Shakespeare schrieb den jambischen Pentameter, weil dies das gängigste Versmaß seiner Zeit war. Er hat es nicht festgelegt. Edmund Spenser benutzte es in The Faerie Queene:

Lo I the man, whose Muse whilome did maske,
As time her taught, in lowly Shepheards weeds,
Am now enforst a far unfitter taske,
For trumpets sterne to chaunge mine Oaten reeds,
And sing of Knights and Ladies° gentle deeds;

Und Christopher Marlowe in Dido, Königin von Karthago:

Iup. Komm sanftmütiger Ganimed und spiel mit mir,
Ich lieb dich wohl, sag Iuno, was sie will.

Dichter haben es mindestens seit dem Mittelenglischen verwendet, wie Geoffrey Chaucer in den Canterbury Tales:

Whan that aprill with his shoures soote
The droghte of march hath perced to the roote,
And bathed every veyne in swich licour
Of which vertu engendred is the flour;

(Die ersten paar Zeilen sind etwas locker im Metrum, aber das zweite Couplet ist ziemlich streng, grob ausgesprochen: und BAH-thed EV’ry VEIN in SWICH li-QUOR/of WHICH vir-TUE en-GEN-dred is the FLOOR „.)

Das „Warum“ besteht einfach darin, dass es dem natürlichen Rhythmus des Englischen recht gut entspricht. Im Französischen und Italienischen werden häufig Sechsfußzeilen verwendet, die etwa der gleichen Anzahl von Wörtern entsprechen, aber mit mehr geschlechtsspezifischen Endungen. Englische Wörter neigen dazu, betonte und unbetonte Silben zu mischen, so dass iambs und trochees in der Sprache recht häufig vorkommen. Ich weiß nicht, warum wir uns für den jambischen und nicht für den trochäischen Vers entschieden haben; soweit ich weiß, ist das willkürlich.

Warum er überhaupt in Versen geschrieben hat… zum Teil sind die Stücke dadurch leichter zu merken. Eine Art von Struktur hilft dir, dich daran zu erinnern, wie die Worte zusammenpassen: ein Ton leitet den nächsten ein. Lieder sind sogar noch einprägsamer, aber Blankvers scheint für Schauspieler einprägsam genug zu sein, um mehrere Stücke im Repertoire zu behalten.

Und schließlich klingt es einfach gut. Das Publikum mag den Klang von Versen, der bis in die Antike zurückreicht. Es kann eine hypnotische Qualität haben.

Der jambische Pentameter scheint im Englischen den idealen Punkt zu treffen, um genügend Struktur zu haben, um einprägsam und unterhaltsam zu sein, ohne dass er sich gesungen anhört. Verschiedene Sprachen haben sich für verschiedene Formen entschieden, um den gemeinsamen Klängen in diesen Sprachen gerecht zu werden.

Shakespeare schrieb in seinen frühen Stücken fast ausschließlich in Versen und wurde im Laufe der Zeit immer prosaischer, besonders für komische Figuren. Verse transportieren die Kraft des Dramas besonders gut. Als er sich immer wohler damit fühlte, die Komödie allein vom Wortspiel tragen zu lassen, begann er, mehr Prosa zu schreiben.