In True West bewarb Rock Island Auction einen „Seltenen, historischen Präsentations-Colt Single Action Army Buntline-Revolver mit Werksaufschrift für Walter Earp und Werksbrief“. Ich dachte, der Buntline Special sei eine Legende. Was ist hier los?

Ralph P. Voogd

Parkersburg, Iowa

Dies ist nicht Walter Earp, Wyatts Großvater, noch ist es Walter Earp, Wyatts Onkel. Dieser Walter war ein Nachkomme von Wyatts älterem Halbbruder Newton.

Im Jahr 1957 stellte Colt ein Buntline Special der zweiten Generation her, um von der beliebten ABC-Serie The Life and Legend of Wyatt Earp zu profitieren. Etwa zur gleichen Zeit erlangte Walter Earp seine 15 Minuten Ruhm, als er in der CBS-Spielshow Die 64.000-Dollar-Frage auftrat. Colt – immer schnell bei der Hand mit der Werbung – schenkte Walter eine neue Buntline Special. Das ist die Pistole, die Rock Island im September dieses Jahres zum Verkauf anbot (siehe Sammeln im Westen), aber das Mindestgebot von 15.000 Dollar wurde nicht erreicht.

Colt stellte zwischen 1873 und 1940 etwa 30 Pistolen mit langem Lauf her, aber sie wurden nicht „Buntline“ genannt, sagt Jim Dunham, Direktor für Sonderprojekte am Booth Museum in Georgia. Alle diese Pistolen hatten 16-Zoll-Läufe, die nicht angebaut wurden. Wenn jemand eine Waffe mit einem kürzeren Lauf bestellte, der aber länger als der Standardlauf von 7 1/2 Zoll war, schnitt Colt den Lauf auf die gewünschte Länge ab und berechnete dem Käufer 1 Dollar für jeden Zoll über dem Standard.

Nur um der Diskussion willen bietet Dunham eine weitere interessante Theorie zum Nachdenken an. Der Schausteller Ned Buntline könnte Bat Masterson, Wyatt Earp, Bill Tilghman und anderen Berühmtheiten Pistolen mit langem Lauf ausgehändigt haben. Sie alle waren in den späten 1870er Jahren in der Gegend von Dodge City, Kansas, gut bekannt, wie Stuart Lake in Wyatt Earp von 1931 feststellte: Frontier Marshal. Buntline war in der Gegend und suchte nach Ersatz für seine Wildwest-Show, nachdem Buffalo Bill Cody, Texas Jack Omohundro und Wild Bill Hickok sich anderen Unternehmungen zugewandt hatten. Buntline könnte Wyatt und den anderen spezielle Pistolen geschenkt haben, um sie auf die Bühne zu locken (was keiner von ihnen tat).

„Moment“, sagen Sie, „Colt hat keine Aufzeichnungen über Lieferungen an Buntline.“

Stimmt – aber Buntline war auf der Weltausstellung 1876 in Philadelphia, wo Colt seine Pistolen ausstellte. Er könnte zu dieser Zeit mehrere gekauft haben. Buntline besuchte auch den Firmensitz in Hartford, Connecticut. Er könnte dort einige gekauft haben. In beiden Fällen wäre es nicht erforderlich, eine Lieferung zu dokumentieren.

Gab es das? Wer weiß, aber es ist möglich. Deshalb sollte man immer für alles offen sein. Das ist auch der Grund, warum der Alte Westen für so viele Menschen eine Faszination ausübt.