Warum weigerten sich die Vereinigten Staaten nach dem Ersten Weltkrieg, dem Völkerbund beizutreten?
Der Völkerbund war eine internationale Organisation mit Sitz in Genf, Schweiz, die nach dem Ersten Weltkrieg gegründet wurde, um ein Forum zur Lösung internationaler Streitigkeiten zu schaffen. Obwohl er erstmals von Präsident Woodrow Wilson als Teil seines Vierzehn-Punkte-Plans für einen gerechten Frieden in Europa vorgeschlagen wurde, sind die Vereinigten Staaten nie Mitglied geworden.
Was war der Völkerbund?
In seiner Rede vor dem US-Kongress am 8. Januar 1918 zählte Präsident Woodrow Wilson den letzten seiner Vierzehn Punkte auf, in dem er eine „allgemeine Vereinigung von Nationen“ forderte, „die unter bestimmten Bedingungen gebildet werden, um großen und kleinen Staaten gleichermaßen gegenseitige Garantien für politische Unabhängigkeit und territoriale Integrität zu geben.“ Viele von Wilsons vorangegangenen Punkten würden eine Regulierung oder Durchsetzung erfordern. Mit seiner Forderung nach der Gründung eines „allgemeinen Staatenbundes“ gab Wilson die Meinung vieler Diplomaten und Intellektueller auf beiden Seiten des Atlantiks wieder, die zu Kriegszeiten eine neue Art von ständiger internationaler Organisation für notwendig hielten.
Er war der Meinung, dass diese Organisation die internationale Zusammenarbeit fördern, ihren Mitgliedern Sicherheit bieten und dauerhaften Frieden gewährleisten könnte. Da die Bevölkerung Europas durch vier Jahre totalen Krieges erschöpft war und viele in den Vereinigten Staaten optimistisch waren, dass eine Nachrichtenorganisation in der Lage sein würde, die internationalen Streitigkeiten zu lösen, die 1914 zum Krieg geführt hatten, fand Wilsons Vorschlag eines Völkerbundes großen Anklang. Er war jedoch nicht leicht zu gründen, und Wilson verließ sein Amt, ohne die Vereinigten Staaten davon überzeugt zu haben, ihm beizutreten.
Warum wurde der Völkerbund gegründet?
Die Idee des Völkerbundes gründete sich auf die breite internationale Abscheu gegen die beispiellosen Zerstörungen des Ersten Weltkrieges und das zeitgenössische Verständnis seiner Ursachen. Dies spiegelte sich in Wilsons Vierzehn Punkten wider, die ihrerseits auf Theorien der kollektiven Sicherheit und der internationalen Organisation beruhten, die vor und während des Krieges unter Wissenschaftlern, Juristen, Sozialisten und Utopisten diskutiert wurden. Nachdem er sich viele dieser Ideen zu eigen gemacht hatte, setzte sich Wilson mit evangelischem Eifer für die Sache ein und schürte die Begeisterung der Massen für die Organisation, als er im Januar 1919 zur Pariser Friedenskonferenz reiste – als erster Präsident, der in offizieller Funktion ins Ausland reiste.
Wilson nutzte seinen enormen Einfluss, um die Charta des Völkerbundes dem Versailler Vertrag beizufügen. Er glaubte, dass ein wirksamer Völkerbund alle Ungerechtigkeiten in den Friedensbedingungen mildern würde. Er und die anderen Mitglieder der „Großen Drei“, Georges Clemenceau aus Frankreich und David Lloyd George aus dem Vereinigten Königreich, entwarfen den Pakt als Teil I des Vertrags von Versailles. Die Hauptorgane des Völkerbundes waren eine Versammlung aller Mitglieder, ein Rat, der sich aus fünf ständigen und vier wechselnden Mitgliedern zusammensetzte, sowie ein Internationaler Gerichtshof. Für Wilson war es besonders wichtig, dass der Völkerbund die territoriale Integrität und politische Unabhängigkeit der Mitgliedsstaaten garantierte, den Völkerbund ermächtigte, „jede Maßnahme … zur Sicherung des Friedens“ zu ergreifen, Verfahren für Schiedsgerichtsbarkeit einführte und Mechanismen für wirtschaftliche und militärische Sanktionen schuf.
Warum lehnten die Republikaner den Beitritt zum Völkerbund ab?
Der Kampf um die Ratifizierung des Versailler Vertrags und des Pakts im US-Kongress trug dazu bei, die wichtigste politische Spaltung über die Rolle der Vereinigten Staaten in der Welt für eine Generation zu definieren. Ein triumphierender Wilson kehrte im Februar 1919 in die Vereinigten Staaten zurück, um den Vertrag und den Pakt dem Kongress zur Zustimmung und Ratifizierung vorzulegen. Zum Leidwesen des Präsidenten war die Unterstützung der Bevölkerung für den Völkerbund zwar immer noch groß, doch die Opposition im Kongress und in der Presse hatte sich bereits vor seiner Abreise nach Paris formiert. An der Spitze der Opposition stand der Mehrheitsführer im Senat und Vorsitzende des Ausschusses für auswärtige Beziehungen, Henry Cabot Lodge.
Aufgrund der Bedenken der Republikaner, dass der Völkerbund die Vereinigten Staaten an eine teure Organisation binden würde, die die Fähigkeit der Vereinigten Staaten zur Verteidigung ihrer eigenen Interessen einschränken würde, führte Lodge die Opposition gegen den Beitritt zum Völkerbund an. Während Wilson und die Befürworter des Völkerbundes die Vorteile eines internationalen Gremiums sahen, das sich für den Frieden und die kollektive Sicherheit seiner Mitglieder einsetzen würde, fürchteten Lodge und seine Anhänger die Folgen einer Einmischung in die verworrene europäische Politik, die durch den Friedensschluss von 1919 noch komplexer geworden war.
Sie vertraten die Vision, dass die Vereinigten Staaten zu ihrer traditionellen Abneigung gegen Verpflichtungen außerhalb der westlichen Hemisphäre zurückkehren würden. Wilsons und Lodges persönliche Abneigung gegeneinander vergiftete jede Hoffnung auf einen Kompromiss, und im März 1920 wurden der Vertrag und der Pakt mit 49 zu 35 Stimmen im Senat abgelehnt. Neun Monate später wurde Warren Harding auf einer Plattform gegen den Völkerbund zum Präsidenten gewählt.
Melde diese Anzeige Scheiterte der Völkerbund, weil die Vereinigten Staaten sich weigerten, ihm beizutreten?
Die Vereinigten Staaten sind dem Völkerbund nie beigetreten. Die meisten Historiker sind der Meinung, dass der Völkerbund ohne die Beteiligung der USA weit weniger effektiv arbeitete, als er es sonst getan hätte. Die republikanischen Präsidenten jener Zeit und ihre außenpolitischen Architekten stimmten jedoch mit vielen Zielen des Bundes überein, auch wenn sie eine Mitgliedschaft ablehnten. Soweit es der Kongress zuließ, schlossen sich die Regierungen Harding, Coolidge und Hoover in mehreren Fragen den Bemühungen der Liga an. Das ständige Misstrauen im Kongress, dass eine kontinuierliche Zusammenarbeit der USA mit dem Völkerbund zu einer faktischen Mitgliedschaft führen würde, verhinderte jedoch eine enge Beziehung zwischen Washington und Genf.
Außerdem ließ die wachsende Enttäuschung über den Versailler Vertrag die Unterstützung für den Völkerbund in den Vereinigten Staaten und der internationalen Gemeinschaft schwinden. Wilsons Beharren darauf, den Pakt mit dem Vertrag zu verknüpfen, war ein Fehler; im Laufe der Zeit geriet der Vertrag als nicht durchsetzbar, kurzsichtig oder in seinen Bestimmungen zu extrem in Verruf, und das Versäumnis des Völkerbundes, ihn entweder durchzusetzen oder zu revidieren, verstärkte nur den Widerstand des US-Kongresses gegen eine Zusammenarbeit mit dem Völkerbund unter allen Umständen. Der Ausbruch des Zweiten Weltkriegs zeigte jedoch erneut die Notwendigkeit einer wirksamen internationalen Organisation zur Schlichtung von Streitigkeiten, und die Öffentlichkeit der Vereinigten Staaten und die Roosevelt-Administration unterstützten die neuen Vereinten Nationen und wurden deren Gründungsmitglieder.
- Wiederveröffentlicht vom Office of the Historian, United States Department of State
- Artikel: Der Völkerbund, 1920