Weide
Salix × sepulcralis – Trauerweide
Wissenschaftliche Zuordnung
Königreich: Plantae Abteilung: Magnoliophyta Klasse: Magnoliopsida Ordnung: Malpighiales Familie: Salicaceae Genus: Salix L.
Arten
Rund 400 Arten

Weide ist der gebräuchliche Name für alle Laubbäume und -sträucher der Gattung Salix aus der Familie der Blütenpflanzengewächse Salicaceae, Charakteristisch sind die in Kätzchen getragenen Blüten, die winzigen Samen mit langen, seidigen Haaren und die wechselständigen Blätter. Das Wort Weide wird auch für das starke, leichte Holz dieser Pflanzen verwendet, das kommerziell genutzt wird. Während Weide allgemein der gebräuchliche Name für Pflanzen dieser Gattung ist und die meisten Arten Weide als Teil ihres gebräuchlichen Namens haben, werden einige schmalblättrige Straucharten als Korbweide und einige breiterblättrige Arten als Salweide bezeichnet. (Letzterer Name leitet sich von dem lateinischen Wort salix für „Weide“ ab.) In diesem Artikel wird das Wort Weide als allgemeiner Name für die Mitglieder dieser Gattung verwendet.

Es gibt etwa 400 Weidenarten. Weiden sind vor allem auf feuchten Böden in kalten und gemäßigten Regionen der nördlichen Hemisphäre zu finden. Einige Weiden (vor allem arktische und alpine Arten) sind niedrig wachsende oder kriechende Sträucher; die Zwergweide (Salix herbacea) zum Beispiel wird selten höher als sechs Zentimeter, breitet sich aber weit über den Boden aus.

Weiden sind sehr kreuzungsfreudig und es gibt zahlreiche Hybriden, sowohl in der Natur als auch in der Kultur. Ein bekanntes Beispiel ist die Trauerweide (Salix × sepulcralis), die sehr häufig als Zierbaum gepflanzt wird und eine Kreuzung aus einer chinesischen und einer europäischen Art ist – der Pekingweide und der Weißweide.

Weiden haben wichtige ökologische Funktionen für den Erosionsschutz entlang von Wasserläufen und bieten Lebensraum und Nahrung für Tiere. Für den Menschen ist das Holz nicht nur ästhetisch und schattig, sondern auch eine wichtige Holzquelle, und die Pflanze wird seit langem in der Medizin als Quelle von Salicylsäure, der Vorstufe von Aspirin, verwendet.

Beschreibung

Weidenblätter (Salix × sepulcralis)

Weiden haben alle schlanke Äste; große, faserige, oft stolonisierende Wurzeln; reichlich wässrigen Saft; eine stark mit Salicylsäure beladene Rinde; und weiches, meist biegsames, zähes Holz. Die Wurzeln sind bemerkenswert zäh, groß und langlebig und wachsen leicht aus den oberirdischen Teilen der Pflanze heraus.

Die Blätter sind typischerweise länglich, können aber auch rund bis oval sein, häufig mit einem gezackten Rand. Alle Knospen sind Seitenknospen; es wird nie eine absolute Endknospe gebildet. Die Knospen sind von einer einzigen Schuppe bedeckt, die an ihrer Basis zwei sehr kleine, gegenüberliegende Knospen umschließt, die abwechselnd angeordnet sind, mit zwei kleinen, schuppenartigen, fugierten, gegenüberliegenden Blättern. Die Blätter sind wechselständig, mit Ausnahme des ersten Paares, das abfällt, wenn es etwa einen Zentimeter lang ist. Sie sind einfach, fiederschnittig und typischerweise linealisch-lanzettlich. Normalerweise sind sie gesägt, am Grund abgerundet, spitz oder zugespitzt. Die Blattstiele sind kurz, die Nebenblätter oft sehr auffällig, sehen aus wie winzige runde Blätter und bleiben manchmal den halben Sommer über erhalten. Bei einigen Arten sind sie jedoch klein, unauffällig und flüchtig (fallen bald ab). In der Farbe zeigen die Blätter eine große Vielfalt an Grüntönen, die von gelblich bis bläulich reichen.

Blüten

Weidenkätzchen (Salix discolor)

Weiden sind zweihäusig mit männlichen und weiblichen Blüten, die als Kätzchen auf verschiedenen Pflanzen erscheinen; die Kätzchen werden früh im Frühjahr gebildet, oft vor den Blättern oder wenn sich die neuen Blätter öffnen.

Die staminaten (männlichen) Blüten sind weder kelch- noch kronblattlos; sie bestehen lediglich aus zwei bis zehn Staubblättern, die von einer Nektardrüse begleitet werden und an der Basis einer Schuppe sitzen, die ihrerseits an der Spindel einer hängenden Traube, die Kätzchen oder Ament genannt wird, getragen wird. Diese Schuppe ist oval, ganzrandig und stark behaart. Die Antheren sind in der Knospe rosafarben, nach dem Öffnen der Blüte jedoch orange oder violett, zweizellig und die Zellen öffnen sich der Länge nach. Die Staubfäden sind fadenförmig, meist blassgelb und oft behaart.

Die weiblichen Blüten sind ebenfalls kelch- und krönchenlos und bestehen aus einem einzigen Fruchtknoten, der von einer kleinen flachen Nektardrüse begleitet wird und an der Basis einer Schuppe sitzt, die ebenfalls an der Spindel eines Kätzchens getragen wird. Der Fruchtknoten ist einzellig, der Griffel zweilappig und die Samenanlagen zahlreich.

Frucht

Die Frucht ist eine kleine, einzellige, zweischalige, zylindrische Schnabelkapsel, die zahlreiche winzige (0,1 mm) Samen enthält. Die Samen sind mit langen, seidigen, weißen Haaren versehen, die eine weite Verbreitung der Frucht durch den Wind ermöglichen.

Anbau

Fast alle Weiden wurzeln sehr leicht aus Stecklingen oder an abgebrochenen Zweigen am Boden. Es gibt einige wenige Ausnahmen, darunter die Ziegenweide und die Pfirsichblättrige Weide.

Ein berühmtes Beispiel für eine solche Vermehrung aus Stecklingen ist der Dichter Alexander Pope, der einen Zweig aus einem mit Zweigen verschnürten Paket erbettelte, das er aus Spanien an Lady Suffolk schickte. Dieser Zweig wurde eingepflanzt und gedieh, und die Legende besagt, dass alle englischen Trauerweiden von dieser ersten Weide abstammen (Hone 1826).

Willows werden oft an den Rändern von Bächen gepflanzt, damit ihre verflochtenen Wurzeln das Ufer gegen die Wirkung des Wassers schützen. Oft sind die Wurzeln viel größer als der Stamm, der aus ihnen wächst.

Arten

Es gibt etwa 400 Arten in der Gattung Salix (Mabberley 1997), darunter:

Bedeutung

Ökologisch

Weiden sind wertvoll für den Erosionsschutz an Wasserläufen. Eine Reihe von Weidenarten wurde zu diesem Zweck in Australien in großem Umfang angepflanzt. Heute gelten sie als invasives Unkraut, und viele Wassereinzugsgebietsverwaltungen entfernen sie, um sie durch einheimische Bäume zu ersetzen (Cremer 2003; AWWMWG 1998).

Weiden werden von den Larven einiger Lepidoptera-Arten als Nahrungspflanzen genutzt, und die Samen werden von Vögeln gefressen. Weidenbäume produzieren eine bescheidene Menge an Nektar, aus dem Bienen Honig herstellen können, und werden besonders als Pollenquelle für Bienen geschätzt.

Medizinisch

Die Blätter und die Rinde des Weidenbaums wurden in alten medizinischen Texten aus Assyrien, Sumer und Ägypten als Mittel gegen Schmerzen und Fieber erwähnt (Breasted 2007; Nobel 2008), und der antike griechische Arzt Hippokrates schrieb im fünften Jahrhundert v. Chr. über seine medizinischen Eigenschaften. Die amerikanischen Ureinwohner auf dem gesamten amerikanischen Kontinent verließen sich auf sie als Grundnahrungsmittel für ihre medizinischen Behandlungen. Das liegt daran, dass sie Salicylsäure enthalten, die Vorstufe von Aspirin.

Im Jahr 1763 wurden die medizinischen Eigenschaften der Weide von Reverend Edward Stone in England entdeckt. Er informierte die Royal Society, die seine Erkenntnisse veröffentlichte. Der aktive Extrakt der Rinde, das Salicin, wurde 1828 von dem französischen Apotheker Henri Leroux und dem italienischen Chemiker Raffaele Piria in kristalliner Form isoliert, und es gelang ihnen, die Säure in reinem Zustand abzutrennen. Salicin ist in einer gesättigten Lösung in Wasser sauer (pH = 2,4) und wird deshalb Salicylsäure genannt.

1897 schuf Felix Hoffmann eine synthetisch veränderte Version von Salicin (in seinem Fall aus der Spiraea-Pflanze), die weniger Verdauungsstörungen verursachte als reine Salicylsäure. Das neue Medikament, offiziell Acetylsalicylsäure, wurde von Hoffmanns Arbeitgeber, der Bayer AG, Aspirin genannt. Daraus entstand die enorm wichtige Medikamentenklasse der nicht-steroidalen Antirheumatika (NSAIDs).

Sonstige Verwendungen

Trauerweide (Salix × sepulcralis) in Auckland, Neuseeland

Weiden sind als Zierbäume und Schattenspender beliebt. So sind zum Beispiel die Trauerweiden mit ihren langen, herabhängenden Ästen für solche Zwecke beliebt. Sie können als Hecken und als Windschutz verwendet werden. Die Kätzchen werden auch gerne zu Ausstellungszwecken arrangiert.

Das starke, aber weiche und biegsame Holz wird für eine Reihe von Zwecken als Bauholz verwendet, z. B. zur Herstellung von Kisten, Verschlägen, Korbmöbeln, Besen, Kricketschlägern (aus bestimmten Stämmen der weißen Weide), Wiegenbrettern, Stühlen und anderen Möbeln, Puppen, Flöten, Stangen, Schwitzhütten, Spielzeug, Drechselarbeiten, Werkzeuggriffen, Furnieren, Zauberstäben, Pfeifen und Booten. Das Holz wird auch als Brennstoff und für Holzkohle verwendet. Andere aus Holz hergestellte Produkte sind Papier, Seile und die Verwendung der Triebe zum Flechten von Körben, Fischreusen und Flechtzäunen, und Weiden werden zur Gewinnung von Tannin verwendet.

Weidenrinde enthält Auxine: Pflanzenwachstumshormone, die vor allem zur Bewurzelung neuer Stecklinge verwendet werden. Aus der Rinde lässt sich sogar ein einfacher Extrakt herstellen, der das Wachstum von Stecklingen fördert.

Weidenbaum in einem Gemälde des chinesischen Künstlers Li Di, zwölftes Jahrhundert, Song-Dynastie

Die Weide ist ein berühmtes Motiv in den Kulturen vieler ostasiatischer Länder, insbesondere in der Malerei (Feder und Tinte) in China und Japan.

Als eine der „Vier Arten“ wird die Weide in einer Zeremonie am jüdischen Feiertag Sukkot verwendet. Außerdem ist die Weide einer der neun heiligen Bäume, die im Wicca- und Hexenkult erwähnt werden, mit verschiedenen magischen Anwendungen.

Bilder

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  Zwergweide (Salix herbacea), Schweden

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  Zwergweidenkätzchen
  (Salix caprea)

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  Salix discolor verwendet in einem dekorativen Arrangement vor einem Hotel in Boston, Massachusetts.

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