Blauwale, die größten Tiere der Erde, können etwa vier Tonnen Nahrung pro Tag zu sich nehmen – und wenn sie mit der Verdauung fertig sind, bleibt immer noch eine ganze Menge davon übrig. Diese Luftaufnahme, die der ozeanografische Berater Eddie Kisfaludy vor der südkalifornischen Küste gemacht hat, zeigt einen Blauwal und eine wahrhaft riesige Menge seiner Exkremente, die genauso leuchtend orange sind wie der Krill, von dem sich die Wale ernähren.

Die Exkremente der Wale spielen eine wichtige Rolle im Ökosystem der Ozeane. Da er an der Oberfläche schwimmt, bringt er den Stickstoff, den die Wale bei der Nahrungsaufnahme in den Tiefen des Ozeans aufgenommen haben, in flache Gewässer und liefert dort einen dringend benötigten Nährstoff für das Plankton. Eine Studie schätzt, dass die Exkremente von Pottwalen im Südpolarmeer allein 400.000 Tonnen Kohlendioxid pro Jahr binden.

Walforscher haben den Kot als fruchtbaren Boden für wissenschaftliche Untersuchungen entdeckt und analysieren seine Zusammensetzung, um herauszufinden, was die Tiere fressen, wo sie waren und sogar, ob sie gestresst sind. Und wie finden diese neugierigen Wissenschaftler ihr Forschungsmaterial im offenen Ozean? Sie haben Hunde darauf trainiert, es aus einer Entfernung von bis zu einer Meile aufzuspüren.

via Wired Science.