Im vergangenen Jahr besuchte ich das Holocaust-Museum in Washington, D.C. Da ich hungrig war, hielt ich in der Cafeteria an und fragte, ob sie koscheres Essen hätten. Die Frau hinter der Theke antwortete: „Ja, wir haben einige eingewickelte und versiegelte Sandwiches, aber wir haben auch viele koscherähnliche Lebensmittel.“

Ich kaufte ein Sandwich und dachte beim Mittagessen über ihre Aussage nach. Was ist „koscher-ähnlich“? Es ist nicht wirklich koscher, es „sieht“ nur koscher aus.

Es gibt zwei Anzeichen dafür, dass ein Tier koscher ist – voll gespaltene Hufe und Wiederkäuen. Das Schwein hat nur ein Zeichen, die gespaltenen Hufe, und ist daher nicht koscher. Ein Midrasch (Kommentar) besagt, dass wir von Schweinen eine interessante Lektion lernen können. Sie liegen mit ihren Füßen auf dem Boden und zeigen die gespaltenen Hufe, als wollten sie sagen: „Seht mich an, ich bin koscher.“ Es gibt eine subtile – oder nicht so subtile – Lektion, dass wir nicht nach dem äußeren Anschein urteilen dürfen, sondern nach den Tatsachen und der Realität.

Wir dürfen nicht nach dem äußeren Anschein urteilen, sondern nach den Tatsachen und der Realität.

Die meisten Juden halten sich heute nicht an die Kaschrut (jüdische Speisegesetze). Wenn Sie jemanden fragen, der sich nicht an die Kaschrut hält, warum die Tora Speisegesetze hat, wird er Ihnen höchstwahrscheinlich sagen, dass der Grund dafür ist, dass Moses keine USDA (United States Department of Agriculture) Aufsicht hatte, um sicherzustellen, dass die Schweine gesund sind und keine Trichinose haben.

Das ist eine interessante Erklärung, aber sie erklärt nicht, warum koschere Fische Flossen und Schuppen brauchen, warum Früchte von Bäumen nicht vor dem vierten Jahr gegessen werden dürfen, warum Tiere auf eine bestimmte Art und Weise geschlachtet und alles Blut aus dem Fleisch entfernt werden muss, warum Fleisch und Milch nicht vermischt werden dürfen, warum Muscheln, Insekten und andere Krabbeltiere von Land und Meer sowie Raubvögel (nicht beten) und Milch von einem nicht koscheren Tier verboten sind. Die Kaschrut-Gesetze decken die gesamte Nahrungskette ab.

Die aufschlussreichste Antwort auf die Behauptung, Kaschrut diene der Gesundheit, ist vielleicht ein Blick auf die traditionellen Grundnahrungsmittel der aschkenasischen (europäischen) jüdischen Küche – gehackte Leber, Grivines (gebratene Hühnerhaut), Cholent (ein Schabbat-Eintopf). Ein Lebensmittel kann koscher sein und gleichzeitig ein Erste-Klasse-Ticket für einen Herzinfarkt!

Konvenienzerzeugnisse

Bei allen Diskussionen im Leben ist es wichtig, zwei Dinge zu kennen, bevor man zu einem Schluss kommt: Definitionen und Fakten. Wenn wir unsere Begriffe nicht definieren, verschwenden wir viel Zeit, bevor wir klären, worüber wir sprechen. Und wenn wir die Fakten nicht kennen, können wir am Ende dumm dastehen. Also, warum halten Juden koscher?

Gott will, dass wir unseren Verstand benutzen, um die Mitzvot so gut wie möglich zu verstehen.

Die beiden Gründe, warum Juden seit Tausenden von Jahren koscher leben, sind, dass sie glauben: 1) Es gibt einen Gott, der die Welt erschaffen hat, sie erhält und überwacht. 2) Gott ist einen Bund mit dem jüdischen Volk eingegangen und hat die Tora gegeben, die die Juden dazu verpflichtet, ihre Gebote einzuhalten und zu erfüllen. Die Koscher-Gesetze sind ein Teil dieses Bundes.

Sicher, es gibt viele Vorteile der Koscher-Haltung (sogar einige gesundheitliche!). Aber das sind „Vorteile“ und keine „Gründe“. Gott möchte, dass wir unseren Verstand benutzen, um die Mitzvot so gut wie möglich zu verstehen.

FÜNF GUTE GRÜNDE

In der heutigen Zeit halten sich die meisten Juden nicht koscher. Warum eigentlich nicht? Liegt es daran, dass wir besser Bescheid wissen als unsere Vorfahren der letzten 3.000 Jahre? Wissen wir, was sie wussten, wägten die Informationen ab und kamen zu dem Schluss, dass koscheres Verhalten out ist? Oder war es ein Abgleiten von der Einhaltung der Regeln im Laufe der Jahre und Generationen, weil wir uns in einer modernen Welt zurechtfinden mussten?

Ich wette, dass 99 Prozent der Befragten (wahrheitsgemäß) antworten würden, dass es der letztere Fall ist. Wir wissen nicht, was unsere Vorfahren wussten, und wir fühlen uns wohl bei dem, was wir tun.

Was könnte uns denn dazu bewegen, koscher zu leben? Nun, wenn wir wirklich wüssten, dass es einen Gott gibt, der uns die Tora gegeben hat, und dass wir einen Bund mit ihm haben, die Tora zu halten – das würde wahrscheinlich einige Leute motivieren. Andererseits höre ich schon die Antwort: „Was? Ich soll neues Geschirr, Töpfe und Pfannen kaufen… und gleich zwei Sets? Sind Sie verrückt? Ist Ihnen klar, wie schwierig es sein würde, koscher zu leben? Die Veränderungen in meiner Küche und in meinem Lebensstil?“

Alles im Leben hat seinen Preis. Die einzige Frage ist, ob sich die Investition lohnt.“

Alles im Leben hat seinen Preis. Die einzige Frage ist, ob man glaubt, dass der Gewinn die Investition wert ist. Ein Mensch wird das tun, wovon er glaubt, dass es in seinem besten Interesse ist.

Was wäre, wenn die Einhaltung der Koscherkeit dazu beitragen würde, dass Ihre Kinder einen Juden heiraten und Sie jüdische Enkelkinder haben würden? Wäre das eine Motivation? Was wäre, wenn es gesünder wäre, Ihre Spiritualität stärkte, Ihre persönliche Disziplin verbesserte und moralische Werte vermittelte? Würde Sie das dazu bewegen, sich näher damit zu befassen?

Vielleicht geben Ihnen die folgenden Aspekte der koscheren Lebensweise zu denken:

1) Hygiene: Es gibt viele Gesetze, die die Gesundheit fördern. Das Judentum verbietet den Verzehr von Tieren, die ohne ordnungsgemäße Schlachtung und ohne Ablassen des Blutes (das ein Nährboden für Bakterien ist) gestorben sind. Das Judentum verbietet auch den Verzehr von Tieren, die Abszesse in der Lunge oder andere Gesundheitsprobleme haben.

Schalentiere, Weichtiere, Hummer (und ja, Steinkrebse), die Typhus verbreiten und eine Quelle für Urtikaria (Nesselsucht) sind, stehen nicht auf dem Speiseplan. Milch und Fleisch werden ungleich verdaut und sind schwierig für den Körper; es ist verboten, sie zusammen zu essen.

Raubvögel sind nicht koscher – die Spannung und die Hormone, die sie produzieren, könnten das Fleisch ungesund machen.

2) Moralische Lektionen: Wir werden gelehrt, sensibel mit den Gefühlen anderer umzugehen – sogar mit den Gefühlen von Tieren. Eine Mutter und ihr Junges dürfen nicht am selben Tag geschlachtet werden, und natürlich darf man „ein Zicklein (Ziege) nicht in der Milch seiner Mutter kochen“

Die Tora verbietet Tierquälerei. Wir dürfen einem Tier keine Gliedmaßen abtrennen, solange es noch lebt (eine gängige Praxis, bevor es gekühlt wurde). Wenn wir ein Tier schlachten, muss dies mit dem geringstmöglichen Schmerz geschehen; es gibt ein spezielles Messer, das so scharf ist, dass selbst der kleinste Einschnitt in der Klinge es unzulässig macht. Dies verhindert, dass das Tier Schmerzen erleidet.

Und wir werden durch das Verbot, bösartige Raubvögel zu essen, daran erinnert, nicht bösartig zu sein.

3) Nationale Gründe – Das jüdische Volk hat die Mission des Tikkun Olam, der Wiederherstellung der Welt. Eine besondere Ernährung erinnert uns an unsere Mission und hält uns als Volk zusammen, um sie zu erfüllen. (Eine Eheschließung ist ziemlich schwierig, wenn man seine nichtjüdische Verabredung in ein koscheres Restaurant mitnehmen muss oder wenn man zu einer zukünftigen Schwiegermutter geht und ihr Essen nicht essen will…)

Die jüdische Mystik lehrt, dass nichtkoscheres Essen das spirituelle Potenzial der Seele blockiert.

Das Koscherhalten ist auch eine Erinnerung an die Dankbarkeit gegenüber dem Allmächtigen, der das jüdische Volk aus Ägypten herausgeführt hat, und ein Symbol des heiligen Bundes. (siehe Levitikus 11:45-47)

4) Mystisch – Die Tora nennt die Juden ein „heiliges Volk“ und schreibt eine heilige Ernährung vor (siehe Dtn 14:2-4). Du bist, was du isst. Koscher ist Gottes Diät für die Spiritualität. Die jüdische Mystik lehrt, dass nicht koschere Nahrung das spirituelle Potenzial der Seele blockiert.

Koschere Tiere, die richtig geschlachtet und zubereitet werden, haben mehr „Funken der Heiligkeit“ (nach der Kabbala), die in unser Wesen eingehen.

5) Disziplin – Wenn ein Mensch diszipliniert sein kann, was und wann er isst, folgt daraus, dass er auch in anderen Bereichen des Lebens diszipliniert sein kann. Die Kaschrut schreibt vor, dass man nach dem Verzehr von Fleisch warten muss, bevor man Milchprodukte isst, und wir dürfen bestimmte Tiere oder Kombinationen von Lebensmitteln nicht essen. (All dies fördert die Selbstdisziplin.

MEHR LERNEN

Wenn Sie mit diesen Erkenntnissen und Vorteilen nicht einverstanden sind, ist das auch in Ordnung. Denn der wahre Grund, warum wir koscher essen, ist, dass Gott es uns in der Thora befohlen hat, und das jüdische Volk ist durch einen Bund an Gott gebunden, die Gebote dieser Thora zu halten.

Was eine weitere Frage aufwirft: Woher wissen wir, dass es einen Gott gibt, und woher wissen wir, dass Gott uns die Thora gegeben hat? Einige Antworten finden Sie in den Büchern „Permission to Believe“ und „Permission to Receive“ von Lawrence Keleman.

Wie Eltern die ersten Schritte eines Kleinkindes lieben, so schätzt der Allmächtige unsere Schritte zur Erfüllung seiner Tora.

Um mehr über Kaschrut zu erfahren, lesen Sie „The Kosher Kitchen“ von Rabbi Ze’ev Greenwald, ein benutzerfreundlicher, praktischer und illustrierter Leitfaden, der das Geheimnis und die Verwirrung der Koscherhaltung beseitigt. (Alle drei Bücher sind in Ihrer örtlichen jüdischen Buchhandlung oder unter der gebührenfreien Rufnummer 877-758-3242 oder online unter www.aish.com/a/eichlers/ erhältlich).

Natürlich will der Allmächtige nicht, dass wir neurotisch werden. Wenn man seine Tora-Beachtung verbessern will, sollte man dies in intelligenten, kalkulierten Schritten tun. So wie ein Elternteil die ersten Schritte eines Kleinkindes liebt, so schätzt der Allmächtige unsere Schritte zur Erfüllung seiner Tora. Tu, was du kannst, mit dem Gedanken, noch mehr zu tun.

Das ist die vernünftige Herangehensweise, um dem Allmächtigen näher zu kommen, seine Mitzwot zu erfüllen und auch Vorteile zu erlangen.