was das für eine zeitliche Verpflichtung bedeutet. Denn…
• …man durfte die Aufzeichnung nicht mehr verlassen, sobald sie begonnen hatte. Schau, ich verstehe es – sie wollen ein volles Publikum an gleichbleibenden Plätzen, wenn die Show auf Sendung ist. Das verstehe ich. Aber das bedeutete, dass wir alle in die Toiletten schieben mussten, bevor wir das Studio betreten konnten, während der Rest der Leute draußen stand. Zwischen dem Unterschreiben der Verzichtserklärungen, dem Erhalt der Eintrittskarten und dem „Hosen-weg-Tanz“ (für die Toilette, ihr Perversen) haben wir etwa 3 1/2 oder 4 Stunden in der Schlange gestanden. Ich bin mir nicht sicher, wie lange es war, weil…
• …wir alle elektronischen Geräte im Auto lassen mussten. Das verstehe ich auch; das Studio will nicht, dass Videos oder Bilder von besonderen Gaststars oder schlüpfrigen Sketchen oder allgemeinem Material durchsickern. Natürlich hätten uns diese Geräte sehr geholfen, die Zeit zu vertreiben, während wir vor dem Gebäude gewartet haben. Aber das war nicht das größte Ärgernis, denn…
• …ich glaube, wir hatten die längste Reihe von „Pick-ups“ überhaupt. Pick-ups sind kleine Nachdrehs, die nach dem Ende der Hauptaufnahme gemacht werden, um zusätzliche Intros und Outros zu machen oder kleine Fehler aus früheren Spielen zu korrigieren. Ich wusste davon, aber in den meisten Berichten von anderen Übertragungen hieß es, dass diese 30 Minuten oder so dauern würden. Es waren eher 75.

Die Sache ist die. Das hört sich alles ziemlich schlecht an, und du fragst dich wahrscheinlich, wo der Teil mit den „Ups“ in diesem Beitrag ist. Das kann ich Ihnen nicht verdenken. Aber inmitten all dieses Unsinns gab es drei solide Stunden „Whose Line“-Action. Und das hat den Unterschied ausgemacht.

Die Aufzeichnung selbst war im Wesentlichen so, als würde man die Show sehen. Die Darsteller spielten eine Reihe von bekannten Spielen wie Scenes From a Hat und Weird Newscasters. Ein paar alte Favoriten kehrten zurück, darunter Party Quirks (das mysteriöserweise in der ersten Aisha-Staffel fehlte) und Irish Drinking Song (obwohl ich nicht weiß, ob es auf Sendung gehen wird, weil Colin im Endreim immer wieder Plazenta verwendete). Statt 22 Minuten „Whose Line“ gab es drei Stunden davon. Und es war fantastisch.

Noch besser war, dass es ein Schaufenster für das Talent der Darsteller war. Ihr Geplänkel zwischen den Spielen war ein ebenso lustiger Teil der Unterhaltung, besonders zwischen Wayne und Aisha und einem Fan in der ersten Reihe. Und während wir in einer unerträglich langen Anmache feststeckten, beschlossen die vier Darsteller, noch ein improvisiertes irisches Trinklied zu singen, wenn die Kamera nicht lief, nur um die Zeit zu überbrücken. Ihr Ziel war es, so unanständig wie möglich zu sein, und obwohl ich in der Sendung am Donnerstag mehr darüber erzählen werde, sagen wir einfach, dass es ihnen gelungen ist.

Das Beste von allem war, dass ich in Greg Proops den vielleicht besten Viersitzer zu sehen bekam. Greg (und Brad Sherwood) wurden für die zweite neue Staffel wieder eingeladen, und er hat nichts ausgelassen. Er zeigte sogar ein paar seiner klassischen Auftritte, indem er Colins Dinosaurier-Gang imitierte und ausgiebig fluchte, als einer seiner Witze daneben ging.

Da ich einmal dort war, könnte ich dieses Wissen nutzen, um einige der lästigen Auftritte zu minimieren, wenn ich mich jemals dazu entschließen würde, wieder hinzugehen. Früh da zu sein ist nicht nötig, es sei denn, es ist super voll. Zur richtigen Zeit zu essen ist wichtig. Aber nichts davon war wirklich wichtig, verglichen mit dem eigentlichen Inhalt der Aufführung, und deshalb war ich ja auch dort. Es war von Anfang bis Ende ein Riesenspaß, und ich würde es gerne wieder tun.