Einige Menschen können den ganzen Sommer über draußen sitzen und leiden nicht unter Mückenstichen. Andere verwandeln sich in eine juckende Sauerei, obwohl sie in DEET baden und den violetten Schein des Mückenvernichters nie verlassen. Woran liegt das?

Es geht vor allem um die unsichtbare chemische Landschaft in der Luft um uns herum. Mücken machen sich diese Landschaft zunutze, indem sie spezialisierte Verhaltensweisen und Sinnesorgane einsetzen, um ihre Opfer zu finden, indem sie den subtilen chemischen Spuren folgen, die ihre Körper hinterlassen.

Insbesondere verlassen sich Mücken auf Kohlendioxid, um ihre Wirte zu finden. Wenn wir ausatmen, vermischt sich das Kohlendioxid aus unserer Lunge nicht sofort mit der Luft. Es bleibt vorübergehend in Schwaden zurück, denen die Mücken wie Brotkrumen folgen.

„Stechmücken orientieren sich an diesen Kohlendioxidimpulsen und fliegen weiter in den Wind, wenn sie höhere Konzentrationen als die normale Umgebungsluft wahrnehmen“, so Joop van Loon, Entomologe an der Universität Wageningen in den Niederlanden. Mit Hilfe von Kohlendioxid können Mücken Ziele aus einer Entfernung von bis zu 50 Metern anpeilen.

Die Sache wird persönlich, wenn die Mücken etwa 1 Meter von einer Gruppe potenzieller Ziele entfernt sind. Auf engem Raum berücksichtigen die Mücken viele Faktoren, die von Person zu Person variieren, darunter die Hauttemperatur, das Vorhandensein von Wasserdampf und die Farbe.

Wissenschaftler glauben, dass die wichtigste Variable, auf die sich die Mücken verlassen, wenn sie eine Person einer anderen vorziehen, die chemischen Verbindungen sind, die von den Kolonien von Mikroben produziert werden, die auf unserer Haut leben.

„Bakterien wandeln die Sekrete unserer Schweißdrüsen in flüchtige Verbindungen um, die über die Luft zum Geruchssystem am Kopf der Mücken gelangen“, so Van Loon gegenüber Live Science.

Dieses chemische Bouquet ist komplex, es umfasst mehr als 300 verschiedene Verbindungen, und es variiert von Mensch zu Mensch, je nach genetischer Variation und Umgebung.

„Wenn man Vater und Tochter im gleichen Haushalt vergleicht, kann es Unterschiede im Verhältnis der Chemikalien geben, die die Mikroben herstellen“, sagte Jeff Riffell, ein außerordentlicher Professor für Biologie an der Universität von Washington, der die Anziehungskraft von Mücken untersucht hat.

Eine 2011 in der Fachzeitschrift PLOS ONE veröffentlichte Studie ergab, dass Männer mit einer größeren Vielfalt an Hautmikroben tendenziell weniger Mückenstiche bekamen als Männer mit weniger vielfältigen Hautmikroben. Außerdem hatten Männer mit einer weniger vielfältigen Mikrobenvielfalt eher die folgenden Bakterien auf ihrem Körper: Leptotrichia, Delftia, Actinobacteria Gp3 und Staphylococcus, so die Forscher.

Im Gegensatz dazu hatten Männer mit einer großen Vielfalt an Mikroben eher die Bakterien Pseudomonas und Variovorax auf ihrer Haut, so die Studie.

Subtile Unterschiede in der Zusammensetzung dieser chemischen Bouquets können große Unterschiede darin ausmachen, wie viele Bisse eine Person bekommt. Die Zusammensetzung dieser mikrobiellen Kolonien kann auch bei ein und derselben Person im Laufe der Zeit variieren, vor allem, wenn diese Person krank ist, so Riffell.

Wir haben keine große Kontrolle über die Mikrobiome auf unserer Haut, aber Riffell hat auf der Grundlage seiner Forschung einige Ratschläge gegeben.

„Mücken lieben die Farbe Schwarz“, also sollten Sie bei Ihrer nächsten Grillparty etwas Helleres tragen, sagte er.

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Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.