Applewood hat sich auf die Produktion von offen bestäubtem Blumensaatgut in kleinem bis großem Maßstab spezialisiert, darunter Wildblumen, alte Gartenblumen und neuere Blumensorten. Sie vermehren sich entweder durch Fremdbestäubung oder durch Selbstbestäubung. OP-Gartenblumen sind Standardsorten, die sich sortenecht vermehren und Nachkommen hervorbringen, die genauso aussehen wie ihre Eltern. Dies wird als „sortenechte“ Vermehrung bezeichnet. Sie werden aus Saatgut ausgesät, das in der vorangegangenen Vegetationsperiode geerntet wurde, ohne dass man befürchten muss, dass sich die Nachkommenschaft in ihren Merkmalen stark von den Eltern unterscheidet.

Petunia ‚Fire Chief‘

Ein Beispiel für eine unserer OP-Blumensorten ist Petunia ‚Fire Chief‘. Sie wurde von Bodger Seeds entwickelt und wurde 1950 zum Gewinner der All-America Selections (AAS). Ein noch älteres Beispiel ist Cosmos ‚Sensation Mix‘. Sie wurde im Saatguthandel entwickelt und wurde 1936 ein AAS-Gewinner.

Im Gegensatz zu OP-Blumensorten sind die Nachkommen vieler Hybridsorten nicht zuchtecht. Es ist nicht ratsam, Saatgut von Hybridpflanzen für die Auspflanzung in der nächsten Vegetationsperiode aufzubewahren. F1-Hybriden entstehen durch die Kreuzung zweier verschiedener Sorten derselben Pflanzenart. Jede Elternpflanze stammt aus einer reinen Linie und züchtet typgetreu. Die Bestäubung erfolgt durch manuelle Bestäubung der weiblichen Linie mit Pollen der männlichen Linie. Das ist zwar zeitaufwändig und teurer, aber die Nachkommenschaft weist die günstigen Eigenschaften beider Elternlinien auf. F1-Hybriden sind in ihrem Aussehen und ihren Merkmalen sehr einheitlich.

OP-Sorten wurden durch die Auswahl von Pflanzen mit erwünschten Merkmalen und die Verwendung der Samen dieser Pflanzen für die Ernte des nächsten Jahres entwickelt. Dazu werden in der Regel alle Pflanzen, die nicht die gewünschten Merkmale aufweisen (Abweicher), vom Feld des Züchters entfernt, so dass nur noch Pflanzen mit den gewünschten Merkmalen übrig bleiben, die Samen produzieren. Physikalische Merkmale werden über mehrere Jahre hinweg selektiert, so dass sich die Pflanzen mitunter deutlich von der ersten Ernte unterscheiden. Durch diese Methode wurden die meisten unserer ererbten Blumen- und Gemüsesorten im Laufe der Jahrhunderte entwickelt. Morning Glory ‚Opa Ott‘ ist ein Beispiel für eine OP-Erbstücksorte. Sie stammt ursprünglich aus Bayern und wurde in der Familie weitergegeben, bis sie schließlich in den Saatguthandel gelangte.

Morgenlatte ‚Opa Ott‘

Wenn ein Züchter ein Feld mit einer OP-Blumensorte anlegt, die fremdbestäubt, muss er darauf achten, dass er einen angemessenen Abstand zu anderen Feldern einhält, die verschiedene Sorten derselben Art enthalten. Im Allgemeinen sind 0,5 bis 1 Meile ausreichend, da dies die maximale Flugdistanz vieler Insektenbestäuber ist. Die Feldisolierung verhindert die Übertragung von Pollen zwischen verschiedenen Sorten. Um die Sortenintegrität aufrechtzuerhalten, müssen die Züchter auch Abweicher von ihrem Feld fernhalten. Applewood Seed ist stolz darauf, die Erhaltung von OP-Blumensorten zu unterstützen, damit auch künftige Generationen in den Genuss dieser Sorten kommen können.