Klebrig, klebrig, oft orangefarben und hausgemacht in den Ohren – Ohrenschmalz gilt als ekelhaftes Ärgernis, das die Menschen häufig aus dem Körper entfernen und reinigen wollen. Ob mit einem Wattestäbchen, einer unklugen und gefährlichen Methode, oder durch einen HNO-Arzt, die Menschen geben sich große Mühe, um ihre Gehörgänge frei zu bekommen – aber ist das Entfernen von Ohrenschmalz eine gute Idee? Warum produziert unser Körper überhaupt Ohrenschmalz, wenn wir es am Ende einfach entfernen?

Ohrenschmalz, auch bekannt unter dem formalen Namen Cerumen, besteht aus einer Mischung aus langkettigen Fettsäuren, Alkoholen, Cholesterin und der chemischen Verbindung Squalen. Es wird von Drüsen im äußeren Gehörgang abgesondert, um zu verhindern, dass Staub, Bakterien, Insekten und andere äußere Einflüsse in den Gehörgang eindringen und die Haut im äußeren Ohr und das empfindliche Innenohr beschädigen. Obwohl das Ohrenschmalz für die Gesundheit des Ohrs von großem Nutzen ist, kann eine Überproduktion zu einer Ohrenschmalzverstopfung führen, die die Schallwellen daran hindert, das Trommelfell zu erreichen. Die Verwendung von Wattestäbchen zur Reinigung von übermäßigem Ohrenschmalz kann zu weiteren Problemen führen, da das Ohrenschmalz weiter in den inneren Gehörgang gedrückt wird, anstatt es herauszuziehen. Dies kann zu dauerhaften Schäden am Trommelfell und an der Hörfähigkeit führen.

Eine allgemein gültige Regel für die Reinigung von überschüssigem Ohrenschmalz lautet: Stecken Sie niemals einen Gegenstand, der kleiner als Ihr Ellbogen ist, in Ihr Ohr. Da die meisten Ellenbogen deutlich größer sind als die durchschnittliche Öffnung des Gehörgangs, ist es am besten, nichts in die Ohren zu stecken, um das Ohrenschmalz herauszuziehen. Kein Grund zur Sorge – die Ohren sind eigentlich aktive Selbstreiniger. Die Bewegung des Kiefers und die regelmäßige Produktion von neuem Ohrenschmalz sorgen dafür, dass die überschüssige Substanz aus dem Ohr geschoben wird. Wenn Symptome einer Ohrenschmalzverstopfung auftreten, ist ein Besuch beim HNO-Arzt für eine sichere Reinigung ratsam.