Viele Menschen, auch wir, haben sich bestimmt schon einmal gefragt, warum Pottwale (auch Cachalot genannt) Pottwale genannt werden. Warum in aller Welt sind Pottwale nach den männlichen Geschlechtszellen benannt? Liegt der Grund wirklich in ihrer Ähnlichkeit mit diesen? Oder gibt es einen anderen Grund dafür? Finden wir es heraus.

Samenwale: Die größten Zahnwale

Die größten Zahnwale haben das größte Gehirn aller Lebewesen, die je auf der Erde gelebt haben. Ihre Männchen werden außerdem bis zu 19 Meter lang – mehr als fünfmal so lang wie ein erwachsener Elefant! Ganz zu schweigen davon, dass der Pottwal auch der zweitgrößte Tieftaucher ist, nur übertroffen von den schwer fassbaren Cuvier-Schnabelwalen.

Der Ursprung des Namens „Pottwal“: Böses Missverständnis

Der Name „Pottwal“, eine Abkürzung für „spermaceti whale“, setzte sich Ende des 18. Jahrhunderts durch. Das war zu der Zeit, als der Walfang kommerziell betrieben wurde. Die Branche boomte, da es damals noch keine strengen Kontrollen durch die Aufsichtsbehörden gab. Bei solchen Walfängen verwechselten die Fischer das Spermaceti oft mit dem Samen der Wale.

Wenn es also kein Sperma ist, was ist dann Spermaceti?

Spermaceti wird vom Spermaceti-Organ produziert. Dieses Organ gibt es nur bei den Pottwalen und um ehrlich zu sein, haben die Wissenschaftler noch keine Erkenntnisse über die Funktion dieser halbflüssigen und wachsartigen Substanz.

Einige stellen die Hypothese auf, dass es bei der Steuerung des Auftriebs durch Manipulation der Temperatur des enthaltenen Pottwalöls hilft, während andere behaupten, dass es im Wesentlichen als ein Sonar funktioniert, das den Pottwal bei der Echoortung unterstützt. Letzteres ist derzeit das allgemein akzeptierte Konzept.

Bevor Walöl 1972 verboten wurde, wurde Pottwalöl für verschiedene Zwecke verwendet. Es konnte zu einem Wachs gekühlt werden, während das Organ auch Samenöl enthält, das als Schmiermittel verwendet wurde.

Spaßfakt: Trotz des Walfangs im 18. und 19. Jahrhundert sind die Pottwale immer noch ziemlich zahlreich. Das Verbot hat wohl dazu beigetragen, den Rückgang der Pottwalpopulationen umzukehren.

Watch: Explodierender Pottwal-Kadaver auf den Färöer-Inseln gefilmt!

Es scheint sich bei explodierenden toten Walen immer um Pottwale zu handeln. Hmm… vielleicht ist das der wahre Grund, warum sie so genannt werden. Spaß beiseite, hier ist ein Video von einer Pottwalexplosion auf den Färöer-Inseln.

Es ist definitiv nichts für schwache Nerven und wird jedem als faire Warnung dienen, sich nicht in die Nähe eines toten Wal-Kadavers zu begeben.

„Wenn du deine Tage hast und niest“

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