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Weihnachtsdekoration im Weißen Haus

by admin

Ungefähr in der zweiten Oktoberwoche erhielt ich eine wunderbare Überraschung. Es war eine E-Mail vom Sozialminister des Weißen Hauses, in der er mich bat, einer der 100 Freiwilligen zu sein, die jedes Jahr ausgewählt werden, um bei der Weihnachtsdekoration des Weißen Hauses zu helfen. Ich hatte bereits im Januar einen Brief an den Chefdesigner für Blumen und an die Sozialsekretärin geschrieben, in dem ich mein Interesse bekundete, und endlich kam die Nachricht. Als ich mich in Washington mit den Freiwilligen unterhielt, wurde mir klar, dass wir alle das Gleiche getan hatten. Wir wurden nicht wirklich nach unseren Dekorationsfähigkeiten ausgewählt…. oder danach, wer wir waren…. oder was wir in unserem täglichen Leben taten. Wir wurden wegen unserer Leidenschaft ausgewählt, als Freiwillige im People’s House mitzuarbeiten und es für die Menschen in den Vereinigten Staaten schön zu machen. Wenn ich in dieser Woche des Dekorierens etwas gelernt habe, dann, dass ein stolzer, hilfsbereiter Amerikaner zu sein eines der wichtigsten Dinge ist, die wir sein können.

Einer der vier Bäume, an denen ich im East Room des Weißen Hauses gearbeitet habe.

Weitere Fotos unten, falls Sie nicht über die Erfahrung lesen und nur Bilder sehen wollen.

Ich bin am Thanksgiving-Morgen nach Washington gereist. Es war das erste Mal in 41 Jahren, dass ich Thanksgiving nicht mit meiner Familie verbracht habe. Es war ein guter Tag, Truthahn im Old Ebbitt Grill, und dann das Smithsonian und die National Gallery of Art.

Wir trafen uns am Freitagmorgen um 7:30 Uhr am Tor des Weißen Hauses. „Wir“, das sind etwa 90 Freiwillige. Die Sozialsekretärin des Weißen Hauses, Julianna Smoot, sagte, dass sie etwa 100 Freiwillige eingeladen hatte, aber nur etwa 90 erschienen, um zu arbeiten. Ich erfuhr, dass ich dem East Room zugeteilt werden würde, obwohl ich heute in vielen Räumen arbeiten würde. Wir wurden zu einem Lagerhaus in der Nähe gefahren, wo wir die nächsten zwei Tage arbeiten würden. Das Lager war voller Kisten mit Weihnachtsdekoration, die wir bearbeiten würden.

Das „Thema“ der Weihnachtsdekoration war in diesem Jahr „Einfache Geschenke“. Die Bedeutung dieses Themas wird sich im Laufe dieser Beiträge noch herausstellen, aber bitte denken Sie beim Lesen daran.

Es waren Mustertafeln für jeden Raum ausgestellt. Diese Tafeln waren nicht größer als eine halbe Plakatwand und enthielten ein Exemplar von allem, was in jedem Raum verwendet werden würde. Ein Stück von allen Ornamenten, ein Stück von allen Bändern, usw. Außerdem gab es Musterkränze, die für jedes Zimmer angefertigt worden waren. Die Kränze wurden zwar nicht im Haus verwendet, aber sie sollten das gleiche Konzept wie die Mustertafeln veranschaulichen. Immer wenn es eine Frage gab, was wo hingehört, konnte man sich auf die Mustertafeln und Musterkränze beziehen. Viele Kisten und Kartons waren nach Zimmern vorsortiert worden, und alles war klar beschriftet, wo es hingehörte. Ich würde schätzen, dass mehr als 75 % der Materialien, die dieses Jahr verwendet wurden, aus den Vorjahren wiederverwendet wurden. Mehrere der Leute, die in den Vorjahren für die Dekoration zuständig waren, sagten, dass die Obamas die Dekoration zurückgeschraubt hätten. Die Reagans haben die Tradition des Schmückens im großen Stil begonnen und seitdem fortgesetzt.

Der Baum „Geschenke der Dankbarkeit und des Dienstes“ für das Militär und den Dienst steht im östlichen Eingangsbereich. Dies ist der erste Baum, den die Besucher sehen, wenn sie das Weiße Haus betreten, und einer der Bäume, an denen wir gearbeitet haben, um die Dekoration für den Baum vorzubereiten.

Es schien, dass etwa 70% der Freiwilligen weiblich waren. Ich würde auch schätzen, dass etwa 30 % es schon einmal gemacht haben….vielleicht nicht ganz so viele. Viele Jahre lang war ein großer Prozentsatz der Freiwilligen Wiederholungstäter, aber in diesem Jahr wollte Frau Obama mehr Amerikanern diese Möglichkeit eröffnen. Die meisten Freiwilligen hatten eine ähnliche Geschichte: Sie schrieben an den Cheffloristen, die First Lady, die Sozialministerin, einer schrieb sogar an Sasha und Malia. Einige schrieben viele Briefe, andere nur eine kurze E-Mail. Einige schickten ihre Anfragen frühzeitig, andere in letzter Minute. Alle werden in der ersten Oktoberwoche per E-Mail benachrichtigt. Das Alter der Freiwilligen reichte vom High-School-Alter bis zum Rentner. Ein Sohn hatte als Überraschung für seine Mutter und seinen Vater mitgebracht. Ein Enkel wollte mit seiner Großmutter ein gemeinsames Abenteuer erleben und überraschte auch sie mit der Reise. Es gab eine Krebsüberlebende, die erst in der Woche vor der Reise erfuhr, dass sie von der Krankheit befreit war. Dies war eine Art Geschenk zur Erneuerung für sie. Ein junger Mann kam mit seiner Familie. Sie sahen sich die Stadt an, während er dekorierte. Alle waren super nett, und es gab keine Egos, mit denen ich zu kämpfen hatte. Die Gruppe, mit der ich am Ende am meisten zu tun hatte, schien wirklich effizient zu sein und fragte immer nach weiteren Aufgaben, während wir im Lagerhaus waren.

Das erste, was wir taten, war, Schmuck für einen Baum auszupacken (ich habe nie gesehen, wo dieser Baum gelandet ist… wahrscheinlich entweder in der Privatwohnung, im Büro der First Lady oder im Oval Office), der aus dem ganzen Land geschickt worden war. Städte, Bezirke, Staaten, Organisationen, sogar einer von Candy Spelling, der von ihr geschmückt wurde. Es war ein rosa Bus mit der Aufschrift „Hollywood“ und einem weißen Pudel als Fahrer. Wenn jemand einen Schmuck an das Weiße Haus schickt, ist er offenbar für diesen speziellen Baum bestimmt. Wir packten die Ornamente aus, zogen alle Etiketten ab, schnitten die Anhänger ab usw. und befestigten sie mit Blumendraht, um sie aufzuhängen.

Die prächtigen Espenbäume mit Kristalldekorationen flankieren den Eingang zum Blue Room. Auf dem Foto ist der Chefdiener des Weißen Hauses, Konteradmiral Stephen Rochon, der für alle Haushaltsvorgänge zuständig ist.

Als nächstes packten wir einige neue Stechpalmenblätter und Beeren aus, schnitten die Etiketten ab und befestigten sie mit Draht. Alles, was wir anfassten, wurde dann für den Transport in Kisten umgepackt, aber immerhin war es bereit, aufgestellt zu werden. Als Nächstes arbeiteten wir an Kisten und Kartons mit Schmuck aus den Vorjahren. Wir gingen sie alle durch, um sicherzugehen, dass sie mit Drähten versehen waren, oder wir konfigurierten die Anbringung neu, je nachdem, wo sie verwendet werden sollten. Wir banden breite Bänder an riesige Quecksilberglas-Ornamente. Als Nächstes banden wir goldene Tannenzapfen zu Dreiergruppen zusammen, die dann zu einer riesigen Tannenzapfengirlande geflochten wurden, die auf der Treppe im großen Foyer zum Einsatz kommen wird. Es waren drei Jungs, die beim Flechten dieser Girlande großartige Arbeit geleistet haben….Jordan, Robert und Wayne. Mit all den kleinen Nadeln an den Tannenzapfen war das eine mühsame Arbeit. Das letzte Element, an dem wir gearbeitet haben, waren die Espenbäume. Es handelte sich um frisch geschnittene Espenbäume, an deren Stämmen wir eiswürfelähnliche Acrylkugeln angebracht und die Spitzen dann mit kleineren Cy-Federn gekrönt haben. Diese werden in riesige, 1,50 m hohe Urnen auf Sockeln gesetzt und im großen Foyer verwendet. Sie werden vom Sockel aus mit klarem Licht beleuchtet.

Goldene Tannenzapfengirlande am Treppengeländer im Grand Foyer

Der Samstag verlief ähnlich wie der Freitag. Wir trafen uns um 7:30 Uhr am Weißen Haus und fuhren direkt zum Lagerhaus. Wir arbeiteten noch ein wenig an einigen Ornamenten, die am Vortag geliefert worden waren, bevor wir sie auspackten und mit Draht verbanden…. und dann kamen die goldenen Blätter. Die Blätter wurden von einer früheren Verwaltung recycelt, und es gab Berge von ihnen. Ich habe noch nie so viele goldene Blätter gesehen. Kisten und Kisten davon. Alle 90 von uns haben sie aufgeplustert und dann mit Draht an den Bäumen im Ostsaal befestigt. Nachdem das erledigt war, banden wir Früchte an einige der goldenen Zweige und bernsteinfarbene Glasperlen an andere. Als das alles erledigt war, kamen die Früchte dran. Auch hier wurde das Obst aus früheren Verwaltungen wiederverwendet. Tüten und Säcke und Kisten und Kisten mit jeder Art von künstlichem Obst. Wir banden Obststücke an etwa 25 % der Blattgoldzweige. Nachdem das alles erledigt war, begannen wir, die Kisten und Kartons zu sortieren und für den Transport ins Weiße Haus vorzubereiten. Alles, was wir verpackt haben, muss vom Geheimdienst geöffnet werden, bevor es auf die bewachten Lastwagen verladen werden kann, die die Sachen dorthin transportieren werden. Es war eine erstaunliche Operation.

Die wunderschönen Bäume im State Dining Room sind mit goldenen Blättern und Früchten geschmückt. Die frische Zitronenblattgirlande ist mit goldenen Blättern verziert, in die bernsteinfarbene Glasperlen eingewebt sind.

Einer der vier fantastischen Kamine im East Room, die mit einigen der goldenen Blätter geschmückt sind, an denen wir im Lagerhaus gearbeitet haben.

Das Essen, während wir im Lagerhaus waren, war ein Hochgenuss, so wie alle Speisen, die wir während dieser Erfahrung gegessen haben. Es wurde von den Mitarbeitern des Weißen Hauses zubereitet und zu uns geschickt. Am ersten Tag gab es Truthahn- oder Gemüsesandwiches (sie haben an alle Bedürfnisse gedacht), zwei Arten von Suppe – Rindfleisch mit Gerste oder Tomatencreme -, Salat und zum Nachtisch entweder Zitronenkuchen oder Vanilleeis. Später am Nachmittag gab es Chips als Snacks, und man konnte sich jederzeit ein Softdrink nach Belieben holen. Das Essen war am zweiten Tag ähnlich….aber sobald wir im Haus waren, wurde das Essen fantastisch.