Whitman Mayo wurde am 15. November 1930 in New York City, New York, Vereinigte Staaten, geboren und ist Schauspieler. Whitman Mayo, der dafür bekannt ist, Figuren zu spielen, die älter sind als sein tatsächliches Alter, war Anfang der 1970er Jahre Anfang 40, als er zum ersten Mal den sexagenen „Grady“ in „Sandford & Son“ spielte – eine Rolle, die den Ausdruck „Good Goobily Goop!“ populär machte. Fast dreißig Jahre später hatte ihn seine „Grady“-Rolle altersmäßig fast eingeholt und in Bezug auf Americana so etwas wie einen Kultstatus angenommen. Im Jahr 1996 veranstaltete „Late Night with Conan O’Brien“ eine augenzwinkernde Suche nach dem Schauspieler, der die Rolle so gut gespielt hatte, unter dem Titel „Where’s Grady“. Obwohl diese eine Rolle seine schauspielerische Leistung und seinen Beitrag zum Beruf prägte, ließ sich Whitman Mayo nicht von ihr definieren. Sein beruflicher Werdegang führte ihn sogar ein Stück weit weg vom Schrottplatz der ABC-Sitcom in Watts. Er beendete seine Karriere als Dozent für Schauspiel an der Clark Atlanta University in Atlanta, Georgia. Er wurde in Harlem und Queens, N.Y., geboren und wuchs dort auf. Mit 17 Jahren zog er mit seiner Familie nach Südkalifornien. Von 1951-53 diente er in der Armee und studierte anschließend am Chaffey College, am Los Angeles City College und an der UCLA. In dieser Zeit begann er, ein wenig zu schauspielern, aber nichts blieb hängen. Er ließ sich treiben und gab gerne damit an, dass er ein Jahr lang in Mexiko ernsthaft Volleyball spielte. In dieser Zeit, in der er sich nicht auf einen Beruf festlegen konnte, arbeitete er auch als Bewährungshelfer in der Jugendhilfe, pflückte Weintrauben, kellnerte und arbeitete unter anderem bei der Eisenbahn und in einer Molkerei, allerdings nicht unbedingt in dieser Reihenfolge. Ende der 1960er Jahre schloss er sich der Repertoiretruppe des New Lafayette Theaters in New York City an und begann, sich auf eine Schauspielkarriere einzurichten. Seine Berufung zu „Sanford & Son“ kam kurz darauf, als ein Freund aus der New Lafayette-Gruppe, der zu dieser Zeit für Norman Lear schrieb, Mayo für eine Rolle in einer einzigen Folge empfahl. Seine Darstellung blieb haften, und er blieb während der gesamten Laufzeit der Serie dabei und sprang sogar für Redd Foxx ein, als dieser eine Auszeit nahm. Mayo, der in seinem Leben schon viele Erfahrungen mit dem Ungewissen gemacht hatte, sah seinen anhaltenden Erfolg in der Serie als flüchtig an und wagte sich in andere Berufe, um sich finanziell abzusichern; so eröffnete er 1975 ein Reisebüro in Inglewood, Kalifornien. 1994, „ausgebrannt“, wie er sagte, von Los Angeles, setzte er seinen Beruf als Schauspieler fort, zog aber nach Fayetteville, Georgia.
Whitman Mayo ist Mitglied von Actor