Ausbildung

Bell erhielt 1992 einen Bachelor of Science in Rundfunkjournalismus von der University of Colorado Boulder. Im Jahr 1994 erhielt sie einen Master of Arts in Rundfunkjournalismus von der University of Missouri.

Karriere

Bell begann ihre Karriere 1998 als TV-Nachrichtensprecherin/Reporterin bei WTAE-TV und arbeitete dort bis 2016. Sie ist eine 21-fache Emmy-Award-Gewinnerin, Reporterin und Nachrichtensprecherin mit 5 Edward R. Murrow Awards für herausragende Leistungen in den Bereichen Schreiben, Berichterstattung und Nachrichtenmoderation, 11 Golden Quill Awards, 17 Associated Press Awards und mehr als 2 Dutzend NAPBA-Notierungen.

In den Jahren 2019-2020 war Bell ein Afternoon Drive Talk Radio Host bei KDKA.

Im September 2020 wurde Bell bei KDKA (AM) aus dem Programm genommen, nachdem sie in ihrer Sendung vorgeschlagen hatte, dass Parkwächter Menschen, die öffentliche Denkmäler zerstören, „bei Sichtkontakt erschießen“ sollten. Der Eigentümer des Senders, Entercom, kündigte den Schritt auf seiner Website in einer Erklärung an, die Entercom Pittsburgh Senior Vice President Michael Spacciapolli zugeschrieben wird und die wie folgt lautet

„Entercom ist die Heimat von Tausenden von Stimmen, die Amerikaner aller Rassen, Ethnien, Geschlechtsidentitäten, sexuellen Orientierungen, Überzeugungen und Fähigkeiten repräsentieren. Wir nehmen unsere Verantwortung sehr ernst, unseren Gemeinschaften eine Plattform für einen vielfältigen und sinnvollen Dialog, eine Debatte und das Recht auf freie Meinungsäußerung zu bieten, wir dulden keine Aufstachelung zur Gewalt auf einer unserer Plattformen. „

„Mitglieder unserer Community haben uns kürzlich auf Kommentare von Wendy Bell aufmerksam gemacht, die nicht mit den Werten von Entercom übereinstimmen. Wendy wurde bis auf weiteres aus dem Programm genommen. Entercom Pittsburgh bleibt standhaft in unserer Verpflichtung zu inklusiven Gesprächen, die jeden in Pittsburgh einbeziehen und jede Form von Gewalt ausschließen.“

Kontroverse

Am 31. März 2016 kündigten Hearst Television und WTAE Bell wegen einer Kontroverse um einen Beitrag, den sie am 20. März 2016 auf ihrer persönlichen Facebook-Seite veröffentlichte.

Nach einer Massenerschießung am 9. März in Wilkinsburg, Pennsylvania, schrieb Bell unter anderem: „Man muss kein Profiler sein, um eine mentale Skizze der Mörder zu zeichnen, die am Mittwoch vor zwei Wochen so viele Herzen gebrochen haben… sie sind junge schwarze Männer, wahrscheinlich im Teenageralter oder Anfang 20. Sie haben mehrere Geschwister von mehreren Vätern und ihre Mütter arbeiten mehrere Jobs.“

Sie schrieb dann über einen jungen afroamerikanischen Mann, einen Arbeiter, den sie in einem SouthSide Works Restaurant sah. Sie sagte, sie habe den Manager herbeigerufen und den Mann gelobt, und fügte hinzu: „Ich frage mich, wie lange es her ist, dass ihm jemand gesagt hat, dass er etwas Besonderes ist.“

Nachdem sie die Aussage ursprünglich auf Facebook gepostet hatte, bearbeitete Bell sie und entfernte sie schließlich. Es sorgte online für Aufsehen, mit Parodien auf Seiten wie verysmartbrothas.com und Tausenden von Kommentaren für und gegen die langjährige Nachrichtensprecherin auf Seiten wie Reddit.

Bell entschuldigte sich später für ihren Facebook-Post. In der Entschuldigung hieß es unter anderem: „Ich verstehe jetzt, dass einige der von mir gewählten Worte unsensibel waren und als rassistisch angesehen werden könnten. Ich bedauere, jemanden beleidigt zu haben. Es tut mir aufrichtig leid.“

2020

Im April 2020 sah sich Bell in den sozialen Medien mit Gegenreaktionen konfrontiert, weil sie sich über die Entscheidung geäußert hatte, während der Coronavirus-Pandemie die Geschäfte zu schließen.

Bells Name war auf Twitter in aller Munde, nachdem ein Clip aufgetaucht war, in dem die ehemalige WTAE-TV-Moderatorin die Entscheidung der Regierung in Frage stellte, einen möglichen wirtschaftlichen Stillstand zu riskieren, um einen kleinen Prozentsatz der Menschen vor dem Virus zu retten. Die Kommentare wurden im Radiostudio von KDKA gesendet, während Frau Bell einen 10-minütigen Beitrag auf Facebook Live streamte. Bell sagte, sie sei „unschlüssig“ über die Maßnahmen der Regierung und der Gesundheitsbehörden, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern:

Man sagt uns, dass wir die Wirtschaft herunterfahren müssen. Das kostet etwas. Alles wird stillgelegt, aber zu welchem Zweck? „

„Ja, jedes verlorene Leben ist eines zu viel. Ja, das ist das Gesprächsthema. Das ist es, was wir sagen werden. Aber letztlich laufen Dollar und Cent auf die Frage hinaus: ‚Wollen Sie Amerika und die Zukunft für weniger als 1 % unserer Bevölkerung ruinieren?‘ Viele von ihnen sind bereits krank oder alt. Ich bin hin- und hergerissen.“

Der Clip begann sich lokal zu verbreiten, als Nutzer KDKA Radio aufforderten, Bell zu entlassen. KDKA-TV, das KDKA Radio weder besitzt noch betreibt, erhielt ebenfalls Gegenreaktionen und antwortete den Nutzern, um klarzustellen, dass der Fernsehsender nicht mit dem gleichnamigen Radiosender verbunden ist.

Am 24. April 2020 verglich Bell diejenigen, die gegen die Coronavirus-Befehle von Gouverneur Tom Wolf waren, mit den Menschen, die 2012 bei dem Angriff in Benghazi getötet wurden:

„Es gibt eine große Kluft, Gouverneur Wolf hier in Pennsylvania, zwischen Ihnen und den Menschen, die diesen großartigen Commonwealth ausmachen. Sie hören ihnen nicht zu“, sagte sie während ihres Monologs in ihrer KDKD-Radioshow am 24. April. „Sie sind in den Schützengräben und kämpfen um ihr Leben, und Sie hören ihnen nicht zu. Wissen Sie, es war der 11. September 2012, als der US-Botschafter in Benghazi in Libyen, der wiederholt um mehr Sicherheit in der US-Botschaft in Benghazi gebeten hatte, diese nie erhielt. Seine Anrufe wurden nie beantwortet. Seine Bitten um Hilfe wurden nie beachtet. Als er zusammen mit drei anderen Amerikanern und sieben Libyern brutal angegriffen und ermordet wurde.“

Vor Bells Monolog wurde ein Werbespot eingeblendet, der besagte, dass Bells Show von der örtlichen Autohauskette Shults Ford gesponsert wurde. In einer COVID-19-Erklärung auf der Website von Shults Ford heißt es: „Während wir durch diese schwierige Zeit navigieren, ist die Gesundheit und Sicherheit unserer Kunden und Mitarbeiter unser wichtigstes Anliegen.“ Ein Werbespot für Shults Ford wurde auch vor einem Beitrag von Bell gezeigt, in dem Bell auf die Kritik einging, die sie für ihre Frage erhielt, ob es sich lohne, viele Teile der amerikanischen Wirtschaft stillzulegen, um zu verhindern, dass Millionen von Amerikanern an dem Coronavirus sterben.

Bells Kommentare zum Coronavirus haben erhebliche Kritik hervorgerufen, sowohl von Menschen in den sozialen Medien als auch in einem Bericht, der bei der FCC eingereicht wurde. Am 10. April prangerte der lokale Werbetreibende Original Mattress Factory Bells Kommentare an und bat KDKA, seine Werbung aus Bells Programm zu entfernen.

Im September 2020 wurde Bell bei KDKA (AM) aus dem Programm genommen, nachdem sie in ihrer Sendung vorgeschlagen hatte, dass Parkwächter Menschen, die öffentliche Denkmäler zerstören, „bei Sichtkontakt erschießen“ sollten. In einem Video eines Ausschnitts aus ihrer Live-Sendung, das am 26. Juni 2020 auf ihrer „Wendy Bell Radio“-Facebook-Seite gepostet und kürzlich in den sozialen Medien weit verbreitet wurde, sagte Bell: „Meine einfache Lösung für die Parkranger und hoffentlich auch für die Scharfschützen, die das beobachten werden, ist, bei Sichtkontakt zu schießen. Schießen, fertig. Keine Denkmäler mehr anfassen. Ihr wollt euch an einem Denkmal zu schaffen machen? Das Video sowie andere kürzlich veröffentlichte und weit verbreitete Beiträge von Bell haben in den sozialen Medien und bei KDKA-TV zu Gegenreaktionen geführt, obwohl KDKA-TV und KDKA (AM) unterschiedlichen Unternehmen gehören. Die Verwirrung veranlasste KDKA-TV, am Dienstag auf seinen Social-Media-Seiten und seiner Website eine Erklärung abzugeben, in der klargestellt wird, dass Frau Bell nicht für KDKA-TV arbeitet. „KDKA TV möchte unsere Zuschauer und Leser daran erinnern, dass Wendy Bell nicht für KDKA-TV, einen Sender im Besitz von ViacomCBS, arbeitet“, so der Fernsehsender. „Bell arbeitet für KDKA Radio, das zur Entercom Communications Radio Group gehört. Bitte richten Sie alle Kommentare und Anfragen an KDKA Radio, 412-353-1300.“

Persönliches Leben

Wendy Bell O’Toole ist verheiratet und hat fünf kleine Söhne. Ihr Ehemann, Dr. Joseph O’Toole, ist Kardiologe am University of Pittsburgh Medical Center Shadyside in Pittsburgh, und sie lebt in Point Breeze, einem Stadtteil von Pittsburgh, wie aus ihrem Profil auf der WTAE-Website hervorgeht.

Bell zog mit ihrem Mann nach Pittsburgh, nachdem sie ihn in Missouri kennengelernt hatte, so ihr Profil. Er stammt ursprünglich aus der Gegend von Pittsburgh. „Golfen, Grillen, Gartenarbeit und Familienausflüge zum Carnegie Science Center und zum Pittsburgh Zoo & PPG Aquarium gehören zu ihren Hobbys“, heißt es in der Biografie. „Ich sage immer, ich tue, was ich mag, damit ich mit den Menschen zusammen sein kann, die ich liebe“, sagte sie dem WHIRL Magazine in einem Profil von 2013.