Cindy Williams, die mit Penny Marshall in der Sitcom „Laverne & Shirley“ zusammenarbeitete, hat gute Erinnerungen an ihren Co-Star, der am Montag im Alter von 75 Jahren starb.

„Was für ein außergewöhnlicher Verlust. Meine gute Freundin Penny Marshall ist von uns gegangen – eine von einer Million“, sagte sie in einer Erklärung, die sie an mehrere Medien weitergab. „Absolut einzigartig, ein wirklich großes Talent. Und, oh, was für einen Spaß wir hatten! Ich kann gar nicht beschreiben, wie sehr ich sie vermissen werde.“

Williams, 71, und Marshall bildeten ein wunderbares Duo in dem slapstickartigen „Happy Days“-Spinoff, das von 1976-83 lief und in der Saison 1977-78 die meistgesehene Fernsehserie war. Sie spielte die naive, weitsichtige Shirley Feeney und Marshalls zynische und aufbrausende Laverne De Fazio.

Sie arbeiteten in der Shotz Brewery in Milwaukee und jahrelang sahen die Fernsehzuschauer zu, wie sie die Straße entlang tanzten und „Schlemiel! Schlimazel! Hasenpfeffer Incorporated!“

Aber es gab nicht nur Spaß und Lachen. Das Leben hinter den Kulissen war oft turbulent, da sich eine intensive Rivalität zwischen den beiden Stars entwickelt haben soll. In „Happier Days: Paramount Television’s Classic Sitcoms, 1974-1984“ schreibt der Autor Marley Brant, dass Williams sich schon früh von ihrer Rolle benachteiligt fühlte und einmal vom Set wegging. Und 1977 erzählte sie dem TV Guide, dass Marshalls Figur die ganze Aufmerksamkeit bekam.

1982 verließ Williams, die schwanger war, die Serie, und Marshalls Laverne versuchte, sich selbständig zu machen. Aber die Einschaltquoten gingen zurück und die Serie wurde im folgenden Frühjahr abgesetzt.

In einem Interview mit „Entertainment Tonight“ im Jahr 2015 versuchte Williams, die Unstimmigkeiten herunterzuspielen.

„Es ist wie bei einer italienischen Familie, die am Sonntag zu Abend isst und jemand reicht den Sellerie nicht richtig weiter“, sagte Cindy. „Es wird immer Streit geben. Auf uns lastete eine Menge Druck. Haben sich die Gemüter erhitzt? Ja, aus allen Richtungen. Aber es war eine Show, in der es um Glück ging, und das war am Ende das Ziel von allen.“

Anscheinend kamen sich die beiden Frauen in ihren späteren Jahren näher und trafen sich 2013 sogar wieder im Fernsehen für eine Folge von „Sam & Cat“ auf Nickelodeon. Im Jahr 2015 sagte Williams gegenüber Entertainment Tonight: „Wir sehen uns ständig. Wir sehen zusammen fern. Sie mag es, in der Arktis fernzusehen, also hat sie sogar Jacken in ihrem Zimmer.“