Es gab schon immer eine Unterströmung der Angst, die mein Leben durchzieht. Obwohl ich ein ziemlich entspannter Typ bin, fällt es mir schwer, still zu sitzen oder einfach nur zu sein. Mit der Zeit habe ich mich an meine Ängste gewöhnt. Wie ein Kühlschrank, der leise im Hintergrund läuft, bemerkt man ihn manchmal erst, wenn er Geräusche macht.

Das Surfen war ein solches Geräusch, das mich an meine Angst erinnerte. Hier ist, wie es sein hässliches Haupt erhebt und wie ich es in Schach halte…

Aufwachsen

Bei jährlichen Familienausflügen an die Küste von Jersey ritt ich gewöhnlich auf einem Floß auf den Wellen oder surfte einfach am Körper. Ich habe es immer genossen, die Surfshops an der Strandpromenade mit all ihren glänzenden Brettern zu besuchen. Aber leider war das Betreten und Verlassen dieser Läden für die meiste Zeit meines Lebens das einzige, was ich zum Surfen gemacht habe. Surfen war wie ein geheimer Club, dem man nur beitreten konnte, wenn man surfte, der klassische „Catch Twenty Two“.

Glücklicherweise konnte ich diese Phase vor ein paar Jahren beenden. Fest entschlossen zu surfen, rief ich ein paar Freunde zusammen und plante einen Tagesausflug ans Meer. Lange Rede, kurzer Sinn: Kurz darauf stand ich stolz auf einem Surfbrett! Ich tauschte an diesem Tag sogar die Bretter unterschiedlicher Größe aus, um sicherzugehen, dass ich wirklich surfen konnte. Meine Strandbesuche nahmen nach diesem Meilenstein dramatisch zu. Und ich hatte gerade erst angefangen…

Auswischen

Alles lief gut, bis ein paar harte Ausrutscher später. Da wurde mir klar, dass ich mich überschätzt hatte, und das oft im wahrsten Sinne des Wortes. Ich hatte die Kraft des Ozeans und seine sich ständig verändernde Natur unterschätzt.

Das typische Szenario sah ungefähr so aus: Ich paddelte hart, um eine Welle zu erwischen, spürte, wie sie mich anhob, versuchte aufzustehen, um dann schnell von der Welle zu fallen. Die Nase meines Surfbretts traf auf das Wasser, blieb stehen, und der Schwung schleuderte mich nach vorne. Als dies geschah, überrollte mich dieselbe Welle und ließ mein Brett in meine Richtung fliegen. Ich taumelte unter Wasser wie in einer riesigen Waschmaschine.

Aufprallzone

Als ich endlich auftauchte, dauerte es gerade lange genug, um zu Atem zu kommen. Als ich aufblickte, brach eine weitere Welle über mich herein, bevor es wieder passierte. Und wieder. Es half nicht, dass die Leash, die mein Brett mit meinem Knöchel verband, starken Widerstand leistete und mich in der berüchtigten Aufprallzone festhielt, wo die Wellen immer wieder brechen. Ein anderes Mal war meine Leash locker, was bedeutete, dass mein Board in der Nähe herumsprang und drohte, mir auf den Kopf zu schlagen – was es auch einmal tat.

Als ob das nicht schon schlimm genug wäre, war das Wasser oft zu tief, um aufzustehen, wo all das passierte. Wenn die Wellen mich ermüdeten, machten sich schnell Angst und Verzweiflung breit. Ich hatte nur zwei Möglichkeiten: zurück ans Ufer oder über die Brandung hinausgehen. Keine davon schien mir einladend. Ich war der Gnade des Meeres ausgeliefert, einer sehr mächtigen, aber unpersönlichen, sich ständig verändernden Kreatur.

Konstante Wachsamkeit

Ich habe immer den Rat befolgt, den man mir beim ersten Surfen gegeben hat: Kehr dem Meer niemals den Rücken zu. Es ist wichtig, jederzeit zu wissen, wo man ist und was um einen herum passiert, um die Sicherheit zu gewährleisten. Es bleibt wenig Zeit zum Nachdenken.

Was mir jetzt auffiel, war, dass ich beim Surfen von der Achtsamkeit zur Hyperwachsamkeit überging. Ich achtete so sehr auf die Wellen, dass ich mich nicht entspannen konnte, weil ich mir immer Sorgen um die nächste Welle machte. Das Surfen war nicht mehr unbeschwert und anmutig, ganz und gar nicht wie im Film.

Atmen

Auch bei relativ ruhigen Bedingungen merkte ich, dass ich mich körperlich anspannte. Als ich merkte, dass es kaum einen Grund gab, angespannt zu sein, nahm ich das zur Kenntnis. Ich fing an, mir selbst zu versichern, dass alles in Ordnung ist, dass ich mich entspannen kann, und nahm ein paar langsame, bewusste Atemzüge, um meine Angst zu lindern. Die Aufprallzone in meinem Kopf war viel größer als die im Ozean.

So konnte ich mich darin sonnen, wie angenehm und einladend das Wildwasser aussah, die Wärme der Sonne spüren und die Tatsache genießen, dass ich surfte! Wenn die Bedingungen zu rau wurden und ich spürte, dass ich Angst bekam, zog ich mich zurück und ritt auf kleineren Wellen. Ich habe mir selbst wieder beigebracht, dass ich die Kontrolle habe, auch wenn meine Freunde selbstbewusst größere Wellen ansteuerten. Das war oft alles, was ich brauchte, um den Griff der Angst zu lockern und das Surfen wieder zu genießen.

Kurz gesagt, ich hatte die Wellen intensiver, unangenehmer Gefühle unterbrochen, indem ich sie wahrnahm, mich beruhigte und mir versicherte, dass alles in Ordnung war. Das hat mich in eine sicherere und emotional positivere Position gebracht. Auch wenn ich beim Surfen immer noch manchmal Angst habe und ängstlich bin, ist das etwas, das mich nicht beherrscht oder mir den Tag verdirbt. Surfen hat dadurch wieder Spaß gemacht.