Abgesehen vom Talent, gibt es eindeutige Vorteile, die eine Baseballmannschaft gegenüber der anderen hat? Baseball-Fachleute argumentieren seit langem mit dem Heimvorteil. Man könnte die Frage auch anders stellen: Welches Team schlägt im Baseball zuerst zu? Beeinflusst dieses Element den Ausgang des Spiels?

Die Gastmannschaft schlägt immer zuerst und schlägt in der ersten Hälfte jedes Innings.

Die Schönheit des Baseballs besteht nicht nur aus dem Nervenkitzel eines Homeruns oder eines Double-Plays. Ein Fan muss die Nuancen und die Geschichte des Spiels erkennen, um die vollen neun Innings genießen zu können.

Geschichte des „Coming to the Plate First“

Dass die Gastmannschaft als erstes schlägt, war nicht immer der faktische Standard. Erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts war es offiziell vorgeschrieben, dass die Gastmannschaft als erste schlagen musste. Davor hatten die Mannschaften die Wahl. Die Heimmannschaften betrachteten den ersten Schlag als taktischen Vorteil. Ein kalkuliertes Beispiel, um den gegnerischen Pitcher vor einer ausgelassenen Menge zu verwirren.

Mit der Zeit sahen die Manager einen größeren strategischen Wert darin, im letzten Inning des Spiels als Letzter zu schlagen. Die letzte Chance zu punkten überwiegt bei weitem jeden kurzfristigen Vorteil, der durch das erste Schlagen erzielt wird.

Franklin Lowenthal und Stephen Shmanske, Forscher an der California State University, untersuchten alle Vorteile, die ein Team hat, wenn es im letzten Inning als erstes schlägt. Die beiden fanden heraus, dass die Heimmannschaft in der Mehrzahl der Fälle gewann, allerdings nicht mit einem überwältigenden Vorsprung. Tatsächlich hatten Gastmannschaften, die mehrmals auf neutralen Feldern spielten, einen höheren Gewinnprozentsatz, wie z. B. bei den College World Series.

Theodore Turocy, ein auf Spieltheorie spezialisierter Baseball-Fan, sagt, dass die Heimmannschaften mehr Baseballspiele gewinnen, nicht weil sie als Letzte schlagen. Sie gewinnen, weil sich die Mannschaft in ihrer heimischen Umgebung wohlfühlt.

Bei Spielen in neutralen Parks in der Major League Baseball entscheiden die Offiziellen im Voraus, wer die Heimmannschaft sein wird, in der Regel durch einen Münzwurf. Es gibt Fälle, in denen ein Gast als Heimmannschaft gilt und als Letzter schlägt. Dies ist zum Beispiel der Fall, wenn das Spiel aus nicht-baseballerischen Gründen in das Stadion der Gastmannschaft verlegt wird.

Heimspiel und Postseason

Während der regulären Saison hat jede Mannschaft die gleiche Anzahl von Heim- und Auswärtsspielen. In der Postseason hat das Team mit der besseren Bilanz Heimvorteil. Bis 2003 wurden die World Series abwechselnd von den Vertretern der amerikanischen und der nationalen Liga ausgetragen. Ab 2004 wurde die World Series derjenigen Liga zugesprochen, die das All-Star-Game gewonnen hatte. Der Tarifvertrag änderte diese Praxis schließlich nach 2017. Die World Series wird an das Team mit der besten regulären Saisonleistung vergeben.

Gibt es einen Heimvorteil im Baseball? Ja und Nein. In allen Spielen, auch in den Playoffs, haben die Heimteams eine Gewinnquote von .550 zu Hause und .450 auswärts. Seit 1903 haben nur sieben Teams eine Gewinnquote von .700 oder mehr erreicht. Den Seattle Mariners gelang dieses Kunststück 2001 mit .716.

Die meisten Fans des Spiels gehen davon aus, dass der Heimvorteil in den Playoffs bedeutet, dass der Verein die World Series erreichen wird. Nicht so schnell. Jason Catania von Bleacher Report führte 2013 eine nicht-wissenschaftliche Untersuchung durch, in der gemessen wurde, wie wichtig der Heimvorteil für Teams in den Playoffs war. Von 2003 bis 2012. Die Heimteams gewannen nur 51 % oder 37 von 70 Serien.

Es gibt einen nicht quantifizierbaren Faktor, der besagt, dass das Heimrecht ein tatsächlicher Vorteil ist und nicht nur die Tatsache, dass sie als Letzte schlagen. Laut Chris Gorski, Redakteur von InsideScience, liegen die Heimteams in jeder statistischen Kategorie vor den Gästen.

Im Vergleich zu anderen großen Sportarten ist der Vorteil beim Gewinnen jedoch geringer. Es gibt Gründe für diese Anomalie; die meisten behaupten, es sei das Zeitalter der Spezialisierung.

Heimteams organisieren ihre Verteidigung, ihr Pitching und ihre Offensive so, dass sie zu ihrem jeweiligen Spielfeld passen. Gastmannschaften können nun dank Spielerdaten und -analysen die gleiche Anpassung und Spezialisierung vornehmen. Dadurch wird der Heimvorteil verringert.

Jedes Team strebt in der Baseball-Postseason das Heimrecht an. Wenn ein Team ein Anwärter auf die Postseason ist, ist das Ziel das Heimrecht während der Playoffs. In einer kurzen Serie von fünf Spielen wird jeder Schlag, jeder Hit und jeder Pitch überbewertet. Gastmannschaften, die der Herausforderung gewachsen sind, können das Momentum schnell ändern, indem sie in der ersten Runde ein paar Runs erzielen. Baseball ist ein Spiel der Dynamik, der Strategie, der Gerissenheit und der Verunsicherung des Gegners.

Nach Angaben von RetroSheet, die 146 Jahre und 377.340 Spiele bis 2016 zurückreichen, wurden im ersten Inning mehr Runs erzielt als in jedem anderen. RetroSheet dokumentiert den prozentualen Anteil der im gesamten Spiel erzielten Runs, wobei das erste Inning mit 30 % der gesamten Runs des gesamten Spiels am produktivsten ist.

In jeder Sportart, von der Kinderliga bis zu den Majors, gibt es keinen Vergleich für die schiere Beschleunigung eines Spielers. Ein schneller Leadoff Hitter stört alles, was die andere Mannschaft zu erreichen versucht. Der gegnerische Pitcher muss sich auf den Läufer einstellen, der sich auf die zweite Base zubewegt. Die Verteidigung muss ihr Konzept für diesen einen Spieler ändern.

Nüchtern betrachtet sind 30% nur eine weitere Statistik. Doch Baseball basiert auf Tradition, atemberaubenden Leistungen und Statistiken. Da die Manager wissen, wie wichtig es ist, im ersten Inning Runs zu erzielen, stellen sie ihre Aufstellungen so zusammen, dass sie diese Dynamik ausnutzen. Die Heimmannschaft hat mehrere Vorteile. Der erfahrene Manager der Gastmannschaft kennt seine Spieler und die Konkurrenz. Runs im ersten Inning auf die Anzeigetafel zu bringen, kann oft den Sieg bedeuten.

Lead-Off-Hitter und die Schlagreihenfolge

Es ist das erste Inning, und der Lead-Off-Hitter schlendert in Richtung Homeplate. Ein typischer Lead-Off-Hitter, der an der Spitze einer Aufstellung schlägt, ist einer der stärksten Schläger des Teams. Sein einziges Ziel ist es, die Base zu erreichen, egal wie er es anstellt.

Big-League-Hitter verfügen über erstklassige athletische Qualitäten. Ein Spieler, der als Leadoff schlägt, sollte einen hohen On-Base-Prozentsatz, Schlägerkontrolle und eine hervorragende Beschleunigung haben. Das Stehlen von Bases, früher eine Voraussetzung für diese Position, hat in den letzten Jahren etwas von seinem Glanz eingebüßt.

Der Manager stellt die Schlagreihenfolge so auf, dass die vier besten Schlagmänner und Slugger so oft wie möglich auf die Platte kommen. In den Anfangszeiten des Baseballs gab es keine feste Reihenfolge, wer zum Schlagmal kam. Jeder Spieler, der nicht auf der Base stand, konnte schlagen. Erst um die Jahrhundertwende wurden die Vereine angewiesen, eine feste Schlagreihenfolge festzulegen.

Play Ball

Baseball ist ein Spiel, bei dem es um Geschwindigkeit, Kontrolle, Kraft und Strategie geht. Jede Mannschaft hat einen Vorteil und einen Nachteil, wenn sie in ihrer Hälfte des Innings schlägt.

Vorteil:

• Der Leadoff-Schläger hat eine Menge Adrenalin im Blut.
• Jeder Schläger im ersten Inning sieht das beste Material des Pitchers. Scouting-Berichte sind für den Erfolg im ersten Inning notwendig.
• Der Manager manipuliert die Schlagreihenfolge, um die Schwächen des gegnerischen Pitchers auszunutzen.
• Ein Leadoff-Hitter hat einen einzigartigen Vorteil, wenn er den Pitcher noch nie zuvor getroffen hat.
• Ein lautstarkes Heimpublikum motiviert oft bessere Clubs und Hitter.

Nachteil:

• Der Heimvorteil ist unbestreitbar und mit vielen Daten belegt.
• Die Heimmannschaft kennt ihren Ballpark und weiß, wo die Zäune sind.
• Die Heimmannschaft hat keine Reisestrapazen zu bewältigen.
• Heimisches Publikum.
• Die Spieler haben Vertrauen in die Überlegenheit des Heimfeldes.

Welche Teams wollen die Fans am liebsten sehen?

Baseballfans sind begeisterte Anhänger ihrer lokalen Mannschaften. Eine treue Fangemeinde kommt ins Stadion, egal, wer spielt. Aber Baseballfans sind wie alle anderen auch. Sie wollen die besten Spieler in den stärksten Teams sehen. SeatGeek hat eine Top-Fünf-Liste der beliebtesten Gastmannschaften nach dem Anstieg der Ticketnachfrage zusammengestellt.

• Chicago Cubs
• New York Yankees
• Boston Red Sox
• Los Angeles Dodgers
• Louis Cardinals

Ein weiteres hervorragendes Stück Baseball-Trivia: Die Chicago Cubs erhöhen die Kartennachfrage für jedes Stadion, das sie besuchen, um 67 % und stellen damit die anderen vier Teams weit in den Schatten.

Verwandte Fragen

Wie wichtig ist das Heimrecht in den Playoffs? Von den vier großen Sportarten NFL, NHL und NBA hat Baseball in der Major League keinen Vorteil in den Playoffs. Das Publikum, die Möglichkeit, als Letzter zu spielen, und andere Faktoren erhöhen die Gewinnquote nicht. Zu Beginn der Playoffs ist das Heimrecht weniger von Vorteil.

Wer war die schillerndste Figur im Baseball? Diese Liste würde niemals enden, wenn es die Zeit erlauben würde. John „Mugsy“ McGraw, Mitglied der Baltimore Orioles von 1894 bis 1896, hatte eine Mentalität des Siegens um jeden Preis. In den Anfangsjahren des Baseballs versteckten die Outfielder Bälle im Gras und die Läufer stahlen sich von der zweiten Base nach Hause. Mugsy spielte auf der dritten Base und hakte seinen Finger in die Gürtel der gegnerischen Spieler, wenn der Schiedsrichter nicht aufpasste. Ein weiterer Trick war das Festhalten von Trikots. Der nur 1,70 m große Bugsy versprühte Tabaksaft auf Bälle, während er das Spiel bestritt.

Experten betrachten das Heimfeld als den ultimativen Vorteil in jeder Sportart. In der modernen Ära des Wettbewerbs sind die Athleten größer, schneller und schlauer geworden, was das Spiel angeht, das sie spielen. High-School-Sportler treten in den großen Ligen an und sind bereit, Veteranen herauszufordern. Viele Baseballspieler haben ein phänomenales sportliches Talent. Nur wenige verstehen und studieren die intellektuelle Seite des Spiels.

Wenn dein Team es in die Playoffs schafft, wäre es ein klarer Vorteil, als Letzter zu schlagen. Oder doch nicht?