(8. März 2013) Whole Foods Market kündigte heute auf der Natural Products Expo West an, dass bis 2018 alle Produkte in seinen US-amerikanischen und kanadischen Filialen1 gekennzeichnet werden müssen, um anzuzeigen, ob sie genetisch veränderte Organismen (GVO)2 enthalten. Whole Foods Market ist die erste nationale Lebensmittelkette, die eine Frist für vollständige GVO-Transparenz festlegt.

„Wir setzen einen Pflock in den Boden für die GVO-Kennzeichnung, um das Recht der Verbraucher auf Information zu unterstützen“, sagte Walter Robb, Co-CEO von Whole Foods Market. „Die weite Verbreitung von GVO in den USA, gepaart mit der nicht vorhandenen Kennzeichnungspflicht, macht es den Einzelhändlern sehr schwer, GVO-freie Optionen zu finden und den Verbrauchern, sich für GVO-freie Produkte zu entscheiden. Daher unterstützen wir verstärkt die zertifizierte ökologische Landwirtschaft, in der GVO nicht zugelassen sind, und arbeiten mit unseren Lieferantenpartnern zusammen, um unsere GVO-freie Lieferkette auszubauen, damit wir auch in Zukunft diese Wahlmöglichkeiten anbieten können.“

Whole Foods Market arbeitet bereits seit mehreren Jahren mit vielen seiner Lieferantenpartner zusammen, um Produkte ohne GVO-Zutaten zu beziehen. Im Jahr 2009 begann das Unternehmen, seine 365 Everyday Value™-Linie einer Non-GMO Project™-Verifizierung zu unterziehen, und ermutigte seine Lebensmittellieferanten dazu, dies ebenfalls zu tun. Whole Foods Market verkauft derzeit 3.300 Non-GMO Project verifizierte Produkte von 250 Marken, mehr als jeder andere Einzelhändler in Nordamerika. Whole Foods Market wird diese Bemühungen nun ausweiten und mit Lieferanten in allen Kategorien zusammenarbeiten, um sie bei der Umstellung auf Zutaten aus gentechnikfreien Quellen oder bei der eindeutigen Kennzeichnung von Produkten, die GVO enthalten, bis zum Ablauf der Fünfjahresfrist zu unterstützen. Whole Foods Market wird über Fortschritte und wichtige Meilensteine auf dem Weg dorthin informieren.

„Wir reagieren auf unsere Kunden, die uns immer wieder um eine GVO-Kennzeichnung gebeten haben, und wir tun dies, indem wir uns darauf konzentrieren, wo wir die Kontrolle haben: in unseren eigenen Geschäften“, sagte Robb.

Das Thema GVO ist dank der Bemühungen verschiedener Interessengruppen wie JustLabelIt.org und einzelner Bundesstaaten, die eigene Gesetze zur Kennzeichnungspflicht in Erwägung ziehen, wie z. B. die Bemühungen im Bundesstaat Washington, zu einem nationalen Thema geworden. „Whole Foods Market unterstützt diese Maßnahme und freut sich darauf, andere staatliche Bemühungen zu unterstützen, die schließlich zu einem einheitlichen Satz nationaler Standards führen könnten“, sagte Robb. „Während wir von den vielen Initiativen zur verpflichtenden Kennzeichnung ermutigt werden, sind wir entschlossen, jetzt mit unserem eigenen Plan zur GVO-Transparenz voranzukommen.“

„Wir haben immer geglaubt, dass Qualität und Transparenz untrennbar miteinander verbunden sind, und dass die Bereitstellung detaillierter Informationen über die von uns angebotenen Produkte – wie z. B. die 5-Stufen-Bewertung des Tierschutzes bei Fleisch, die Öko-Skala für Reinigungsprodukte bei Lebensmitteln, die strengen Standards für Meeresfrüchte aus Wild- und Farmhaltung und jetzt die Kennzeichnung von GVO im gesamten Geschäft – dazu gehört, die Millionen von Menschen, die Whole Foods Market jeden Tag ihr Vertrauen schenken, zufrieden zu stellen und zu begeistern“, sagte A.C. Gallo, Präsident von Whole Foods Market. „Diese mutige Aufgabe wird die Hersteller dazu ermutigen, tiefer gehende Fragen zu den Inhaltsstoffen zu stellen, und sie wird uns dabei helfen, mehr Transparenz über die von uns verkauften Produkte zu schaffen, damit unsere Kunden in die Lage versetzt werden, fundierte Entscheidungen über die Lebensmittel zu treffen, die am besten für sie sind.“

Bis es eine GVO-Kennzeichnung gibt, können sich die Verbraucher auf vom Non-GMO Project verifizierte Produkte und zertifizierte Bio-Produkte verlassen, wenn sie GVO vermeiden wollen. Die nationalen Bio-Standards der USA verbieten die absichtliche Verwendung von GVO-Saatgut bei der Erzeugung von Bio-Pflanzen. Als Pionier der amerikanischen Bio-Lebensmittelbewegung in den letzten 32 Jahren bietet Whole Foods Market heute Tausende von Bio-Produkten an, die größte Auswahl des Landes.