Warum sagen Menschen „Autsch!“, wenn sie sich an einem Papier schneiden? Warum zieht jemand seine Hand zurück, nachdem er eine heiße Herdplatte berührt hat? Haben Sie jemals eine dieser Erfahrungen gemacht? Wenn ja, dann haben Sie wahrscheinlich schon einmal über das heutige Wunder des Tages nachgedacht.

Warum empfinden Menschen Schmerz? Das Gefühl von Schmerz hilft dem Gehirn, den Körper zu schützen. Wenn ein Mensch sich den Zeh stößt, sagt ihm der unmittelbare Schmerz, dass er aufpassen muss, wo er hingeht. Wenn sie von einer Biene gestochen werden, sagt der Schmerz ihnen, dass sie die Bienen nicht mehr belästigen sollen.

Schmerzen signalisieren dem Gehirn, dass eine Person krank sein könnte. Ein schmerzender Hals könnte bedeuten, dass man sich eine Erkältung eingefangen hat. Schmerzen im Magen könnten auf eine Magenverstimmung oder ein anderes Problem hinweisen. Ohne diese Schmerzen wäre es für die Menschen viel schwieriger zu erkennen, wann sie krank sind.

Aber wie genau funktioniert Schmerz? Wenn ein Mensch sich in den Finger sticht, wie spürt er dann so schnell den Schmerz?

Wenn ein Mensch auf etwas stößt, das eine Gewebeschädigung verursacht, wie eine Schnittwunde oder eine Verbrennung, wird dies von den Nervenenden in der Haut wahrgenommen. Diese Nervenenden senden dann eine Nachricht entlang von Nervenfasern an das Rückenmark. Sobald das Rückenmark die Nachricht erhält, sendet es sie an das Gehirn.

Im Gehirn sendet der Thalamus Informationen über den Schmerz an verschiedene Teile des Gehirns. Sobald das Gehirn den Schmerz interpretiert und entschieden hat, was dagegen zu tun ist, sendet es diese Nachricht zurück an den Ort des Schmerzes. Erst dann reagiert die Person.

Wie Sie wahrscheinlich wissen, geht das alles sehr schnell. Wenn Sie sich schon einmal einen Zeh gestoßen oder in Papier geschnitten haben, wissen Sie, dass die Reaktion fast sofort erfolgt. Das haben Sie Ihrem sehr nützlichen Nervensystem zu verdanken!

Natürlich ist Schmerz nicht gleich Schmerz. Intensive Schmerzen zum Beispiel werden in der Regel schneller empfunden als leichtere Schmerzen. Manchmal empfinden Menschen auch Schmerzen, die von verschiedenen Teilen des Nervensystems verursacht werden. Diese Schmerzen bedeuten, dass es ein Problem mit den Nerven, dem Rückenmark oder dem Gehirn gibt.

Viele Menschen leiden auch unter chronischen Schmerzen. Manchmal werden sie durch anhaltende Erkrankungen wie Arthritis verursacht. In anderen Fällen hat der chronische Schmerz keine eindeutige Ursache. In diesen Fällen handelt es sich um eine eigenständige Störung.

Andererseits gibt es Menschen, die überhaupt keine Schmerzen empfinden. Dieser Zustand, der als „angeborene Schmerzunempfindlichkeit“ bezeichnet wird, ist selten. Sie wird durch eine genetische Störung verursacht, die es den Nervenzellen erschwert, zu wachsen oder sich zu vermehren. Die Folge sind Nervenzellen, die keine Schmerzsignale an das Gehirn senden können.

Denken Sie, dass es toll wäre, keine Schmerzen zu spüren? Das mag auf den ersten Blick so erscheinen, aber es kann auch zu schweren Verletzungen führen. Denn woher wüssten Sie, dass Sie Ihre Hand von einer heißen Herdplatte nehmen sollten, wenn Sie keinen Schmerz empfinden könnten? Solche Situationen können zu schweren Verbrennungen führen.

Schmerz ist zwar nicht angenehm, aber er kann verhindern, dass sich Menschen schwer verletzen. Er ist eine wesentliche Funktion des Körpers, die eine sehr wichtige Rolle spielt. Wenn du also das nächste Mal „Autsch!“ schreist, denke daran, wie hart dein Nervensystem arbeitet, um dich zu schützen.