STEVE INSKEEP, HOST:

Wenn Sie Milch kaufen, ist sie fast immer pasteurisiert. Sie wurde auf 145 Grad Celsius erhitzt, um alle schädlichen Krankheitserreger abzutöten. Das ist der Standard, den einige Kunden nicht mehr wollen. Mary Childs vom NPR-Podcast Planet Money berichtet über Menschen, die ihre Milch unpasteurisiert, also roh, haben wollen.

MARY CHILDS, BYLINE: Ich bin mit dem Milchbauern Joel Hegee (ph) in einem cremefarbenen Lieferwagen unterwegs, der mit Kisten voller Rohmilch gefüllt ist. Wir sind in Morrisville, Pa., auf einer Straße entlang des Delaware River.

Was ist auf der anderen Seite dieses Flusses?

JOEL HEGEE: New Jersey.

CHILDS: Und wir sind auf?

HEGEE: Pennsylvania.

CHILDS: Warum?

HEGEE: Wir können nicht dorthin fahren, um Rohmilch zu verkaufen.

CHILDS: Er trifft Kunden auf Parkplätzen entlang dieser Straße. Die meisten von ihnen sind heute zwischen 5 Meilen und über einer Stunde von ihren Häusern in New Jersey gefahren.

HEGEE: Es ist völlig illegal, Rohmilch in New Jersey zu verkaufen, und besonders für jemanden aus Pennsylvania.

CHILDS: Rohmilch ist in einigen Staaten legal, in anderen nicht. Und es ist illegal, sie über Staatsgrenzen hinweg zu verkaufen. Joel verkauft eine Gallone Rohmilch für fast 9 Dollar, das ist fast das Dreifache des Preises für normale Milch in dieser Gegend. Diese Entwicklung ist Teil des Aufschwungs, den die Rohmilch in den letzten Jahren erlebt hat, angefacht durch das wachsende Misstrauen gegenüber großen Lebensmittelkonzernen und Dingen wie GVO sowie durch die allgemein steigende Nachfrage nach Bio-Lebensmitteln. Die Befürworter von Rohmilch verweisen auf Studien, die ihrer Meinung nach einige Vorteile des Rohmilchkonsums belegen. Das Center for Disease Control and Prevention (CDC) widerspricht dem vehement.

MEGIN NICHOLS: Rohmilch ist wirklich für eine viel höhere Belastung durch Krankheiten und Krankheitsausbrüche verantwortlich.

CHILDS: Megin Nichols ist die Leiterin des CDC für Rohmilch. Sie sagt, dass diese Allergiestudien nicht wirklich viel zeigen, und dass jeder mögliche Nutzen das Risiko nicht wert ist. Milch enthält oft schädliche Keime, wie E. coli, Listerien und Salmonellen. Bevor die Pasteurisierung vor hundert Jahren zum Standard wurde, trug Milch in hohem Maße zur Säuglingssterblichkeit bei und wurde mit Krankheiten wie Typhus in Verbindung gebracht. Und dann, in den 1920er Jahren, wurde sie durch die Pasteurisierung sicherer.

NICHOLS: Wir sehen eine unverhältnismäßig hohe Anzahl von Krankheiten und Krankheitsausbrüchen, die mit nicht pasteurisierter Milch in Verbindung gebracht werden, wenn man bedenkt, dass nur ein sehr, sehr kleiner Prozentsatz unserer US-Bevölkerung tatsächlich Rohmilch konsumiert.

CHILDS: Dieser kleine Prozentsatz sind immer noch etwa 6 Millionen Menschen. Die Wahl der Getränke ist eine private Entscheidung. Und in Amerika ist es uns erlaubt, alle möglichen riskanten Dinge zu tun. Bei Rohmilch ist ein Teil der wachsenden Popularität auf die Befürworter zurückzuführen, die sich für das Recht auf Risiko einsetzen.

Mark McAfee arbeitet seit Jahren daran, das Evangelium der Rohmilch zu verbreiten. Er ist ein großer Produzent. Und er hat sie früher durch ein Schlupfloch quer durchs Land verschifft. Dann wurde er geschnappt.

MARK MCAFEE: Das erste, was ich getan habe, als ich kontaktiert wurde, war, dass ich absolut zugegeben habe, dass ich dieses Produkt über die Staatsgrenzen verschickt habe, und ich denke, dass eure Gesetze scheiße sind. Sie sind falsch.

CHILDS: Er hat seinen Fall außergerichtlich beigelegt, aber er ist immer noch auf der Suche. Er und eine Gruppe haben die FDA verklagt, um den zwischenstaatlichen Handel mit Rohbutter zu erlauben. Und sein Anliegen gewinnt auch im Kongress an Unterstützung. Im Dezember brachte ein Abgeordneter aus Kentucky einen Gesetzentwurf ein, der Eingriffe des Bundes in den Rohmilchhandel verbieten soll. Er hat 21 Mitunterzeichner, meist Republikaner.

MCAFEE: Warum sollte irgendeine willkürliche Linie im Dreck jemanden davon abhalten, ein Produkt zu haben, das er wirklich verehrt und will?

CHILDS: Die CDC möchte, dass wir Sie hier daran erinnern, dass es Ihnen erlaubt ist, privat Risiken einzugehen, aber Rohmilch ist 150 Mal gefährlicher als pasteurisierte Milch.

Mary Childs, NPR News.