Lasst uns Klartext reden. Wenn die Poolsaison beginnt, werden Sie vielleicht Zeuge oder Leidtragender eines der unangenehmsten Momente des Sommers: des gefürchteten Bauchplatschers. Um zu erfahren, warum sie so schlau sind, haben wir – natürlich – einen Professor gefragt.

Professor Splash.

„Sie tun sehr weh, aber der Schmerz dauert nur eine Minute. Der Ruhm hält ein Leben lang an“, sagte Darren Taylor, der unter dem Künstlernamen „Professor Splash“ eine internationale Karriere mit hohen Bauchsprüngen gemacht hat. Am Sonntagabend brach er in Istanbul, Türkei, seinen Höhenrekord, indem er von einer 37 Fuß und 4 Zoll hohen Plattform sprang und mit dem Bauch voran in einem kleinen, flachen Pool landete.

„Ich hasse es, aber ich liebe es. Es macht mir Freude, aber es hält mich zwei Tage lang wach, bevor ich auftrete – und ich habe Todesangst“, sagte Taylor per E-Mail aus der Türkei. „Ja, ich habe es gesagt: Es macht mir so viel Angst wie noch nie zuvor!!!!! Ich kann erst nach einem großen Tauchgang essen, und das ist eine enorme Belastung für Körper und Geist. Das ist ein Zugwrack – ein FrankenDive!“

Im Alter von 52 Jahren hat sich der ehemalige professionelle Turmspringer, der zum Phänomen des Bauchklatschens wurde (er trat bei NBCs „America’s Got Talent“ auf), noch nie einen Knochen gebrochen, aber er sagt, dass er acht Gehirnerschütterungen, eine innere Schwellung in der Nähe seiner Bauchspeicheldrüse und „wiederholte Schläge auf die Brust“ erlitten hat.“

Amateure und Tollpatsche gleichermaßen, aber ein Pfannkuchenaufprall zwischen einem Unterleib und einer Pooloberfläche ist im Allgemeinen ein harmloses Ereignis, sagte Dr. Sonu Ahluwalia, klinischer Leiter der orthopädischen Chirurgie am Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles.

„Die meiste Zeit, außer dem Ego und der Haut, wird nichts passieren“, sagte Ahluwalia.

Aber an Seen mit hohen Felsvorsprüngen oder Klippen, die dreisten Springern zuwinken, kann diese Art von Aufprall, wenn der Sprung mit einem Bauchklatscher oder einer Rückenlandung endet, Prellungen, Hautrisse, Hämatome (Blutansammlungen im Inneren) – oder Schlimmeres verursachen, so Ahluwalia.

„Durch die Erschütterungen kann es hin und wieder zu Verletzungen der Leber und des Darms und all der Dinge kommen, die sich im Bauch befinden“, sagte er. Ein Arzt sollte von einem Bauchklatscher aufgesucht werden, wenn Blut im Urin oder im Stuhl auftaucht oder wenn das Gehen oder Husten schmerzt.

Aber selbst die kürzesten, harmlosesten Bauchklatscher verursachen ein lautes Knacken und ein sofortiges Zucken. Für diesen kurzen Schmerz ist einfache Physik verantwortlich: Je größer die Oberfläche des Objekts ist, das auf das Wasser schlägt – wie Ihr Bauch und Ihre Brust – desto größer ist die Widerstandskraft der Flüssigkeit, sagte Ahluwalia.

„Obwohl Wasser ziemlich weich erscheint, wenn wir uns darin befinden, ist die Oberfläche eigentlich ziemlich hart, wenn man mit einer bestimmten Geschwindigkeit ins Wasser eintaucht. Wenn man von einer 10-Meter-Plattform taucht, kommt man wahrscheinlich mit mehr als 40 Meilen pro Stunde ins Wasser“, sagte der Arzt.

„Wenn man auf das Wasser aufschlägt, muss man das Wasser durchbrechen, um hineinzukommen. Wenn du tauchst, teilst du das Wasser mit deinen Händen, und das ist kein Problem. Wenn du auf den Bauch fällst, muss die gleiche Fläche das Wasser durchbrechen, um hineinzukommen, und die ganze Kraft geht in den Körper. Es ist nicht ganz so, als würde man auf Beton fallen, aber es ist ein ähnliches Gefühl“, sagte Ahluwalia.

Um einen Bauchplatscher aus über drei Metern Höhe – in ein kleines Becken mit 275 Litern Fassungsvermögen – zu überleben, plant Taylor, sein übliches Muster zu wiederholen: Er springt von der Plattform auf und ab und erzeugt dabei Vorwärtsenergie. Er hofft, mit den Händen vor seinem Gesicht auf die Oberfläche zu schlagen, um die Wasserspannung zu stören. Außerdem will er sein Kinn „weit“ oben halten, um seine Augen und seinen Hals zu schützen.

„Ich muss flach landen und in der Layout-Position bleiben. Ein ‚Leapfrog‘-Treffer auf den Knien und Händen würde die Hüften und Schultern ausrenken“, sagte Taylor.

Für einige Stunts – typischerweise für im Fernsehen übertragene Stürze vor Publikum – hat er Gehälter im „mittleren fünfstelligen Bereich“ verdient, sagte er. Er wohnt in Denver, Colo. und übt nie. Er tritt in der Regel alle drei Wochen auf, oft im Ausland.

Sein Sprung am Sonntagabend fand unter dunklem Himmel und im gleißenden Licht der Fernseh- und Showproduktionsleuchten statt.

„Es war der beste Sprung meines Lebens. Ich war so erschrocken, dass meine Hände stark zitterten. Mir war schwindelig vor Angst“, sagte Taylor per E-Mail. „Aber ich habe meinen Job gemacht. Ich bin sehr froh, endlich etwas zu essen und etwas Schlaf zu bekommen.“