Es ist eine Frage, die Wissenschaftler schon lange beschäftigt – warum genau sind Tiger orange?

Man könnte meinen, dass sie dadurch auffälliger werden – vor allem vor einem grünen Waldhintergrund.

William Blake fasste es in seinem berühmten Gedicht zusammen, das Generationen von Schulkindern bekannt ist: „Tyger, tyger, burning bright/ In the forest of the night. Aber jetzt ist die Antwort da.

Während es uns auffällt, zeigen Computersimulationen, wie die Großkatzen für die Haupttiere, auf die sie Jagd machen, Rehe, aussehen, ein anderes Bild. Menschen mit normalem Farbsehvermögen können rote, blaue und grüne Farben sehen.

Die Rehe können jedoch nur blaues und grünes Licht wahrnehmen, sie sind praktisch farbenblind für die Farbe Rot, wie manche Menschen. Das bedeutet, dass die orangefarbene Färbung von Tigern für sie grün aussieht, was es ihnen ermöglicht, perfekt mit dem Hintergrund zu verschmelzen.

Dr. John Fennell von der Universität Bristol und seine Kollegen sagten, dass sie Computer benutzten, um abzuschätzen, wie auffindbar ein bestimmtes Tier ist.

Sie taten dies, indem sie Bilder der Umgebung, in der das Tier lebt, benutzten und dann Bilder erzeugten, um zu sehen, ob die Tarnung dem Tier hilft, sich anzupassen.

Dr. Fennell schreibt, dass durch die Simulation, wie die Welt für Tiere aussieht, die „Dichromaten“ sind – die den Unterschied zwischen Rot und Grün nicht erkennen können – „wir auch die optimalen Farben für Tarnung und Sichtbarkeit identifizieren“.

Dr. Fennell schreibt im Royal Society Journal Interface: „Betrachten Sie das Fell eines Tigers (Felis tigris); es hat ein Fell, das einem trichromaten Beobachter eher orange als irgendeinen Grünton erscheint, obwohl letzteres für einen Jäger aus dem Hinterhalt in den Wäldern eine geeignetere Tarnung sein sollte.

„Wie jedoch gezeigt wurde, ist die Farbe des Tigers sehr effektiv, wenn sie als Dichromat betrachtet wird“.

Dr. Fennell testete die Theorie an Menschen, indem er Bilder vorführte, auf denen ein rotes Objekt in zwei Hintergründe eingefügt wurde.

Eine davon war ein gemäßigter Wald – wofür Bilder von Leigh Woods in North Somerset verwendet wurden – und halbtrockene Bedingungen in der Tabernas-Wüste in Almeria in Spanien.

Die Forscher maßen, wie schnell die Beobachter die Kugel vor dem jeweiligen Hintergrund in Bildern erkannten, die reproduziert wurden, um das Dreifarbensehen und das Zweifarbensehen zu simulieren.

Die Beobachter erkannten die Bilder mit drei Farben in beiden Szenarien viel schneller. Es stellt sich die Frage, warum Tiger kein grünes Fell haben.

Dr. Fennell und seine Kollegen schreiben, dass Säugetiere nicht in der Lage sind, grünes Fell zu produzieren.

Dafür müsste die Biochemie von Säugetieren erheblich verändert werden.

Es gibt nur ein einziges Säugetier, von dem bekannt ist, dass es grünes Fell hat – und das durch etwas, das man als, nun ja, Betrug bezeichnen könnte.

Eine Faultierart sieht grün aus, weil grüne Algen auf ihr wachsen. Die orange Farbe im Fell eines Tigers wird durch eine Chemikalie namens Phäomelanin erzeugt.

Dr. Fennell schreibt, dass eine „offene Frage“ bleibt – warum Hirsche nie trichromatisches Sehen entwickelt haben – da dies ihnen helfen könnte, nicht gefressen zu werden. Nebenbei bemerkt stellen Dr. Fennell und seine Kollegen die Behauptung aus der Kriegszeit in Frage, dass farbenblinde Individuen besser in der Lage seien, getarnte Feinde aufzuspüren, als solche mit normalem Farbsehvermögen.

Dies habe sich in Labortests nicht bestätigt, so Dr. Fennell weiter. Im Allgemeinen sei das Dreifarbensehen effektiver, um die Tarnung zu durchbrechen“, sagte er.

Die Forschung berücksichtigte nicht die Rolle der dunklen Streifen des Tigers, die dazu beitragen, seine Silhouette aufzulockern, und die unabhängig von der Art des Sehvermögens eines Betrachters wirksam sind. -dailymail