Ist Ihnen Ihre letzte Schachtel Kontaktlinsen ungewöhnlich teuer vorgekommen? Machen Sie sich nicht die Mühe, nach einem günstigeren Preis zu suchen, denn Sie werden ihn wahrscheinlich nicht finden.

Johnson & Johnson, Alcon, Bausch & Lomb und Cooper Vision, die zusammen 97 Prozent aller in den Vereinigten Staaten verkauften Kontaktlinsen ausmachen, haben für viele ihrer Kontaktlinsen Mindestpreise festgelegt, so dass Sie sie wahrscheinlich nicht billiger finden werden, egal wie sehr Sie suchen.

„Die Hersteller sagen, dass die Richtlinien den Markt vereinfachen und Gespräche zwischen Patienten und Optometristen weg vom Thema Preis und hin zu den klinischen Vorteilen ihrer Kontaktlinsen lenken sollen“, so die New York Times.

Unternehmen wie Costco und 1-800-Contacts, die früher Kontaktlinsen mit hohen Preisnachlässen an die Verbraucher verkauft haben, behaupten, dass die Politik der Kontaktlinsenhersteller auf illegale Preisabsprachen hinausläuft, die den Wettbewerb einschränken und die Verbraucher viel Geld kosten, so die Times.

In mehreren Bundesstaaten wird über eine Gesetzgebung nachgedacht, die es Kontaktlinsenherstellern verbieten würde, Mindestpreise für den Einzelhandel festzulegen. Außerdem wurden Verbrauchersammelklagen gegen Kontaktlinsenhersteller eingereicht.

Costco verklagt den Branchenriesen Johnson & Johnson wegen angeblicher Kartellrechtsverstöße.

Richard Chavez, ein Senior Vice President bei Costco, sagte gegenüber KGW, dass die Einzelhandelskette gezwungen war, ihre Preise für Kontaktlinsen um 26 Prozent zu erhöhen. Er sagte, dass die 39 Millionen amerikanischen Verbraucher, die Kontaktlinsen tragen, jetzt in ihren Kaufmöglichkeiten stark eingeschränkt sind.

„Sie können nicht zu irgendeinem Einzelhändler jeglicher Größe gehen und versuchen, ihre Kontaktlinsen zu einem niedrigeren Preis zu kaufen, was wir früher jeden Tag für viele, viele Jahre getan haben“, sagte Chavez.

Obwohl die Linsenhersteller behaupten, dass die Preispolitik lediglich den Markt vereinfacht, behaupten die Gegner, dass sie darauf abzielt, die Zustimmung von Optometristen zu gewinnen, die entscheiden, welche Kontaktlinsenmarke ihre Patienten verwenden werden. In der Times heißt es:

Im Gegensatz zu Ärzten, die ein Medikament verschreiben und ihre Patienten dann zur Abfüllung in eine Apotheke schicken, verdienen viele Optometristen sowohl an der Augenuntersuchung als auch an den Brillen und Kontaktlinsen, die sie im Haus verkaufen. Doch seit ein Gesetz aus dem Jahr 2003 Optometristen dazu verpflichtet, ihren Patienten ihre Kontaktlinsenrezepte kostenlos auszuhändigen, sind viele dieser Verkäufe zu Online-Anbietern und Discountern wie Costco gewandert, die oft weniger verlangen.

Wenn also alle Einzelhändler den gleichen Preis für Kontaktlinsen verlangen, wäre es am einfachsten, einfach in der Praxis des Optometristen zu bestellen. Dies ist den Optometristen nicht entgangen, wie die Times feststellte.

Gary Gerber, ein Branchenberater, der den Branchen-Podcast „The Power Hour“ moderiert, sagte in einer Folge im letzten Herbst, die Richtlinien seien „das Coolste, was in den letzten 20 Jahren im Bereich der Kontaktlinsen passiert ist“. Er fügte hinzu: „Es ermöglicht den Ärzten, zu konkurrieren und profitabel zu sein.“

Haben Sie eine Preiserhöhung bei Ihren Kontaktlinsen bemerkt? Teilen Sie Ihre Erfahrungen unten oder auf unserer Facebook-Seite mit.

Hinweis: Die Informationen, die Sie hier lesen, sind immer objektiv. Allerdings erhalten wir manchmal eine Vergütung, wenn Sie auf Links in unseren Berichten klicken.