Im Schneidersitz auf dem Boden sitzend, den Blick nach unten gerichtet und halb auf die schwarze Linie konzentriert, die sich über den Boden zieht, sehe ich aus dem Augenwinkel die Bewegung des buddhistischen Priesters. Seine barfuß laufenden Füße machen dumpfe Geräusche auf dem Tatami-Mattenboden, während sein hölzerner Keisaku-Stock in seinen Händen ruht. Als er vor mir vorbeigeht, lege ich meine Hände zusammen und drücke sie an meine Brust. Er bleibt vor mir stehen, und wir verbeugen uns voreinander. Dann verschränke ich die Arme, lege die Hände auf die Schultern und beuge mich vor, so dass mein Rücken frei liegt. Er setzt den Keisaku leicht auf die linke Seite meines Rückens und tastet nach den Muskeln zwischen Wirbelsäule und Schulterblatt. Ich spüre, wie sich der Stock anhebt und dann…

Whack

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Eine kleine Pause, um die richtige Stelle auf der anderen Seite meines Rückens zu finden

Whack

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Ich hebe meinen Kopf wieder hoch, der Stich des Stocks hat sich bereits verflüchtigt, und verbeuge mich erneut vor dem Priester. Er geht weiter zu seinem nächsten dankbaren Opfer.

Um diese seltsam anmutende Szene zu erklären, muss ich Zazen beschreiben. Zazen ist eine Meditation, die von den drei Sekten des Zen-Buddhismus in Japan und überall auf der Welt praktiziert wird. Sowohl Priester als auch einfache Menschen praktizieren Zazen als eine Methode, um sich zu entspannen und den Geist zu beruhigen. Zazen wird oft täglich praktiziert, ähnlich wie das Zähneputzen oder das Kämmen und Waschen der Haare. So wie diese Hygieneroutinen wichtig für die körperliche Gesundheit sind, ist die Zazen-Meditation wichtig für die geistige Gesundheit eines Praktizierenden. Sie kann im Sitzen oder Stehen, allein oder in einer Gruppe, zu Hause oder in einem Tempel durchgeführt werden.

Ich habe eine Zazen-Gruppensitzung erlebt, bei der uns ein Priester durch den Prozess geführt hat. Buddhistische Priester wie er sind Experten in Zazen; als Teil seiner Ausbildung zum buddhistischen Priester hat er stundenlang Zazen gemacht. Wir saßen auf Kissen, während er uns erklärte, wie man Zazen macht und welchen Zweck es hat. Hier sind einige der Dinge, die uns erklärt wurden und wie sich meine Erfahrung beim Ausprobieren anfühlte.

Haltung

Traditionell wird Zazen im Schneidersitz entweder in einer Kekkafuza- (voller Lotus) oder Hankafuza- (halber Lotus) Haltung ausgeführt. Ich konnte meine Beine nur in den halben Lotus zwingen, aber ich fand es zu schmerzhaft, ihn beizubehalten, also setzte ich mich im Schneidersitz hin. Die Hände sollten sich in der abgebildeten Position befinden. Sie sollten aufrecht sitzen. Die Position ist, besonders wenn man so unflexibel ist wie ich, ziemlich schmerzhaft, wenn man keine kleinen Pausen macht.

Fokus

Wenn man meditiert, sollten die Augen nach unten zum Boden gerichtet sein. Weil meine Augen nach unten gerichtet waren, hatte ich schnell das Gefühl, zwischen Schlaf und Bewusstsein zu sein. Das ist das Gefühl, das du zu spüren versuchst, denn es ist am besten, wenn du deine Umgebung annehmen kannst, während du dich in einem anderen Geisteszustand befindest.

Zählen

Ich hatte noch nie zuvor meditiert, und so wurde ich mir schnell einer einfachen Tatsache bewusst: Mein Geist rast ständig. Ich glaube nicht, dass ich der Einzige bin, der zu viel nachdenkt; jeder in dieser geschäftigen Welt hat Sorgen aus der Vergangenheit und für die Zukunft. Wie bekommt man also den Kopf frei, um die richtige Entspannungsmeditation zu finden? Um dieses Problem zu lösen, sagte der Priester, wir sollten uns auf unsere Atmung konzentrieren und langsam bis zehn zählen, immer und immer wieder. Dieses Zählen soll den Kopf frei machen und uns zwingen, uns auf die Gegenwart zu konzentrieren.

Keisaku

Die Waffe (Stock), mit der ich beschrieben habe, dass sie geschlagen wird, heißt Keisaku. Er dient dazu, meditierende Priester während langer Sitzungen aufzuwecken und die Konzentration wiederherzustellen. Der Priester hat uns gezeigt, wie es funktioniert. Man verbeugt sich vor dem Priester, während man die Schläge „erhält“. Der Stock tut nicht weh, obwohl er ziemlich laut zuschlägt.

Kyoten

Zwischen den beiden Blöcken, in denen wir meditierten, hielt die Gruppe an, um einige Sutren zu singen. Mein Japanisch ist sehr begrenzt, und die Worte des Kyoten sind selbst für Muttersprachler extrem schwer zu verstehen, so dass ich zwar mitsingen konnte, aber keine Ahnung hatte, was ich da sagte. Dennoch gab es Wiederholungen, die mich in einen meditativen Zustand zu versetzen schienen. Mir wurde klar, dass die Bedeutung nicht so wichtig war wie dieses flüchtige Gefühl.

Zweck

Der Zweck von Zazen ist sowohl Entspannung als auch Klärung des Geistes. Dieses berühmte Gleichnis verdeutlicht einen Teil des „Sinns“ von Zazen: Ein Zen-Priester unterhält sich mit einem Professor, der gekommen war, um sich über Zen zu informieren. Der Priester schenkt dem Professor Tee ein und schenkt auch dann noch nach, wenn er schon voll ist. Der Professor sagt ihm, er solle aufhören und dass er überall Tee verschütte. Der Priester vergleicht daraufhin den Mann mit der Tasse: So wie der Priester die Tasse nicht mehr füllen kann, als sie schon voll ist, kann er auch nicht mehr Ideen in einen Mann schütten, der schon voll davon ist.

Dies veranschaulicht einen Teil des Sinns von Zazen. Wir sind ständig mit Ideen angefüllt, die es unmöglich machen, neue Informationen zu verarbeiten. Arbeit, Familie und zufällige Unebenheiten im Leben tragen alle zusammen zum Stress des Menschen bei. Indem man innehält und sich durch Zazen auf das Hier und Jetzt konzentriert, kann man mit neuen Augen sehen.