Budino ist ein süßer italienischer Pudding, der für seine leichte, aber sättigende Konsistenz und seinen intensiven Geschmack bekannt ist. Der Name dieses Desserts leitet sich einfach vom italienischen Wort für „Pudding“ ab, und verschiedene Bäcker können Budino-Rezepte auf ihre eigene Art und Weise zubereiten. Einige Variationen haben eine festere Textur als andere, abhängig von den Zutaten wie Eiern und Mehl, was dieses Gericht zu einem vielseitigen Gericht macht. Unterschiedliche Texturen werden oft durch die Zugabe von Reis, Grieß oder Ricotta-Käse erreicht. Beliebte Geschmacksrichtungen für dieses Dessert sind Schokolade, Zitrone und Karamell.

In der traditionellen italienischen Küche wird Budino oft eher mit einer puddingähnlichen als mit einer kuchenähnlichen Textur zubereitet, obwohl die genauen Rezeptzutaten je nach Region und Familientradition variieren können. Eine klassische, aus Norditalien stammende Version ist als budino di riso bekannt, der seine Konsistenz und seinen Geschmack aus einer Mischung aus gekochtem Reis, Rum, Rosinen, kandierten Orangenschalen und Vanille erhält. Um diese Aromen erfolgreich zu kombinieren, muss der Reis roh sein und beim Erhitzen in köchelnder Milch Stärke abgeben. Der Schlüssel zur richtigen Puddingtextur liegt darin, den Reis nur so lange in Milch zu kochen, bis er weich ist, aber nicht ganz aufweicht. Die restlichen Zutaten werden in der Regel hinzugefügt, bevor der Reis ganz durchgekocht ist.

Einige italienische Bäcker, die dieses Dessert ohne den gekochten Reis bevorzugen, verwenden Grieß, eine Art Weizenkorn, das auch für einige Arten von Nudeln und Getreide verwendet wird. Budino di semolino ist ein Rezept, bei dem diese Zutat zusammen mit den Rosinen und dem Rum, aber oft ohne Vanilleextrakt oder kandierte Orangen verwendet wird. Diese Version hat eine etwas andere Konsistenz und muss in der Regel in kleinen Dessertformen weitergebacken werden, nachdem die Zutaten in einem Topf auf der Herdplatte erhitzt und vermischt wurden.

Das Aroma der Zitronenschale in diesem Gericht findet sich normalerweise in budino di ricotta, einer etwas milderen Rezeptversion. Dieser Pudding wird oft hergestellt, indem man den ungesüßten Ricotta-Käse zunächst von Klumpen befreit und dann mit Eigelb und Zucker aufschlägt. Gemahlene süße und bittere Mandeln werden ebenfalls hinzugefügt, um den Zitronengeschmack besser zur Geltung zu bringen.

Butterscotch Budino ist ein reichhaltiger und geschmeidiger Pudding aus schwerer Sahne, die normalerweise mit Maisstärke oder Kuchenmehl, dunklem braunem Zucker und dunklem Rum kombiniert wird. Getrenntes Eigelb und Vollmilch verleihen dieser Variante ebenfalls eine dickere Konsistenz. Alternativ kann man auch Schokoladengeschmack erzeugen, indem man geriebene, ungesüßte Backschokolade und Vanilleextrakt anstelle von Rum und braunem Zucker hinzufügt.