Was ist die Wiederbewässerung von Feuchtwiesen?

Was ist die Wiederbewässerung von Feuchtwiesen?

Feuchtwiesen sind eine Art von Feuchtgebiet und können sowohl saisonal überflutete Überschwemmungsgebiete als auch quellgespeiste Hochlandgebiete umfassen. Feuchtwiesen kommen dort vor, wo das Grundwasser nach dem Frühjahrsabfluss die meiste Zeit der Vegetationsperiode an oder nahe der Oberfläche steht. Feuchtwiesen in allen Höhenlagen haben im Allgemeinen eine einfache Struktur, die aus einer Schicht krautiger Pflanzen besteht. Strauch- oder Baumschichten sind in der Regel nicht oder nur sehr spärlich vorhanden, können aber ein wichtiges Merkmal des Wiesenrandes sein. Hydrologisch gesehen nehmen sie lotische, versunkene, konkave und hängende Standorte ein (Ratliff 1985).

• Lotische Standorte sind solche, bei denen der Hauptzufluss (außer dem Niederschlag) aus flussaufwärts gelegenen Quellen stammt (Gosselink und Turner 1978). Der flussabwärts gerichtete Abfluss ist der Hauptabfluss. Lotische Standorte sind topografische Becken, die jedoch ein leichtes Gefälle aufweisen, das die Ableitung von Oberflächenwasser ermöglicht. Die Versickerung ist aufgrund der gesättigten oder langsam durchlässigen Beschaffenheit der darunter liegenden Materialien gleich Null (Ratliff 2003).
• Versunkene konkave Standorte erhalten ebenfalls Wasserzufuhr aus flussaufwärts gelegenen Quellen, aber die Evapotranspiration ist der Hauptausgangsstrom. Die Versickerung wird durch schwer strukturierte Böden und/oder flaches Gestein verlangsamt; im Gegensatz zu lotischen und hängenden Standorten kann der Boden von versenkten konkaven Standorten jedoch bis zum Herbst in beträchtlicher Tiefe austrocknen (Ratliff 2003).
• Hängende Standorte werden durch hydrostatische Ströme in Form von Quellen oder Sickerquellen bewässert. Sie kommen häufig an ziemlich steilen Hängen vor, und der Abfluss flussabwärts ist der Hauptabfluss (Ratliff 2003).

Das wichtigste Merkmal einer Feuchtwiese ist ihre Hydrologie. Saisonalität und Zuverlässigkeit der jährlichen Wasserzuflüsse und -abflüsse bestimmen weitgehend die vegetative Stabilität von Feuchtwiesen. Die Hydrologie ist die primäre treibende Kraft in Feuchtgebieten und Feuchtwiesensystemen und ist das entscheidende Element bei der Wiederherstellung und Bewirtschaftung von Feuchtgebieten und Feuchtwiesensystemen.

Feuchtwiesen bieten wichtige ökologische Vorteile, einschließlich Brut- und Nahrungshabitat für Vögel und wirbellose Tiere sowie Lebensraum für Feuchtgebietspflanzen. Wiesen in der Nähe kleiner Thermalquellen im Napa County beherbergen die letzten beiden Populationen von Calistoga Popcornflower (Plagiobothrys strictus) und Napa Bluegrass (Poa napensis). Diese beiden saisonalen Feuchtgebiete bestehen aus einem kiesigen, mit Ton vermischten Lehm, und der Grundwasserspiegel liegt nahe an der Oberfläche. Die Konzentrationen von Bor, Arsen und Sulfaten sind in diesen Gebieten hoch, und es hat sich dort eine einzigartige Flora entwickelt. Die Verstädterung und der Weinbau haben ein historisches Vorkommen ausgerottet und einen Großteil des Lebensraums der Art vernichtet.

Die Instabilität der Flussufer, die durch die Zerstörung der Ufervegetation verursacht wird, kann zum Teil durch Wiesenvegetation gemildert werden. Messungen von Micheli und Kirchner (2002) zeigen, dass die von „feuchter“ graminoider Wiesenvegetation besiedelten Bachufer im Durchschnitt fünfmal stärker sind als die von „trockener“ xerischer Wiesen- und Buschvegetation besiedelten.

Die Einführung von Viehbeweidung kann die Vegetation zerstören und die Erosion der Kanäle verstärken, was zu einem Einschneiden der Kanäle und einer Absenkung des Grundwasserspiegels führt. Überweidete Feuchtwiesen weisen mehr Gräser und weniger Gräser und grasähnliche Arten auf als ordnungsgemäß abgeweidete oder nicht abgeweidete (durch Vieh) Wiesen, und höhere Arten werden durch niedriger wachsende Arten ersetzt. Durch die Erosion von Kanälen sinkt der Grundwasserspiegel, so dass sich Arten entwickeln, die für trockenere Lebensräume charakteristisch sind. Wiesen können aufgrund eines Absinkens des Grundwasserspiegels entwässert werden, was häufig auf Veränderungen in der Landnutzung zurückzuführen ist. Auch die Umleitung von Wasser kann Feuchtwiesen durch die Absenkung des Grundwasserspiegels schädigen. Daher erfordert die Wiedervernässung von Wiesen oft eine groß angelegte Bachrenaturierung, um den lokalen Grundwasserspiegel wieder auf den Stand vor der Störung zu bringen.

Die Wiedervernässung von Wiesen beinhaltet die Wiederherstellung komplexer hydrologischer, vegetativer und geomorphologischer Prozesse. Wiesenwiedervernässungsprojekte können eine Vielzahl von Maßnahmen zur Wiederherstellung des Grundwasserspiegels vor der Störung umfassen, einschließlich:

• Änderung des Weideregimes
• Wiederherstellung von Kanälen und Auen
• Änderung des Wasserableitungsregimes
• Wiederbegrünung der Wiesenoberfläche