Nahezu jeder ist sich einig, dass SMS schreiben und fahren gefährlich ist. Die meisten Menschen tun es trotzdem.

In einer neuen Umfrage gaben 98 Prozent der Autofahrer, die ein Handy besitzen und regelmäßig SMS schreiben, an, dass sie sich der Gefahren bewusst sind. Zwei Drittel gaben an, Textnachrichten gelesen zu haben, während sie an einer roten Ampel oder einem Stoppschild anhielten, während mehr als ein Viertel angab, während der Fahrt Texte verschickt zu haben.

Mehr als ein Viertel der Autofahrer, die Texte verschicken, glaubten, dass sie „leicht mehrere Dinge gleichzeitig tun können, sogar während der Fahrt.“

Die Telefonumfrage unter 1.004 US-Erwachsenen wurde am Mittwoch von AT&T Inc. als Teil einer Anti-SMS-Kampagne veröffentlicht. AT&T hat die Umfrage zusammen mit David Greenfield, dem Gründer des Zentrums für Internet- und Technologiesucht und Professor an der medizinischen Fakultät der Universität von Connecticut, entwickelt.

Die Umfrage wurde zu einem Zeitpunkt veröffentlicht, als AT&T die Verfügbarkeit einer kostenlosen App ausweitete, die SMS-Warnungen zum Schweigen bringt und sich automatisch aktiviert, wenn eine Person 15 Meilen pro Stunde oder schneller fährt. (Die DriveMode-App ist jetzt auch für iPhones verfügbar, nachdem sie zuvor nur für AT&T-Nutzer auf Android- und BlackBerry-Telefonen verfügbar war. Die iPhone-Version wird auch für Kunden konkurrierender Anbieter verfügbar sein, aber einige Funktionen funktionieren nur auf AT&T-Geräten.

Die im Mai durchgeführte Studie bezog sich auf Handybesitzer im Alter von 16 bis 65 Jahren, die fast jeden Tag Auto fahren und mindestens einmal am Tag eine SMS schreiben. Sie hat einen Stichprobenfehler von plus oder minus 3,1 Prozentpunkten. Die Forscher befragten die Menschen am Handy, und es ist möglich, dass diejenigen, die an einem Festnetztelefon abgehoben hätten, eine andere Einstellung haben.

Greenfield sagte, die Umfrage sei die jüngste, die eine Diskrepanz zwischen den Einstellungen und dem Verhalten der Menschen zeige.

Sie fand eine breite Palette von Gründen, warum Fahrer SMS schreiben. Dreiundvierzig Prozent der Fahrer, die SMS schreiben, gaben an, dass sie mit Freunden, der Familie und der Arbeit „in Verbindung bleiben“ wollen. Fast ein Drittel tat es aus Gewohnheit.

Zu den weiteren Gründen für SMS am Steuer zählen:

– Achtundzwanzig Prozent gaben an, dass sie sich Sorgen machen, etwas Wichtiges zu verpassen, wenn sie nicht sofort auf ihr Telefon schauen.

– Mehr als ein Viertel ist der Meinung, dass ihre Fahrleistung durch SMS nicht beeinträchtigt wird, und ebenso viele gaben an, dass sie glauben, dass andere von ihnen erwarten, dass sie „sofort“ auf Texte antworten.“

– Nur 6 Prozent antworteten, dass sie „süchtig nach SMS“ sind, obwohl 14 Prozent zugaben, dass sie „ängstlich“ sind, wenn sie nicht sofort auf eine SMS antworten, und 17 Prozent „ein Gefühl der Befriedigung“ empfinden, wenn sie eine SMS lesen oder beantworten können.

Reggie Shaw war 2006 19 Jahre alt, als er beim SMS-Schreiben einen Autounfall verursachte, bei dem zwei Menschen ums Leben kamen. Heute spricht er sich gegen SMS am Steuer aus.

„Ich habe jeden Tag damit zu kämpfen“, sagte er. „Ich weiß, dass ich hinausgehen und mit anderen darüber sprechen muss. Ich möchte nicht, dass andere denselben Fehler machen wie ich.“

Shaw kann sich nicht daran erinnern, worüber er kurz vor dem Unfall eine SMS geschrieben hat. Damals sagte er: „Am Telefon zu sein, während ich fuhr, war etwas, das ich ständig tat. Für mich war es einfach nur Autofahren. Man könnte es wohl als Unwissenheit bezeichnen, aber ich habe nie verstanden, dass das gefährlich ist. Wie könnte ich durch mein Telefonieren einen Autounfall verursachen?“

Heute ist sein Telefon ausgeschaltet, wenn er fährt. In den letzten acht Jahren seit dem Unfall habe er nie einen Anruf oder eine Textnachricht erhalten, die so wichtig war, dass sie nicht warten konnte, bis er das Auto anhielt.

Greenfield, der die Auswirkungen digitaler Technologie auf das Gehirn untersucht, nennt Smartphones gerne „die kleinsten Spielautomaten der Welt“, weil sie das Gehirn auf ähnliche Weise beeinflussen wie Glücksspiele oder Drogen. Der Dopaminspiegel steigt, wenn man Nachrichten erwartet, und das führt zu einem höheren Maß an Vergnügen. Der Erhalt erwünschter Nachrichten kann den Dopaminspiegel noch weiter erhöhen.

Auch wenn alle Ablenkungen gefährlich sein können, liegt der Schwerpunkt auf SMS und Autofahren, so Greenfield, weil „es ein ständiger Vorgang ist und weil es einen antizipatorischen Aspekt hat.“

Greenfield sagte, dass die Menschen ihr Telefon während des Fahrens überhaupt nicht benutzen sollten, räumt aber ein, dass dies vielleicht nicht realistisch ist. Apps, öffentliche Aufklärungskampagnen und Gesetze zum Verbot von SMS am Steuer werden seiner Meinung nach dazu beitragen, das Verhalten der Menschen zu ändern, so wie Gesetze gegen Trunkenheit am Steuer und öffentliche Aufklärungskampagnen die Zahl der Trunkenheitsfahrten in den letzten Jahrzehnten reduziert haben.