Warum ist eine Zahnbehandlung so teuer? Ein Zahnarzt verlangt für seine Krone 1000$ und ein anderer 1500$. Warum ist der Preisunterschied so groß?

Und warum braucht mein Nachbar eine komplette Zahnsanierung? Seine Behandlungen kosten 40.000$! Was hat er falsch gemacht?

Das höre ich den ganzen Tag. Warum verlangt mein Zahnarzt so viel Geld von mir?

Zahnmedizinische Versorgung ist keine Massenware. Sie ist kein Waschmittel, keine Frühstücksflocken und keine Mobilfunkminuten. Zahnmedizin ist eine professionelle Dienstleistung, die sowohl Kunst als auch Wissenschaft ist. Ja, es gibt exzellente Zahnärzte und nicht so gute Zahnärzte. Oft bekommt man das, wofür man bezahlt. Doch auch gute Zahnärzte haben schlechte Tage. „Ich halte mich für einen großartigen Zahnarzt“, sagte Dr. W. zu mir. „Und ich hatte auch schon Misserfolge.“

Die Gemeinkosten sind enorm. Zwischen 60 % und 80 % der Patientenzahlungen entfallen auf die Kosten für den Betrieb einer modernen Zahnarztpraxis. Zahnärzte zahlen Miete oder Hypothek für ihre Praxisräume, Gehälter für Hygieniker, Praxismanager und Empfangsdamen, Krankenversicherung, Steuern, Verbrauchsmaterial, Unternehmensversicherung und Technologie – um nur einige zu nennen. „Viele Leute wären überrascht, wenn sie wüssten, wie knapp die Gewinnspannen sind“, sagt Dr. W.. Und viele Zahnärzte zahlen immer noch Studentenkredite für ihr Studium.

Labore unterscheiden sich in der Qualität der Produkte, die sie herstellen. Wir alle wollen, dass unsere Zahnärzte für Dinge wie Kronen und Zahnersatz hochwertige Labore beauftragen. Sollten wir nach den Labors fragen müssen? Nein. Wir sollten unseren Zahnärzten vertrauen, dass sie ein gutes Labor auswählen. „Meiner Meinung nach sollte man immer ein gutes Labor beauftragen“, sagt Dr. M., „denn wenn die Krone bricht, muss ich das Ding noch einmal anderthalb Stunden lang umsonst reparieren. Es ist wichtig, dass ich sicherstelle, dass ich den Leuten gutes Material in den Mund setze, denn das Letzte, was jemand will, ist eine Wiederholung. Das lässt mich nicht gut aussehen, die Patienten werden wütend, die Versicherung zahlt nicht, und es ist Zeitverschwendung. Man will ja gute Arbeit leisten.“ Dr. M. hat in eine 100.000 Dollar teure Maschine investiert, mit der er die Kronen selbst herstellen und in einer Sitzung zementieren kann. Er sagt, die Patienten seien begeistert und er könne den Prozess kontrollieren und bessere Arbeit leisten. Sein Honorar ist jedoch höher als bei vielen anderen Zahnärzten in der Gegend.

Versicherung ist nicht wirklich Versicherung. Die Zahnärzte haben mir erklärt, dass eine Zahnversicherung nicht mit einer Kranken- oder Autoversicherung zu vergleichen ist. Es ist ein Wartungsplan, der Reinigungen und Röntgenaufnahmen abdeckt, vielleicht die Hälfte der Kosten für eine Krone. Sie schützt Sie nicht, wenn Sie viele Arbeiten durchführen lassen müssen. Die maximalen jährlichen Leistungen, 1.000 bis 1.500 Dollar, haben sich in den 50 Jahren seit Einführung der Zahnversicherung nicht geändert. „Es handelt sich um eine geringfügige Kostenunterstützung, und die Kluft zwischen den Erwartungen der Patienten an ihre Zahnversicherung und dem tatsächlichen Versicherungsschutz wird immer größer“, sagt Dr. W.

Die Zahnversicherung treibt die Ärzte in den Wahnsinn und sie wünschen sich, dass sie sie nicht in Anspruch nehmen müssten. „Der komplizierteste Aspekt bei der Führung einer Zahnarztpraxis ist der Umgang mit der Zahnversicherung, ohne Frage. Sie glauben gar nicht, wie lange es dauert, einen Vertreter zu erreichen, sich zu vergewissern, dass der Patient Anspruch auf Leistungen hat, und die Zuzahlung zu berechnen“, sagt Dr. M. Außerdem gewähren die größten Versicherungen des Landes den meisten Zahnärzten einen Rabatt von 10 bis 20 %. Wenn Sie aus eigener Tasche zahlen müssen, fragen Sie nach einem Rabatt. (Vielleicht entdecken Sie, dass der Zahnarzt Ihnen bereits einen gewährt.)

Zahnärzte wünschen sich, dass die Patienten ihre Zähne mehr schätzen. Die Zähne sind ein entscheidender Bestandteil der Gesundheit und des Aussehens. Eine unbehandelte Zahnfleischerkrankung zum Beispiel steht in Zusammenhang mit Herzerkrankungen. (Würden Sie einen Kardiologen nach dem Preis auswählen?) „Mit der Zeit werden Sie erkennen, dass der Preis beim Einkaufen eine untergeordnete Rolle spielt, wenn es um Ihre Gesundheit geht“, sagt Dr. W. „Geringfügige Kostenunterschiede, die sich im Laufe eines Lebens amortisieren, werden unbedeutend. Die besten Ergebnisse und die größte langfristige Zufriedenheit erzielen Sie, wenn Sie sich von jemandem behandeln lassen, dem Sie vertrauen.